話音落下，整個順天府衙，風氣為之一清！
那些被提拔的年輕胥吏，一個個激動得滿臉通紅，跪在地上，重重磕頭，聲音裡充滿了前所未有的乾勁。“我等，誓死追隨大人！萬死不辭！”
而那些癱在地上的老油條們，則徹底陷入了無邊無際的黑暗與絕望。他們知道，屬於他們的時代，徹底結束了。
……
半日之內，順天府衙天翻地覆的消息，如長了翅膀一般，飛速傳遍了京城的大街小巷，最終，彙成一份加急的邸報，被悄無聲息地送進了一處清幽雅致的宅院內。
這裡是當朝禮部侍郎，林如海的府邸。
與順天府衙的雞飛狗跳不同，這裡安靜得連一根針掉在地上都能聽見。
書房內，檀香嫋嫋。
林如海正與幾位身居高位的同僚，對坐品茶。這些人，無一不是科舉正途出身，門生故吏遍布天下，是朝堂上真正的清流砥柱。
一名須發微白，掌管工部的王侍郎將手中的那份邸報，輕輕放在桌上，臉上帶著掩飾不住的憂慮。“林兄，都看到了吧？那孔長瑞，不過區區半日，就將順天府上下給收拾得服服帖帖。這等翻雲覆雨的手段，可不像個初出茅廬的毛頭小子啊。”
另一位戶部的大員也跟著歎氣：“何止是順天府。你們聽說了嗎？城東的政務學堂，已經開始報名了。據說城門外，那些從各地趕來的窮酸秀才和賤吏，排的隊都快有十裡長了！陛下這是鐵了心要另起爐灶，再這麼下去，我等的門生，以後還有何出路？”
“陛下這一手釜底抽薪，實在是太狠了。”
“這是要挖咱們士族的根啊！”
書房內的氣氛，壓抑得可怕。他們都是聰明人，自然看得出皇帝的真正意圖。打壓士族，提拔寒門，另開取士之途。這一套組合拳下來，就是要將他們這些盤根錯節的世家大族，徹底踢出權力的核心。
林如海端起茶杯，吹了吹漂浮的茶葉，神色平靜，眼神卻深邃得如同古井。“急什麼？”
他緩緩開口，聲音不大，卻讓在座的幾人，都安靜了下來。
“陛下想做事，是好事。我等做臣子的，理應支持。”
他這話說得輕描淡寫，卻讓眾人麵麵相覷，都以為自己聽錯了。支持？支持他來挖咱們的祖墳嗎？
林如海看著他們驚疑不定的表情，嘴角勾起一抹冷笑。“陛下要建昭陽新城，要開政務學堂，還要整頓吏治。這些，都是利國利民的大好事，咱們為何要反對？”
“可是……”
“可是，做這些事，光有雷霆手段和一腔熱血，是遠遠不夠的。”
林如海放下茶杯，慢條斯理地說道。“王侍郎，建城需要木材、石料、鐵器，需要無數的工匠，這些，工部若是不點頭，他從何處調撥？”
“開學堂，需要筆墨紙硯，需要海量的書籍，這些，若無我等士族書坊的支持，他拿什麼教人？整頓吏治，更需要各部各司的卷宗賬目，通力配合。”
他看著眾人，眼中閃過一絲不易察覺的寒光。“他孔長瑞，能用雷霆手段，鎮住小小的順天府衙門裡幾十個不入流的胥吏。”
“可他能鎮得住，這滿朝的文武，這天下的官僚嗎？”
“他以為，他贏了？”
林如海輕笑一聲，端起茶杯，湊到嘴邊，用隻有自己能聽到的聲音，低聲呢喃。
“遊戲，才剛剛開始。”
“就讓這位年輕的陛下，和他的新貴們，好好看一看。”
“當這台由我等士族掌控了數百年的龐大機器，決定集體‘歇一歇’的時候，到底會是怎樣一番，天塌地陷的光景。”
……
翌日。