就在駙馬都尉鞏永固的車駕，帶著那沉甸甸的“程儀”和一顆日益不安的心，緩緩駛入江南那片繁華卻又暗藏洶湧之地時；另一隊更為重要的、肩負著真正軍國使命的欽差人馬，早已快馬加鞭，向著東南沿海的福建進發。
這一行人，由司禮監秉筆太監李鳳翔和京營將領、新建伯王先通共同率領。他們的目的地，是福建安海鎮——那個屬於大明王朝，卻又仿佛獨立於朝廷之外的海上王國，鄭芝龍的巢穴。
李鳳翔此次出京，聖眷依舊。雖然之前顧媚行刺之事，隱約牽扯到他引薦之人，但崇禎皇帝並未深究。一來當時並無實證，二來在這內廷之中，李鳳翔能力出眾，又素來懂得揣摩聖意，在皇帝倚重廠衛、急需可靠內臣的當下，他的地位反而更加穩固。
而王先通，這位在京師平叛中表現尚可、又主動請纓調兵的新晉勳貴，則代表著皇帝的軍事權威和強硬姿態。由他二人一文一武，共同出使，足見崇禎皇帝對此次任務的重視，以及對鄭芝龍那份既要倚重、又要敲打、更要明確皇權所屬的複雜心態。
欽差隊伍一路南下，曉行夜宿，不敢過多耽擱。然而，越是深入福建地界，李鳳翔和王先通便越是能感受到鄭芝龍那無處不在的、幾乎令人窒息的影響力。
沿途經過的州府縣衙，地方官員們在得知他們是京師來的欽差、要去安海拜會“鄭將軍”時，無不麵露恭敬，卻又言辭閃爍，對於任何涉及鄭家之事，都諱莫如深，三緘其口，顯然是深知其勢力，不敢多言。
更有甚者，他們發現，在福建沿海的許多重要港口和市鎮，飄揚最廣、最醒目的，並非大明的日月龍旗，而是繡著巨大“鄭”字的鄭家令旗！一些繁忙的港口，甚至設有鄭家自己建立的“驗貨關卡”，收取著來往商船的“保護費”或“通關稅”，儼然已是國中之國！
當欽差隊伍最終抵達鄭芝龍的府邸——安海鎮時，更是被眼前的景象所震撼。與其說這是一座總兵府邸，不如說是一座堪比京師王公貴胄府邸的、極其奢華的海上宮殿！飛簷翹角，雕梁畫棟，庭院深廣，仆役如雲，更不用說那些身著統一製式、手持精良兵器、目光彪悍的鄭家親兵護衛，其森嚴氣派，足以讓任何心懷輕視之人，立刻收斂起所有的傲慢。
李鳳翔和王先通對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。這位福建總兵的實力和野心，恐怕……遠超京師的想象！
鄭芝龍及其家人，如其弟鄭芝虎、鄭芝豹，其子鄭森等，早已得知京師欽差即將到來的消息。對於這位行事越來越難以預測的崇禎皇帝，鄭芝龍心中也充滿了警惕和揣測。他不知道皇帝突然加封自己、並委以“處置澳門葡夷”重任的真實意圖是什麼。是真心倚重？還是……另有所圖？
在與心腹家人商議之後，鄭芝龍決定，先擺出最恭敬、最順從的姿態，來迎接欽差，探明朝廷的真實來意，再做定奪。
於是，當李鳳翔和王先通抵達鄭府之時，受到了最高規格的禮遇。鄭芝龍親自率領合族子弟、麾下主要將領，一身大明總兵的戎裝，恭恭敬敬地在府門外跪迎欽差，口稱“罪臣”。
進入裝飾得富麗堂皇的正堂，焚香設案，李鳳翔以天使的身份，麵朝北方，莊重地宣讀了崇禎皇帝的聖旨。聖旨的內容，與之前崇禎所定並無二致：擢升鄭芝龍為福建海防總督、加封五軍都督府左都督銜；命其全權處理澳門葡夷違約及挑釁事宜，並承諾若能妥善解決、揚我國威，必有進一步的封賞！
鄭芝龍聽完聖旨，再次率眾叩謝皇恩，其言辭之懇切，態度之恭順，簡直是無可挑剔。
然而，待到屏退左右，隻剩下鄭芝龍與李鳳翔、王先通三人私下交談時，氣氛才真正進入了微妙的階段。
李鳳翔並未立刻切入澳門葡夷之事，而是先不著痕跡地“慰問”了鄭芝龍一番，並“轉達”了皇帝對其鎮守海疆、屢敗紅毛海盜功績的“高度讚賞”。
一番客套之後，李鳳翔才看似隨意地提起了正題：“鄭將軍，咱家此次前來，除了宣讀聖旨之外，陛下還有幾句體己話，讓咱家轉告將軍。”
他歎了口氣，語氣中帶著幾分“無奈”和“憤慨”：“唉，說起來，也是朝廷這幾年……太過艱難。就說那澳門的葡夷吧，想當年，朝廷與他們達成協議，購買火炮，雇傭炮手，花費不可謂不巨！可結果呢？他們拿了銀子，卻屢屢推諉，不肯按約交付！前不久，朝廷念及舊情，再次派人前去商議購買新式火銃的原料和工匠，誰曾想……這幫紅毛鬼，竟反過來獅子大開口！提出了那些……簡直是喪心病狂的無理要求！”
李鳳翔將葡萄牙人要求重築澳門城、撤走明軍、免除地租、甚至要求駐兵廣州城外的條件，添油加醋地說了一遍。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
鄭芝龍一直麵帶微笑地聽著，但當聽到葡萄牙人這些得寸進尺的要求時，他臉上的笑容漸漸消失，取而代之的是一股難以遏製的怒火！他猛地一拍桌子，勃然大怒：“豈有此理！這群紅毛番！真是吃了熊心豹子膽了！竟敢如此欺辱我天朝！真當我鄭芝龍是泥捏的不成？！”
他的憤怒，或許有表演的成分，但其中必然也包含了真實的怒意——澳門葡夷若真的坐大，甚至在廣州駐軍，那必然會嚴重損害他鄭芝龍在東南沿海的貿易利益和海上霸權！這觸及到了他的核心利益！
他立刻站起身，對著李鳳翔和王先通，也是朝著北京的方向，深深一揖：“請李公公、王將軍回複陛下！臣鄭芝龍，世受皇恩，食大明俸祿！豈能容忍蕞爾蠻夷，在我天朝疆土之上，如此猖獗？！陛下信重，委臣以此重任，臣敢不效死力？！”
“區區葡夷，彈丸之地，蠻貊之輩，何足道哉！”他的聲音斬釘截鐵，充滿了自信和殺氣，“請陛下放心！臣即刻便點齊兵馬，前往廣東！先禮後兵！若那葡夷識相，肯乖乖履行協議，撤銷無理要求，便罷了！若他們膽敢冥頑不靈，負隅頑抗，臣……必將其老巢，轟為齏粉！將其人，儘數驅逐出境！絕不辜負皇恩浩蕩！”
這番話說得是擲地有聲，忠勇可嘉。李鳳翔和王先通對視一眼，都從對方眼中看到了一絲滿意。至少在表麵上，這位海上的梟雄，已經接下了皇帝的旨意，並表現出了足夠的“忠誠”和“決心”。
至於他內心深處，究竟是如何盤算？又是否會借此機會，進一步擴張自己的勢力？那就不是他們此刻所能完全掌控的了。但至少，皇帝“借刀殺人”的第一步，已經成功邁出。
喜歡啟明1644請大家收藏：()啟明1644書更新速度全網最快。