京師城外，中軍大營。夜色如墨，隻有幾處營帳尚透出微弱的燈火。
在一處守衛森嚴的帥帳之內，西廠提督曹化淳的身影，如同鬼魅般悄然出現。帳內，隻有新任京營提督、英國公張世澤一人在燈下看著地圖。
“國公爺，”曹化淳的聲音帶著太監特有的陰柔，卻又蘊含著不容置疑的森冷，“咱家是奉陛下口諭而來。”
張世澤放下手中的炭筆，抬起頭，平靜地看著這位皇帝的心腹大璫：“曹公公請講。”
“陛下有旨，”曹化淳湊近，聲音壓得更低，“山東總兵劉澤清，跋扈不馴，擁兵自重，更在奉詔勤王途中，縱兵劫掠，屠戮臨清，罪大惡極！陛下……已不欲再容他！”
張世澤麵色不變，隻是微微點了點頭。劉澤清的所作所為，早已通過塘報和廠衛密報傳入京師，其罪行罄竹難書，朝野上下，無不切齒痛恨。隻是礙於其手握重兵，又值此國難之際，朝廷一直隱忍未發罷了。看來，皇帝陛下，終於是要動手了。
曹化淳繼續道：“陛下意，欲借此次向山東各部補發軍餉之機，行非常之事！命國公爺您，親率京營精銳一部，護送餉銀前往山東。抵達之後……”他的聲音幾乎細不可聞，“……相機行事，務必將此獠及其心腹黨羽，一舉鏟除！絕不能讓其繼續為禍山東，動搖國本！”
以發餉為名，暗中除掉一方擁兵自重的總兵！這無疑是一個極其大膽、也極其凶險的計劃！
張世澤深吸一口氣。他明白當前形勢混亂，劉澤清所部驕兵悍將，桀驁難馴，早已失了軍紀軍法，若不儘快剪除，遲早是個更大的禍害。皇帝既然下了決心，他身為京營提督，責無旁貸！“臣，領旨！”他沉聲應道。
曹化淳又補充道：“陛下有交代，此次行動，隻動用國公爺您麾下之京營精銳，以及隨行的部分勤王軍可能指黃得功或唐通部中比較可靠的）。至於董琦將軍麾下的團營甲子營、乙子營等），需留守京畿，以防不測，暫不動用。”
張世澤再次點頭表示明白。他知道，京營是皇帝近期整頓的核心，戰鬥力相對可靠；而團營成分複雜，戰力未經過檢驗，留守京畿是穩妥之舉。如今京師附近，加上神武軍、騰驤四衛等，合計兵馬近四萬之眾，雖不算極多，但守城和彈壓內部，應是足夠了。
就在京師密謀著如何剪除劉澤清這顆毒瘤之時，遠在山東的劉澤清，卻對此一無所知，依舊我行我素，甚至更加驕橫。
這位山東總兵，在接到崇禎皇帝最初那道十萬火急的勤王詔書時，心中本就充滿了輕慢和不屑。他根本不相信僅憑京師那點殘破的兵力能夠抵擋住李自成的大軍，更不願將自己好不容易拉攏起來的數萬兵馬，投入到那場看似必敗的戰爭中去。
他虛與委蛇，先是在自己的駐地青州府象征性地搞了一場“誓師勤王”的鬨劇，隨即卻根本不向京師方向前進，反而以“清剿沿途散寇”為名，帶著大軍浩浩蕩蕩地向東，朝著更為富庶、且漕運便利的臨清州而去！
一路上，當他得知朝廷正在補發軍餉，但首批銀兩並未波及山東時，更是找到了“借口”。他對其麾下那些同樣多年未領足餉、軍紀早已敗壞的士兵們宣稱：“朝廷偏心！隻顧京營，不管我們這些在外拚死拚活的弟兄！既然朝廷不給，咱們就自己拿！”
於是，這支本該是保境安民的官軍，徹底撕下了偽裝，變成了比流寇還要凶殘的土匪！他們沿途經過的州縣鄉鎮，無不遭殃！勒索糧草，搶劫富戶，奸女，焚燒村莊……種種暴行，罄竹難書！百姓們哭喊連天，民怨沸騰，地方官員敢怒不敢言，整個山東東部的士風民氣，被其徹底敗壞！
當他們兵臨臨清城下時，忠於職守的臨清州參將劉孔和，深知劉澤清所部乃是禍害，堅決拒絕其入城“補給”。惱羞成怒的劉澤清，竟直接下令圍攻臨清！
可憐劉孔和麾下隻有兩千餘名守城兵丁，麵對數萬“友軍”的瘋狂圍攻，苦苦支撐了三個月！最終，城內糧儘援絕，城池被攻破。劉澤清縱兵入城，不僅將守將劉孔和、知州等一乾忠於職守的官員全部殺死，更是對其麾下那兩千多名同樣是大明官兵的守軍，展開了慘無人道的屠殺！
事後，劉澤清竟還厚顏無恥地，將劉孔和及其部下的人頭，謊稱為“剿滅盤踞臨清之巨寇”所得，封裝上報京師，請求朝廷論功行賞！
而此刻的臨清城內，早已不複往日的繁華。城中百姓慘遭劫掠，無數民女慘遭，到處是殘垣斷壁，屍橫遍野，仿若一座人間鬼域！
劉澤清為何敢如此膽大妄為，視國法軍紀如無物？
究其原因，一方麵在於他多年來擁兵自重，通過搶奪他人戰功、壓榨屬下、勾結地方等手段，逐漸坐大成勢。另一方麵，也與明末朝廷積弊已久、對地方大將控製力日漸衰弱有關。朝廷並非不知道劉澤清的斑斑劣跡，但忌憚其手中數萬兵馬雖多為烏合之眾，但人數眾多），又值內憂外患之際，長年以來，竟不敢對其輕易采取行動，隻能一味姑息縱容。山東地方官員更是噤若寒蟬，雖對其恨之入骨，卻無人敢挺身而出，上疏彈劾。這便形成了明末官場一種可悲的慣例——“打無權之文臣易，避有兵之權將難”。
然而，他們都低估了這位新生的崇禎皇帝的決心和鐵腕！慣例？祖製？在亡國滅種的危機麵前，在皇帝絕對的權力意誌麵前，皆可打破！
此刻，英國公張世澤已經領了密旨，正加緊調集京營精銳，準備以護送餉銀為名，踏上前往山東的征途。而曹化淳、王承恩、方正化、李若鏈所掌控的三廠一衛，也已暗中啟動，無數的密探和番役，正利用各種渠道，向山東滲透，布下一張天羅地網，隻待張世澤大軍抵達，便可內外夾擊，一舉將劉澤清及其黨羽徹底鏟除！
京師城外的團營兵馬，依舊在加緊操練，枕戈待旦，隨時準備應對可能的變局。一場針對驕兵悍將的、注定血腥的震蕩清洗，即將在齊魯大地上演！而那位還在臨清城中作威作福、做著升官發財美夢的劉澤清，對此，卻仍是懵然不知。
喜歡啟明1644請大家收藏：()啟明1644書更新速度全網最快。