時光荏苒，白駒過隙。
轉眼已是模擬的第七十年。
昔日明豔動人的東方淮竹，如今青絲成雪，容顏不再。
這日清晨，張遮趕集歸來，還未踏入院門，便聽見屋內傳來啪嚓一聲脆響。
他心頭一緊，推門而入，隻見滿地碎鏡片折射著晨光，而東方淮竹正蜷縮在床榻一角，將臉深深埋進膝間，瘦弱的肩膀不住顫抖。
“淮竹……”
他剛欲上前，東方淮竹卻猛地抬頭，淩亂的白發間露出一雙通紅的眼睛。
“彆過來！”
她聲音嘶啞，枯瘦的手指死死攥著被褥，“我現在……我現在這副模樣……”
話未說完，淚水已順著皺紋縱橫的臉龐滾落。
張遮站在原地，目光沉靜如古井：“你知道的，我從未在意這些。”
“可我在意！”
她突然激動起來，抓起枕邊的銅鏡殘片，“你看這滿臉的皺紋，這醜陋的白發……”
鏡麵映出她憔悴的容顏，她觸電般將碎片扔開，破碎的鏡片在地上劃出刺耳的聲響。
屋內陷入死寂，隻剩壓抑的抽泣聲。
良久，東方淮竹抬起淚眼，聲音輕得仿佛歎息：“你若還念舊情……就走吧。”
“走得遠遠的……”
她彆過臉去，脖頸間的青筋清晰可見，“我不想……不想讓你記住我現在的樣子，更不想連累你。”
張遮向前邁了一步。
“站住！”
寒光閃過，她手中不知何時多了一柄匕首，刀尖抵在自己心口，“求你……彆逼我。”
張遮瞳孔驟縮，伸出的手僵在半空。
最終，他深深望了她一眼，目光複雜，雖然心中有著千言萬語，轉身離去。
木門合上的瞬間，東方淮竹像被抽走所有力氣般滑落在地。
另一邊。
張遮並未離去，而是在不遠處，另外開辟了一座他的洞天福地，重拾丹爐，日夜不休。
他像是在與時間賽跑，要在東方淮竹的有生之年，煉出那傳說中的長生藥。
可每一次開爐，換來的卻隻有一聲聲震耳的轟鳴，毫無意外炸爐了。
除了當年那偶然煉成的青元丹稍有延壽之效。
其餘的丹藥要麼藥性暴烈，反噬其身，要麼效果微乎其微，離真正的長生，依舊遙不可及。
“我……真的能成功嗎？”
某一刻，張遮望著爐中焦黑的殘渣，指尖微顫，眼中閃過一絲動搖。
但下一瞬，他的目光又堅定如鐵。
淮竹還在等他。
一年、兩年、三年……五年、十年……
在這與世隔絕的洞天之中，他早已忘卻了歲月流逝。
為了煉製長生藥，他踏遍山川，獵妖取丹，甚至不惜沾染業障。
他的衣袍染血，眉宇間煞氣漸重，可他卻渾不在意。
為了她，縱使自己萬劫不複，又有何妨？
漸漸地，他的眼中隻剩下丹爐的火光，他的世界隻剩下那一張張丹方，他的執念深重如魔，幾乎忘卻了外界的一切。
“淮竹……一定要等我……”
就在他再一次調整藥方，準備開爐時，一道縹緲的聲音忽然在他耳邊響起。
“回去吧，現在回去，還能見她最後一麵。”
張遮的手猛然僵在半空。
空氣仿佛在這一刻凝固。
許久，他才緩緩抬頭，眼中血絲密布，喉間溢出一聲低啞的哽咽。
“我……”
他丟下手中的靈藥，踉蹌衝出洞天。
外界陽光刺目，清風拂麵，可他卻隻覺得渾身冰冷，一顆心幾乎要跳出胸膛。
歸心似箭！
他發瘋一般衝向那片竹林，衝向那座他們相依半生的木屋。
屋內。
東方淮竹已經到了彌留之際，枯瘦的身軀蜷縮在床榻上，曾經如瀑的青絲早已化作霜雪，曾經明豔的容顏也已被歲月蝕刻成溝壑縱橫。
唯有她手中緊握的那支竹笛，依稀還能看出當年那個風華絕代的東方淮竹的影子。