劉芳亮在攻占保定府後，並未在此地過多停留。他很快便發現，自己費力擒獲的那位大明“代帝出征”的內閣大學士李建泰，根本就是個百無一用的廢物。此人既無調兵遣將之能，也無安撫地方之望，反而膽小如鼠，貪生怕死，甚至還隱隱流露出想要“投靠”大順，謀求在新朝中繼續擔任高官的意圖，這讓本就對其不屑的劉芳亮更加鄙夷。
恰逢有投降的明軍小校郭中傑來報，說李建泰嚇破了膽，又兼旅途勞頓，此刻已是病體沉重，躺在榻上動彈不得，身邊也無甚心腹護衛。劉芳亮聽罷，大手一揮：“既然是個半死不活的廢物，帶著也是累贅！傳令下去，留郭中傑帶五百兵士看守保定府和這個李大學士，其餘主力，明日一早，隨本將軍繼續北上，兵逼北京！”他已不耐煩再為李建泰分心，將這個燙手山芋連同一個小小的駐軍留在了身後。
而此刻的李建泰，躺在保定府衙後堂的病榻之上，對自己的處境和劉芳亮的決定，卻有著截然不同的解讀。他並未覺得自己是棄子，反而沉浸在自己的幻想之中。他認為，劉芳亮將主力帶走，隻留下少量兵力看守，正是給了自己機會！他幻想著，很快便會有“忠於”他的明朝軍隊前來“營救”，屆時他便可重獲自由，甚至可以挾持著同樣被俘的太子，一路南下，抵達南京！在江南另立朝廷，由他李建泰來做那挽救危局、擁立新君的擎天玉柱！想到得意處，他病態的臉上甚至露出了一絲詭異的笑容。
然而，他的美夢很快便被無情的現實擊碎了。
當他聽到城外傳來喊殺聲，當他看到明軍的旗幟再次出現在保定城頭時，他起初還以為是自己的“援軍”到了！可當他看清那領軍之人，竟是那個他素來不睦、且以鐵腕著稱的前三邊總督陳奇瑜時，他臉上的笑容瞬間凝固，取而代之的是無邊的恐懼！他知道，陳奇瑜絕不會容他！他的死期……到了！
陳奇瑜與董琦率領的團營精銳，幾乎沒費什麼力氣，便從猝不及防的郭中傑手中，奪回了保定府的控製權。郭中傑及其手下五百順軍，稍作抵抗便選擇了投降。
陳奇瑜身著戎裝，腰懸尚方寶劍，大步流星地走進府衙大堂。他看了一眼堂下跪著的、麵如死灰的郭中傑，又將目光投向了那個被人從後堂“請”出來、渾身發抖的李建泰，眼中充滿了鄙夷和冷漠。
“將此二人，給本督綁了！”陳奇瑜沒有任何廢話，直接下令。
“陳……陳大人！”李建泰還想倚老賣老，掙紮道，“本官乃……乃陛下欽命……”
“住口！”陳奇瑜厲聲喝斷，“欽命？陛下欽命你代帝出征，你卻畏敵如虎，擁兵不前，致使保定失陷！如今更是淪為階下之囚！還有何顏麵提‘欽命’二字？！爾與這降賊郭中傑，皆是通敵叛逆之徒！按律當斬！”
郭中傑還想狡辯：“陳大人！我等已降……您……您可有陛下聖旨，敢擅殺降將？！”
站在陳奇瑜身旁的董琦冷笑一聲，上前一步，亮出了崇禎皇帝禦賜、象征著“先斬後奏”權力的令牌或信物：“此乃陛下親賜！五省總督，奉旨剿賊，凡遇叛逆，可便宜行事！拿下！”
再無任何辯解的餘地。李建泰和郭中傑二人，被如狼似虎的士兵拖到了府衙門前，當著剛剛被解救出來、對他們恨之入骨的保定官紳百姓的麵，驗明正身，即刻斬首！兩顆人頭被高高懸掛在城門之上，以儆效尤！
對於城中那八百餘名原屬京營、後被李建泰裹挾至此、最終又投降了順軍的兵士，陳奇瑜並未立刻處置。他知道這些人成分複雜，強行整編或遣散都可能引發兵變。他決定，暫時將其繳械看管，待日後局勢穩定再行處置。同時，他迅速召見了保定本地德高望重的鄉紳邵從文、羅文友二人，任命他們暫時負責安撫地方、恢複秩序、籌集糧草等軍政事務，以穩定人心。
處理完保定城的首尾，陳奇瑜顧不上休息，立刻召集董琦及麾下將領，於當夜便舉行了緊急軍事會議。
他指著地圖上太行山脈中的一個重要關隘，語氣斬釘截鐵：“諸位！保定雖複，然京師之危未解！流寇主力尚在西麵，劉芳亮所部雖敗，但其主力北上，行蹤未明！我等必須立刻北上，搶占此地——固關！”
“固關乃是太行八陘之一井陘的東部門戶，地勢險要，是阻止賊寇東出、威脅京畿側翼的關鍵！更是我軍日後西進、與山西周遇吉將軍或北上之官軍形成戰略呼應的樞紐！拿下固關，便等於在京師西北方向，打下了一根堅固的楔子！”
他又指向地圖的東南方向：“同時，我已派人聯絡山東兗州的牟文綬將軍！命其儘快肅清劉澤清殘部後，揮師西進，直抵曹州一帶！若我軍能順利拿下固關，便可與山東兵馬形成南北夾擊之勢，將流寇主力圍困於山西、河北交界之地！”
“一旦固關在手，我軍便可從容西進，徹底掃清真定、保定二府的流寇勢力，甚至可以相機南下，威脅順德、彰德，直搗賊寇河南老巢！”陳奇瑜的眼中閃爍著戰略的光芒，一個宏大而極具風險的反攻計劃，已在他心中成型。
“但是！”他的語氣又變得凝重起來，“如今最大的變數，便是那北上意圖不明的劉芳亮主力！我等必須搶在他反應過來之前，或是得到李自成命令回援之前，以最快的速度，拿下固關！絕不能讓此戰略要地落入賊手！否則，我軍即便收複了真定、保定，亦是無根之木，隨時可能被賊寇切斷後路，重蹈覆轍！”
“時不我待！”陳奇瑜猛地一拍桌子，“傳令下去！留下少量兵力駐守保定，其餘所有主力部隊，即刻整備！一個時辰之後，全軍拔營！目標固關！不得有誤！”
這位被重新啟用的老將，在經曆了人生的起落沉浮之後，此刻展現出了驚人的決斷力和戰略眼光。一支旨在扭轉整個華北戰局的奇兵，正借著夜色的掩護，悄然踏上了北上的征途。
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