內閣呈上的那份關於如何應對澳門葡夷無理要求的奏疏，措辭謹慎，建議以安撫、談判為主，輔以適當的貿易限製，避免激化矛盾。崇禎皇帝草草看完，便將其重重地摔在了禦案之上！
“安撫？！談判？！”他心中怒火再次升騰，“這群紅毛鬼，蹬鼻子上臉，勒索到朕的頭上來了！你們還想著安撫？！真是……迂腐至極！”
他想起了崇禎二年，他剛剛登基不久，朝中便有關於是否招募澳門“番兵”助剿遼東的爭議。當時禮科給事中盧兆龍便曾上疏，痛陳葡人之不可信，言其“貪利而無信義，慣於要挾，若用之，必為後患”！如今看來，盧兆龍當真是……有先見之明！
這些年，大明為了獲取他們那點所謂的“先進”火炮和技術，給了他們多少好處？僅據戶部記錄，前幾年為了購買紅夷大炮、雇傭洋槍隊，朝廷便曾在七月間，先後兩次撥款，合計不下六萬餘兩白銀！更不用說平日裡給予他們的貿易特權和地方官府的“照拂”！可結果呢？銀子花了，他們卻並未按照協議真正出兵相助，反而得寸進尺，提出要朝廷支付額外的“安家銀”、“撫恤費”！如今，更是趁著大明內憂外患之際，獅子大開口，妄圖在澳門建立國中之國！
“此等背信棄義、趁火打劫之徒，與之商量，無異於與虎謀皮！”崇禎心中冷笑，“唯有……打！打到他們痛！打到他們怕！讓他們明白，誰才是這片土地真正的主人！”
他猛地一拍禦案，對著階下神情緊張的內閣輔臣們，厲聲說道：“葡夷狂悖無禮，欺人太甚！其所提條件，荒謬絕倫！意圖割裂國土，侵我主權，挑撥中葡邦交！絕不可允！內閣所議，過於軟弱！”
他注意到，站在殿內旁聽的西洋傳教士湯若望等人，臉上也露出了尷尬和不安的神色。崇禎強壓下心中的怒火，知道在這些“有用的”西洋人麵前，還需稍稍顧及些“天朝體麵”，不能顯得太過“野蠻”。他放緩了語氣，但決心不變：“然，兩國交兵，非為得已。朕，尚願給他們最後一次機會。”
他轉向首輔魏藻德：“魏愛卿，福建總兵鄭芝龍，近況如何？其麾下水師，戰力尚可？”
魏藻德連忙回稟：“啟稟陛下，鄭芝龍現任福建海防都督，總攬閩粵海疆，手握重兵，其麾下水師，船堅炮利，乃我大明東南沿海之柱石。”
“好！”崇禎當機立斷，“傳朕旨意！即刻起，擢升福建海防都督鄭芝龍，為福建海防總督！加封五軍都督府左都督銜！命其全權總攬廣東、福建沿海軍務，並專責處理澳門葡夷事宜！”他要用鄭芝龍這支強大的地方海上力量，來對付這些桀驁不馴的“紅毛鬼”！
隨即，他喚來李鳳翔：“李伴伴！你親自持此密旨，火速前往福建，麵呈鄭芝龍！告訴他：先禮後兵！可先派員與澳門葡夷談判，嚴正駁斥其無理要求！勒令其立刻履行先前協議，交出我朝急需之火器工匠與物資！若他們冥頑不靈，膽敢抗拒，”崇禎眼中寒光一閃，“則準許鄭芝龍相機行事，動用武力！封鎖其港口！炮擊其城寨！甚至……直接派兵登島，將我大明所需之軍資、工匠，強行搶回！一切後果，由葡夷自負！”他直接賦予了鄭芝龍開戰的權力！
皇帝決定對澳門葡夷采取強硬立場、甚至不惜動武的消息，很快便通過各種渠道，包括新創辦的《起名日報》的官方通報，傳遍了京師內外，立刻引發了軒然大波！
與朝堂上文官們的普遍擔憂和疑慮不同，京城的普通百姓，對此事的反應，卻是出人意料地……支持！
“打！早就該打了！讓那幫紅毛鬼知道咱們大明的厲害！”
“沒錯！這些年他們在廣東沿海橫行霸道，欺負咱們漁民商船還少嗎？！”
“聽說以前還有咱們的官員被他們害死過？這次正好報仇！替天行道！”百姓們許將各種與洋人相關的負麵事件都聯係了起來。
“皇上聖明！對外就該硬氣！”
市井之中，群情激昂，支持動武的聲音占據了主流。但也有一些茶館裡的說書先生，或是頭腦相對冷靜的讀書人，提出了擔憂：“哎呀！各位！如今朝廷北有韃虜，西有流寇，本就已是焦頭爛額，多線作戰，國力能支撐得住嗎？此時再與南方的紅毛鬼開戰，是否……太過冒險了？”
立刻便有人反駁：“怕什麼？！前怕狼後怕虎，難道就要任由那些蠻夷欺負到咱們頭上嗎？！我看此時隱忍，才是誤國！”更有一些熱血青年，當場表示：“若是朝廷要打紅毛鬼，算我一個！我這就去投軍！跟著鄭將軍出海殺敵！總好過看著那些書生誤國強！”對文官集團的不滿，再次顯現出來。
京城內外的這些爭論和民意動向，自然也通過無孔不入的三廠一衛情報網絡，源源不斷地彙總到了崇禎皇帝的禦案之上。東廠的聽記們，遍布在京城的各個酒肆、茶館、勾欄瓦舍之中，密切監視著民情輿論的每一個細微變化，並將這些信息每日整理上呈，供皇帝決策參考。
崇禎看著這些關於民意的報告，心中也是感慨萬千。他知道，百姓的支持，往往是樸素而直接的，他們或許不懂什麼地緣政治、國力權衡，但他們能感受到朝廷的強硬，能感受到自己作為“天朝子民”的尊嚴是否得到了維護。
但他並未被這看似“一邊倒”的民意衝昏頭腦。他想起了漢武帝北擊匈奴的舊事。漢武帝固然拓土千裡，威加海內，但連年的征戰，也幾乎耗儘了文景之治積累下來的國力，導致民生凋敝，天下疲敝。國戰，從來都是雙刃劍，非到萬不得已，不可輕啟。
“民心可用，然亦不可不察。”他在心中告誡自己，“對葡夷之戰，必須控製在一定範圍之內。主要目的，是敲打，是震懾，是奪回我所需之物。絕不能因此而過度消耗國力，影響了剿寇和禦虜這兩件頭等大事。”
他已經布下了棋子，也表明了態度。接下來，就看那位海上的梟雄，以及那些遠在澳門的葡萄牙人，如何應對了。而他自己，則需要將更多的精力，投入到即將到來的、與李自成或多爾袞的正麵決戰之中。
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