說完，王猛輕蔑地啐了一口，冷哼一聲，撥轉馬頭，帶著羽林衛揚長而去，隻留下一片死寂和濃重的血腥味。
許久，人群才恢複了一絲生氣，卻像是炸開的蜂巢。
“天哪……他們……他們怎敢如此！”
“這與禽獸何異！我等是士子啊！怎敢如此對待我等！”
那些士子們，如同溺水之人抓住了最後的浮木，不約而同地，將目光投向了站在徐春生家門口，臉色同樣蒼白，但脊梁卻依舊挺得筆直的孔長瑞。
“長瑞兄！”一名平日裡最為自傲的士子李文博，哭喪著臉搶先道：“這……這可如何是好啊？這幫丘八簡直不是人！我等……我等難道真要在此地受辱，與這等粗鄙泥腿為伍嗎？”
“是啊，孔兄！”另一人附和道，“住的是豬圈，吃的是豬食，還要乾那下賤的活計！我……我寧死也不願受此折辱！”
抱怨聲，哭訴聲，此起彼伏。他們將所有的恐懼和不滿，都傾瀉了出來。
孔長瑞沉默地聽著，這些話，每一個字都像是一根針，紮在他的心上。
因為就在一個時辰前，他的想法，與這些人並無二致。
可現在，當他親耳聽到這些抱怨，尤其是那句“粗鄙泥腿”時，他的腦海中卻不由自主地浮現出徐春生那張滿是滄桑的臉，浮現出徐老三那憨厚的笑容，浮現出逸哥兒將玫瑰酥遞到奶奶嘴邊的場景……
一股難以言喻的怒火，夾雜著無儘的羞愧，從他心底轟然升起！
“夠了！”
孔長瑞猛地一聲斷喝，聲音不大，卻帶著一股前所未有的威嚴與憤怒，瞬間壓下了所有的嘈雜。
他緩緩走到眾人麵前，目光如電，掃過一張張或驚恐、或委屈、或怨毒的臉。
“受辱？”孔長瑞冷笑一聲，聲音裡充滿了譏諷，“我且問你們，何為辱？”
他指著不遠處徐春生的茅屋，厲聲質問：“你們說住的是豬圈，可你們可知，那一家之主，為讓我等‘客居之人’住得安穩，寧願自己與兒子睡在陰冷的柴房！此為‘義’！你們懂嗎？”
“你們說吃的是豬食，可你們可知，那壯漢辛苦一日得來的一塊糍粑，第一念頭是與家人分享！此為‘情’！你們懂嗎？”
“你們口口聲聲稱他們為‘泥腿子’，可你們可知，那三歲小兒，尚知孝敬長輩，分享所得！此為‘禮’！你們又懂嗎？”
孔長瑞的聲音越來越高，每一個字都如同重錘，狠狠敲擊在眾人的心上。
那李文博被他問得麵紅耳赤，卻仍不服氣，梗著脖子反駁道：“孔兄此言差矣！我等乃聖人門徒，身負傳承大道之任，豈能與凡夫俗子混為一談？自甘墮落，與他們同吃同住，豈非對我等身份最大的折辱！”
“說得好！”孔長瑞不怒反笑，眼中卻燃燒著熊熊火焰，那是信念崩塌後，重燃的烈火！“子曰：‘君子固窮，小人窮斯濫矣。’我等自詡聖天子門生，自命君子！如今不過是身處陋室，食不果腹，便怨天尤人，醜態畢露！與那無賴小人何異？！”
“孟子言：‘生於憂患，死於安樂。’我等生於富貴，長於安樂，四體不勤，五穀不分！除了滿腹空談，我等還有何用？！”
“你們說，那幫泥腿子怎配與我等同住？我今天便告訴你們！”孔長瑞向前一步，氣勢如山，死死地盯著李文博。
“是我等不配！”
“是我等空有滿腹經綸，卻不知民生之苦！是我等高談闊論仁義道德，卻無半點容人之量！是我等，除了這身華服，這點出身，早已被那些勤勞、樸實、善良的‘泥腿子’，甩開了十萬八千裡！”
一番話，引經據典，擲地有聲！
在場的士子們，被他罵得體無完膚，一個個麵紅耳赤，羞愧難當。
那李文博更是臉色煞白，嘴唇哆嗦著，再也說不出一個字來。
他們從未想過，這些被他們奉為圭臬的聖人之言，有一天會被人用在自己身上，而且是如此的……貼切，如此的……打臉！
孔長瑞深吸一口氣，平複了一下激蕩的心情，語氣也緩和了下來，卻依舊帶著不容置疑的堅定。
“陛下讓我等來此，並非是要折辱我等。而是要讓我等睜開眼睛，看看這真正的天下，看看這真正的萬民！”
“既來之，則安之！”
“從今日起，我等便在此處住下！他讓咱們挖煤，咱們就挖！他讓咱們種地，咱們就種！”
“我等不但要做，還要做得比所有人都好！要讓陛下，要讓這天下人都看看，我等讀書人，並非隻會搖唇鼓舌的腐儒！我等的脊梁，是直的！我等的心，是熱的！”
說完，他不再看眾人，轉身便朝著村落深處走去。
那幾百名士子，呆呆地站在原地，看著孔長瑞那在夕陽下被拉得極長的，孤獨而又挺拔的背影，心中百感交集。羞愧、迷茫、不甘……最終，卻有一絲微弱的火苗，在他們眼中重新燃起。
士可殺，不可辱。可最大的侮辱，不是來自彆人，而是來自自己！
就在這時，一個沙啞的嗓音響起，是村長徐春生。
他不知何時走了過來，手裡拿著一摞破舊的陶碗，渾濁的眼睛裡，沒有嘲諷，沒有憐憫，隻有一種曆經風霜後的平靜。
“開飯了。”
他的聲音平靜無波，仿佛剛才的血腥與激辯都未曾發生。
那飯菜的香氣，混雜著泥土的氣息，在此刻卻像一劑最猛烈的藥，衝刷著他們幾近崩潰的神經。
“想吃飯的，自己過來領碗，排隊去。”
一眾士子你看我，我看你，誰也不願第一個挪動腳步。
最終，在死一般的寂靜中，李文博顫抖著，慢慢走了出來。
他走到老人麵前，深深一躬，然後用一雙同樣在發抖的手，接過了那隻粗糙的，甚至帶著缺口的陶碗。
他捧著碗，像捧著千斤重擔，也像捧著最後的救贖。
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