代州城頭，殘陽如血。
又一場慘烈的廝殺剛剛落下帷幕。城牆上下，遍布著雙方將士的屍骸，尚未乾涸的血跡將垛口和馬道染得暗紅。周遇吉拄著他那把早已卷刃的佩刀，站在城樓上，看著城外如同退潮般緩緩撤去的大順軍陣，疲憊的臉上露出一絲堅毅。他身邊的山西官兵們，雖然個個帶傷，人人疲憊，但眼神中卻絲毫不見畏懼，隻有死戰到底的決心。這已經是大順軍圍城的第二十多天，他們一次又一次地擊退了數倍於己的敵人，將這麵殘破卻不屈的大明旗幟，依舊牢牢地插在代州城頭。
城外，李自成的大營之中，氣氛卻與城頭的堅韌截然不同，充滿了壓抑和沮喪。中軍大帳內，剛剛從中軍帳回來的幾名大將，個個垂頭喪氣，不敢言語。闖王李自成鐵青著臉，看著地上被他盛怒之下摔碎的茶碗碎片，胸膛劇烈起伏。
“廢物！一群廢物！”他終於忍不住咆哮起來，指著底下噤若寒蟬的將領們，“一個小小的代州！一個周遇吉！竟然擋了我們二十多天！前後折損了多少兵馬？甚至連劉宗敏麾下的兩員猛將都折在那裡了！你們告訴咱！這仗是怎麼打的？！啊？！”
帳內一片死寂，無人敢應答。
這時，素來以智謀自居的丞相牛金星，小心翼翼地上前一步，躬身道：“大王息怒。周遇吉負隅頑抗，其軍士又受了朝廷重賞，士氣正高，強攻確實傷亡太大。依臣之見，不如……智取。據探報，城中尚有京師派來的監軍太監李鳳翔。此等閹人，最是貪婪怕死。我等或可遣一能言善辯之士，暗中入城，以重金賄賂之，許其高官厚祿，令其在城中散布謠言，動搖軍心，或可收不戰而屈人之兵的奇效。”
牛金星話音剛落，帳簾一挑，行色匆匆的李岩走了進來，恰好聽到了後半句。他眉頭一皺，立刻出言反駁：“丞相此言差矣！李鳳翔雖為監軍，但據我所知，周遇吉新受皇恩，加官進爵，且被授予軍政大權，錢糧直屬兵部，那李鳳翔未必能左右其決心。況且，周遇吉剛剛查抄晉商，獲得巨額錢糧，正是兵精糧足、士氣高漲之時，豈是區區金銀能夠策反的？”
他走到地圖前，指點著說道：“大王，代州、寧武關皆為堅城，周遇吉又死戰不退，我大軍在此頓兵日久，師老兵疲，曠日持久，實非上策。依臣之見，我們不如暫棄代州，虛晃一槍，主力南下，佯攻豫北懷慶一帶，而後大軍折向東，出其不意，取道太行山的固關，直插真定、保定等畿南之地！彼處守備必然空虛，且可與東路的劉芳亮將軍所部形成犄角之勢，相互呼應。如此，便可避開周遇吉這塊硬骨頭，繞過寧武雄關，以迅雷不及掩耳之勢，威逼北京！此乃避強擊弱，速取京師之上策！”
李岩的計策條理清晰，頗具戰略眼光。然而，牛金星卻立刻反駁道：“李將軍此言差矣！臨陣換策，乃兵家大忌！我軍數十萬將士皆知目標是北上破關，直取京師，若此刻忽然南下，豈非動搖軍心？！”
就在兩人爭執不下之際，一直閉目養神、狀若高深的軍師宋獻策，忽然睜開了眼睛，慢悠悠地說道：“大王不必憂慮。臣昨夜卜了一卦，卦象顯示‘龍潛於北，其興在茲’。代州雖小，然扼守龍脈之口，乃天命所係。隻需大王再添兵力，猛攻數日，必能破城！此乃天意，天意不可違啊！”他故作神秘地拿出幾枚銅錢，煞有介事地比劃著。
李自成看著地圖上李岩所指的迂回路線，又看了看宋獻策那篤信神讖的模樣，內心掙紮起來。李岩的計策雖然高明，但太過複雜，且有“繞路”之嫌，不符合他一路摧枯拉朽、直搗黃龍的心理預期。而宋獻策的“天意”之說，雖然虛無縹緲，卻更能迎合他此刻急於求成、渴望得到上天眷顧的心態。
“好！就依軍師所言！”李自成最終一拍桌子，“傳令下去！各營加緊整頓，三日之後，發起總攻！不惜一切代價，給咱拿下代州！咱倒要看看，他周遇吉的骨頭到底有多硬！”李岩見狀，隻能無奈地暗歎一聲，不再言語。
就在大帳內決定繼續強攻代州的同時，另一邊，曾經的明朝總兵、如今已歸降大順的將領白廣恩，卻接到了一個令他心膽俱裂的命令。
李自成召見了他：“白將軍，你曾與周遇吉同朝為官，相識多年。明日，便由你親自入城，勸說周遇吉認清時務，歸降我大順。若能勸降成功，你便是此番北伐的首功之臣！”
白廣恩聽完，隻覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂！勸降周遇吉？周遇吉是什麼人？那是出了名的忠勇剛烈，最恨的就是叛徒！讓自己這個降將去勸降他？這不是明擺著要借周遇吉的手殺掉自己嗎？！闖王和牛金星，定是嫌自己礙眼，又不好直接動手，才想出這條借刀殺人之計！
他強壓著驚懼，麵不改色地領了“將令”，失魂落魄地回到自己的營帳。一進帳篷，他便再也忍不住，將案幾上的東西狠狠掃落在地，破口大罵：“欺人太甚！欺人太甚！老子給他們賣命，他們卻要老子的命！”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
一名跟隨他多年的心腹親兵見狀，連忙上前，低聲道：“將軍息怒！事已至此，憤怒無用。依小人之見，這或許……也是個機會！”
“機會？什麼機會？送死的機會嗎？！”白廣恩怒道。
“不！”那親兵湊近，壓低了聲音，“將軍，既然闖營不仁，就休怪我等不義！咱們……何不將計就計？明日將軍依令入城，見那周遇吉，但並非勸降，而是……向他請降！反正都是降，降誰不是降？如今朝廷似乎正是用人之際，將軍若能棄暗投明，撥亂反正，說不定還能保全性命，甚至將功折罪，重得富貴！”
白廣恩聞言一愣，隨即眼中閃過一絲異樣的光芒。“反正？投回朝廷？”這個念頭如同野草般在他心中瘋長。是啊，與其在這裡擔驚受怕，被當作炮灰，不如賭一把！
“好！就這麼辦！”他很快下定了決心，但隨即又咬牙切齒道，“但老子不能就這麼便宜了那幫算計我的混蛋！牛金星！宋獻策！定是這兩個狗娘養的在闖王麵前說我壞話！老子走之前，一定要綁一個走！殺了泄憤！”
那心腹又勸道：“將軍，牛、宋二人身邊護衛森嚴，又是闖王心腹，隻怕不易得手，反而打草驚蛇。但……但那個李岩軍師，聽說身邊護衛並不多，且此人乃是流賊的智囊，若能將他生擒活捉，獻給朝廷，那可是天大的功勞！朝廷必然會因此對將軍另眼相看，遠比殺了牛、宋二人更有利於將軍投誠啊！”
“綁李岩？”白廣恩眼睛一亮！對啊！綁了李岩，既能報複闖營，又能作為投靠朝廷的見麵禮！這買賣劃算！“好！就綁李岩！今夜月黑風高，正好動手！你速去召集幾個絕對可靠的弟兄，準備家夥！今晚，咱們就乾他娘的一票！”
一個原本被派去送死的任務，竟在絕望之中，催生出了一個更加瘋狂和大膽的綁架計劃。代州城外的闖軍大營，今夜注定不會平靜。
喜歡啟明1644請大家收藏：()啟明1644書更新速度全網最快。