固關，這座橫亙在太行山脈東麓的雄關，此刻已然化作一尊吞噬著無數生命的巨大絞肉機！
夜色尚未完全褪去，殘月如鉤，冷冷地注視著關牆內外那慘烈無比的廝殺。大順軍的夜襲，如同洶湧的潮水，一波接一波地拍打著固關最外圍的防線——甕城！
“開炮！給老子狠狠地打！！”甕城東翼的炮台之上，高傑麾下的悍將胡茂珍，正赤紅著雙眼，揮舞著手中的腰刀，對著那些因恐懼而有些遲疑的炮手們，聲嘶力竭地怒吼著！
胡茂珍此人，早年也曾是流寇出身，輾轉於各路反王之間，後因敬佩高傑的勇武，才帶著一幫弟兄投了官軍。他深知流寇攻城的凶悍與不擇手段，也明白，今日若守不住這甕城，身後便是萬劫不複！他身上那股子從屍山血海中磨礪出來的悍勇與狠戾，此刻被徹底激發了出來！
在他的強令之下，甕城之上那為數不多的幾門碗口銃和虎蹲炮，終於發出了怒吼！炮彈帶著呼嘯，砸入城下那些密密麻麻、如同螞蟻般湧來的大順軍人群之中，瞬間便清出了一片片血肉模糊的空地！初時倒也頗有成效，暫時遏製住了賊軍的攻勢。
然而，大順軍顯然也吸取了之前攻打太原失利的教訓，此次圍攻固關，竟也帶來了數量不少的重型火炮！就在胡茂珍指揮炮手們打得正歡之時，城外遠處的山坡之上，突然火光連閃，數十枚黑沉沉的炮彈，如同催命的流星，呼嘯著向甕城砸來！
“轟！轟隆！！”炮彈在狹窄的甕城之內爆炸開來，碎石橫飛，煙塵彌漫！胡茂珍隻覺得耳邊一聲巨響，一股巨大的氣浪便將他掀翻在地！若非身旁的親兵眼疾手快，將他拖入牆垛之後，恐怕他早已被那橫飛的彈片撕成了碎片！
饒是如此，他也被震得七葷八素，臉上被碎石劃開了數道口子，鮮血直流。但他隻是草草抹了一把臉上的血汙，便又掙紮著爬上那已是殘破不堪的城牆，繼續聲嘶力竭地指揮著炮手們還擊！那股悍不畏死的戰場意誌，令人動容！
甕城的另一段牆頭之上，宣府總兵高傑，更是親自率領著他麾下最為精銳的數百名家丁親兵，與那些順著雲梯、如同瘋狗般爬上城頭的闖賊，展開了最為慘烈的肉搏！
高傑並未像尋常將領那般使用馬刀或長槍，而是揮舞著一根沉重無比、兩端包著鐵箍的特製鐵杖！那鐵杖在他手中，舞得虎虎生風，沾著即死，碰著即傷！一名剛剛躍上牆頭、手持鋼刀的大順軍頭目，還未來得及耀武揚威，便被高傑一杖掃中腰間，“哢嚓”一聲，骨斷筋折，慘叫著從牆頭栽落下去！
高傑如同天神下凡，在那狹窄的牆頭之上，左衝右突，鐵杖所到之處，闖賊無不筋斷骨折，腦漿迸裂！他渾身浴血，甲胄早已被鮮血染紅，卻無半分退意！在他的帶領下，宣府兵的士氣也受到了極大的鼓舞，與數倍於己的敵人，展開了寸土不讓的殊死搏殺！
然而，就在固關甕城之上血戰不休，明軍將士浴血奮戰之際，遠在關外的大順軍中軍大帳之內，劉宗敏、張鼐等一眾闖軍頭領，卻依舊是一副輕敵傲慢的姿態。
“哼！這固關城防，比那寧武關差遠了！”張鼐看著遠處那火光衝天的戰場，不屑地說道，“陳奇瑜老兒，不過是虛有其名罷了！他手下那些官軍，除了高傑那廝還有幾分悍勇，其餘皆是土雞瓦狗！依我看，不出三日，固關必破！”
劉宗敏更是狂妄：“何須三日？！待本帥的重炮營再轟他半日，明日一早，便可全線總攻！一舉拿下固關，活捉陳奇瑜！至於那什麼建奴韃子……嗬嗬，一群隻敢在關外耀武揚威的野人罷了！待本帥攻破北京，得了天下，再去慢慢收拾他們也不遲！”他們根本沒有將看似強大的清軍放在眼裡，更沒有將眼前這些拚死抵抗的明軍，視為真正的對手。
然而，戰場的殘酷，很快便會給這些輕敵的闖將們，一個血的教訓。
大順軍的攻城器械確實充足，從雲梯、衝車、到各種型號的火炮，應有儘有。山坡之上的數十門重炮，更是如同不要錢一般，對著小小的甕城，進行著毀滅性的轟擊！甕城的城牆，早已是千瘡百孔，多處坍塌！明軍的兵力本就不足，在敵軍這種不計傷亡的猛攻之下，更是捉襟見肘，疲於應付。
甕城南北兩側的關城，在經曆了數度失陷、又被明軍拚死奪回的拉鋸戰之後，守軍傷亡殆儘，終於……再次被大順軍攻占！整個甕城的防禦體係，已然出現了巨大的缺口！局勢，正以肉眼可見的速度，向著對明軍極其不利的方向傾斜！
固關主關城的城樓之上，五省總督陳奇瑜，與山東總兵牟文綬、參將牟文舉兄弟二人，並肩而立，神情凝重地注視著甕城方向那已然陷入絕境的戰況。
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他們身邊的明軍士兵，大多是新近從山東、河北等地招募來的新兵，雖然也曾接受過一些基本的操練，但何曾見過如此慘烈、如此血腥的戰場？！此刻聽著甕城方向那震耳欲聾的喊殺聲、炮轟聲，以及那些不時被抬下來的、血肉模糊的傷兵的慘叫聲，許多新兵早已是麵色慘白，兩腿發軟，眼中充滿了恐懼，已然顯露出難以支撐的疲態！
儘管陳奇瑜和牟氏兄弟不斷地高聲鼓舞士氣，嚴令各部死守陣地，但這些缺乏實戰經驗的新兵，在麵對闖賊那如同潮水般、悍不畏死的衝擊之時，還是顯得力不從心，傷亡極其慘重！
“轟——！！”
伴隨著一聲巨響，甕城東段的一處城牆，終於在闖軍重炮的持續轟擊之下，轟然坍塌！
“衝啊！！”
“城破了！！”
數以千計的大順軍士兵，如同決堤的洪水，發出一陣陣野獸般的嚎叫，從那坍塌的缺口處，以及早已被他們占領的南北關城之上，潮水般地湧入了甕城之內！
守衛在缺口附近的明軍，雖然也曾試圖用血肉之軀去堵住，但在數倍於己的敵人麵前，他們的抵抗顯得如此蒼白無力！登城的流賊，揮舞著手中的鋼刀，瘋狂地砍殺著那些還在抵抗的官兵！他們搜刮著死者身上的財物，突襲著那些尚在頑抗的火力點，躲在暗處的冷箭更是防不勝防！死亡，以各種殘酷的方式，在甕城之內，肆意蔓延！
“北關城……北關城兵力告急！守不住了！！”一名渾身是血的傳令兵，連滾帶爬地衝到高傑麵前，聲音中充滿了絕望！
軍心，在這一刻，徹底動搖了！
不知是誰第一個喊出了那句足以摧毀所有抵抗意誌的話：“城破了！快逃啊！！”
這聲絕望的呼喊，如同瘟疫般，迅速在殘存的明軍士卒中蔓延開來！所謂的建製、所謂的軍紀，在死亡的恐懼麵前，都已不值一提！潰敗，如同雪崩一般，開始了！
那些試圖投降或轉身逃跑的官兵，也未能幸免！殺紅了眼的流賊，根本不接受投降！他們如同追逐獵物一般，對那些手無寸鐵、或已失去抵抗意誌的官兵，進行著無差彆的屠殺！
甕城，這座固關的門戶，在經曆了十餘日的血腥鏖戰之後，終於……徹底失陷了！殘存的明軍，在付出慘重代價之後，被迫退守主關城，等待著他們命運的，將是更加殘酷、也更加絕望的……最終決戰！
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