朝會繼續進行。在敲定了曆法改革這件大事,並“請”走了負隅頑抗的李邦華之後,崇禎皇帝將目光轉向了京師的防疫事務。
“吳又可、袁班等醫士,在此次京師大疫之中,臨危受命,不避艱險,研製藥方,控製疫情,活人無數,功在社稷,功在萬民!”崇禎的聲音充滿了讚賞,“朕意,當重賞此等能人異士,以彰其功,亦使天下知醫者之道亦可致榮顯!”
他看向內閣和吏部官員:“朕決意,擢升吳又可為太醫院右院判從五品),袁班為太醫院禦醫正七品),其餘在此次防疫中確有功績、醫術精湛者,亦酌情錄用或賞賜!此事,交由禮部與吏部會同辦理,不得有誤!”
對於這項任命和賞賜,即便是殘存的東林黨官員,也提不出任何異議。畢竟,吳又可等人的功績是有目共睹的,京師疫情能這麼快得到控製,他們居功至偉。而且,醫官的品級不高,也觸動不了他們的核心利益。
處理完醫官之事,崇禎又將話題轉向了宮闈內部。“方正化!”
“奴才在!”內行廠提督方正化連忙出列。
“上次朕命你清查宮禁,肅清內患,進展如何?”崇禎問道,他指的是顧媚行刺事件後,對宮內太監、宮女、侍衛等進行的那次秘密排查。
方正化躬身回稟:“回陛下,已遵旨徹查。發現並處置了十餘名與宮外有不明聯係、或言行有異之宮人內侍。另有部分……”他聲音放低,瞟了一眼禦座旁邊的位置,“涉及懿安太後張嫣,天啟皇後)宮中之事,奴才不敢擅專,已將相關線索呈報陛下。”
崇禎微微點頭:“嗯,關於懿安太後的事,朕自有考量,會親自處理。你隻需確保宮禁安全,嚴防死守,絕不允許再有類似顧媚之事發生!”
“奴才遵旨!定當萬死不辭!”方正化連忙應道。
“馮愛卿!”崇禎又看向新兼任工部尚書的馮銓。
“臣在!”馮銓精神一振,知道這是皇帝要考察自己差事的時候了。
“朕命你督造的‘大明忠烈祠’,如今工程進度如何了?”
馮銓臉上立刻露出了得意的笑容,上前一步,朗聲道:“啟稟陛下!幸不辱命!臣自接手此差事之後,日夜不敢懈怠,親自督工,嚴查貪墨!賴陛下洪福,如今忠烈祠主體殿堂已然完工!牌匾、碑石等亦在加緊趕製,預計……不出十日,便可舉行告祭典禮,迎忠魂入祠!”
“好!好啊!”崇禎聞言大喜,撫掌讚道,“馮愛卿果然是能臣乾吏!短短月餘,便將此事辦得如此妥帖!賞!朕要重賞!”他當即下令,對馮銓及其麾下有功官員,予以嘉獎。馮銓在群臣羨慕嫉妒恨的目光中,再次叩首謝恩。
朝會的氣氛,似乎因為忠烈祠的順利完工而變得輕鬆了一些。崇禎皇帝也順勢將話題引向了當前的軍情:“寧武關戰事,如今陷入僵持。陳奇瑜陳愛卿已奉旨總督五省軍務,負責剿賊事宜。諸位愛卿,對此西北軍情,可有何建言?”
他這話,本意是想聽聽眾人對陳奇瑜戰略部署的看法,或是對糧草轉運等具體問題的建議。
然而,幾位與東林黨關係密切的官員對視一眼後,卻有人小心翼翼地出班說道:“陛下,陳老大人雖經驗豐富,然畢竟年事已高,且……且當年之事,亦有爭議。如今委以五省軍務之重任,統轄數十萬大軍,是否……是否稍顯倉促?前線將士,未必……未必心服啊……”這話表麵上是為國擔憂,實則還是在質疑皇帝的用人,為之前被清洗的東林勢力鳴不平。
不等崇禎發作,剛剛因忠烈祠之事而備受誇獎、春風得意的馮銓,卻如同嗅到血腥味的鯊魚般,立刻抓住了機會!他猛地出班,直接指向方才說話那名官員的上司——兵科都給事中黨崇雅一個在東林黨中頗有影響力的中層官員),厲聲參劾道:
“陛下!臣亦有本奏!正要談及西北軍餉之事!臣近日奉旨兼理戶、工二部,查閱往年賬目,赫然發現,前幾年發往宣府、大同等邊鎮的糧餉軍需之中,存在巨額虧空!數目之大,令人觸目驚心!而當時負責核驗、轉運此批軍需之人,正是這位兵科給事中,黨崇雅黨大人!”
“臣嚴重懷疑!”馮銓的聲音如同冰雹般砸向黨崇雅,“黨崇雅利用職權,與地方將領勾結,上下其手,大肆貪墨軍餉!中飽私囊!這才導致邊軍缺衣少食,戰力衰退!懇請陛下立刻將黨崇雅革職下獄!徹查其貪腐罪行!給天下將士一個交代!給戰死的忠魂一個交代!”
這突如其來的、極其嚴厲的指控,如同平地驚雷,再次震懾了整個朝堂!所有人的目光都聚焦在了臉色瞬間變得慘白的黨崇雅身上!
馮銓這是要乾什麼?他這是要借著皇帝整肅吏治的東風,對東林黨進行反攻清算啊!
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黨崇雅又驚又怒,連忙出班辯解:“陛下!冤枉!臣冤枉啊!馮銓……馮銓血口噴人!他……他這是公報私仇!臣……”
崇禎皇帝看著底下這戲劇性的一幕,嘴角勾起一絲冷笑。他知道馮銓的心思,就是要借此機會,向自己納投名狀,同時打擊政敵。而這黨崇雅……是否真的貪腐了那麼多軍餉,或許並不重要。重要的是,他是東林黨的人,是反對自己的人!
“哦?貪墨軍餉?”崇禎故作驚訝,隨即臉色一沉,“此事關係重大!軍餉乃是將士們的賣命錢!若真有人膽敢中飽私囊,無異於通敵叛國!”
他看向馮銓:“馮愛卿,你可有實證?”
馮銓立刻呈上一份早已準備好的、關於宣大糧餉虧空的賬目疑點清單。
崇禎接過,隨意翻看了兩眼,便不再看那跪在地上、冷汗直流、語無倫次的黨崇雅。他心中早已有了決斷。殺雞儆猴,這隻“雞”,就用黨崇雅了!而且,要用最酷烈的方式,來徹底震懾那些還在心存僥幸的反對者!
他緩緩開口,聲音不大,卻如同來自九幽地獄,讓整個大殿的溫度都仿佛驟降了幾分:“黨崇雅貪墨軍餉,致使邊軍困頓,罪在不赦!”
他看向侍立一旁的錦衣衛指揮使李若鏈:“李若鏈!”
“臣在!”
“將黨崇雅給朕拿下!”
“至於如何處置嘛……”崇禎的目光掃過底下那些噤若寒蟬的文武百官,一字一句地說道:
“著,即刻押赴西市菜口!……淩遲處死!”
淩遲!!
這兩個字如同最恐怖的魔咒,讓所有聽到的人都倒吸一口涼氣!連王承恩、方正化這等心狠手辣的廠衛頭目,都不由得眼皮一跳!
淩遲,乃是大明最殘酷的刑罰,通常隻用於謀逆、弑君等十惡不赦之罪!如今,皇帝竟然要用淩遲來處死一個被指控貪腐雖然數額可能巨大,但罪證尚未完全核實)的兵科給事中?!
所有人都明白了!皇帝這是在用最極端、最恐怖的方式,向整個官僚體係,尤其是東林黨,發出最後的警告!順我者昌,逆我者……生不如死!
黨崇雅聽到“淩遲處死”四個字,眼前一黑,竟直接癱軟在地,屎尿齊流,徹底嚇暈了過去!
崇禎看著這幅景象,臉上沒有任何表情。他知道,自己這震驚朝野的決定,必然會引來無數的非議和恐懼。但此刻,他已不在乎。他要的,就是這種效果!他要用絕對的恐懼,來壓服一切!
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