翻盤？
百倍補償？
這虛無縹緲的畫餅，在李姓士族冰冷的屍體和對暴君李睿的恐懼麵前，卻成了唯一的救命稻草。
王姓士族看著趙鈺，又看了看地上的屍體，終於頹然地垂下了頭，聲音乾澀。
“我們……跟你走。”
這支由仇恨、恐懼和貪婪扭結而成的脆弱聯盟，就這麼暫時達成了。
幾人一路向南，風餐露宿，狼狽不堪。
第二天，他們餓得眼冒金星，闖入一個村子想討口水喝，卻被村民當成逃難的流寇，拿著鋤頭和糞叉，像趕瘟神一樣打了出來。
高高在上的王老爺，被人一扁擔抽在背上，疼得齜牙咧嘴，卻連一句狠話都不敢說。
他們吃過觀音土，搶過野狗的食，睡過破廟，受儘了白眼和屈辱。
那些曾經錦衣玉食的士族老爺們，終於嘗到了人間疾苦。
終於，在第三天，他們幾乎餓得暈死過去的時候，抵達了趙鈺所說的、位於山中一處廢棄驛站的聯絡點。
在這裡，他們等到了之前被趙鈺派出去，快馬加鞭向南京報信的傳令兵。
有了馬匹和盤纏，幾人的境況總算好了些。
他們不敢走官道，專挑偏僻小路，日夜兼程，一路收攏那些被打散的殘兵敗將。
當他們抵達合肥城下時，身後竟然也稀稀拉拉地跟了數千人。
更讓他們驚喜的是，合肥城頭，飄揚的，依舊是“寧”字王旗！
原來，這是趙鈺當初為了穩固後方，特意分兵駐守在此的一支部隊，足足有三萬大軍！
守將聽聞寧王歸來，連忙大開城門，將他們迎了進去。
看著城內軍容整齊，兵甲鮮明的三萬大軍。
感受著將士們山呼海嘯般的“恭迎陛下”。
趙鈺站在城樓之上，俯瞰著這支重新彙聚的兵馬，那顆早已沉寂的心，再次劇烈地跳動起來。
他緩緩閉上眼，深吸了一口帶著血腥味的冷風。
那幾日的屈辱和狼狽，仿佛磨刀石，將他身上最後一絲優柔寡斷磨去，隻剩下淬火後的堅硬和冰冷。
那雙空洞的眼睛裡，名為“野心”的火焰，再次熊熊燃起！
他還沒輸！
他還有三萬大軍！
他還有翻盤的機會！
李睿！
你給朕等著！
朕失去的一切，定要你血債血償！
……
合肥府衙大堂。
氣氛壓抑得令人窒息。
數十名僥幸逃出生天的士族首領和殘存的將領，如同驚弓之鳥，擠在這間算不上寬敞的大堂裡。
趙鈺站在輿圖前，手指重重地敲在“南京”二字上，聲音嘶啞卻帶著一種不容置疑的決絕。
“諸位，李睿的主力尚在黃河北岸，江南空虛！”
“我等當趁此機會，儘起合肥之兵，反攻南京！”
“隻要拿下南京，憑借堅城，扼守長江，便可重整旗鼓，與那賤奴劃江而治！”
他的話，像一針強心劑，讓堂下那些早已沒了主心骨的士族們，眼中重新煥發了一絲光彩。
對啊！
南京！
龍興之地！
城高池深！
“陛下英明！”
“沒錯！殺回南京去！”
“奪回我們的家產！殺了那群流寇！”
一時間，群情激奮，仿佛勝利已是囊中之物。
然而，就在這片狂熱之中，一道不合時宜的冰冷聲音，卻如同一盆刺骨的冰水，從頭到腳澆了下來。