廣德州，知州衙門。
本該是方圓百裡之內，最為莊嚴肅穆、也最具權威之地。此刻，卻已是風聲鶴唳，人人自危！
“大人！不好了！城南……城南劉將軍的兵，又在放火搶掠了！已有數十戶人家遭了殃啊！”
“大人！西城那邊……也亂起來了！一群散兵，正在當街強搶民女！五城兵馬司的人根本攔不住！”
“大人……”
一名又一名渾身沾滿了塵土和血跡的衙役，連滾帶爬地衝入州衙的大堂，帶來的，皆是城中各處已然失控的壞消息！劉良佐麾下那些本就軍紀敗壞的叛軍，在得知神武軍兵臨城下的消息之後，徹底撕下了最後一點偽裝，化作了最為凶殘的野獸，在這座即將被他們拋棄的城池之內，進行著最後的、也是最瘋狂的搶掠和破壞！
大堂之內，那些平日裡還算鎮定的吏員們，此刻也早已是麵如土色，聚在一起，竊竊私語，議論紛紛。
“這……這叫什麼官軍？！簡直比流寇還要不如！”
“可不是嘛！聽說那在杭州自立為帝的‘建武’皇帝，也是個不成器的東西！他手底下，又能有什麼好兵？！”
“完了！全完了！這廣德州，怕是要徹底毀在這些天殺的兵痞手裡了！”
新任廣德知州左光先，端坐於堂上，聽著堂外那隱約傳來的哭喊聲和堂內吏員們的抱怨聲，隻覺得一陣陣的心神不寧。他知道，自己這個名義上的“知州”，在這群驕兵悍將麵前，不過是個形同虛設的傀儡罷了！他左右為難，進退失據，除了眼睜睜地看著這座城池被一步步拖入深淵之外，竟是……毫無辦法！
左光先，乃是天啟朝時，因“六君子案”而慘遭閹黨迫害致死的東林黨領袖之一，左光鬥的親弟弟。他出身士林，自幼飽讀聖賢之書，也曾心懷“修身齊家治國平天下”的遠大抱負。
然而，他入仕之後，其仕途卻頗為坎坷。因其兄長的緣故，他既不受閹黨待見，也因其不喜結黨、務實肯乾的作風，而不被那些隻知空談心性的東林主流所容。他曾外放福建建寧，擔任了數年的縣令。在那裡，他憑借著過人的手腕，小心翼翼地周旋於當地的鄭氏海商集團、衛所軍官、以及士紳大戶之間，才勉強維持住了地方的秩序，也為自己博取了些許“能吏”的名聲。
不久之前，他才剛剛被朝廷升任為這廣德知州，本想在此地一展拳腳，為國效力。卻不想，他到任尚不足一月，整個江南的局勢便發生了驚天劇變！潞王朱常淓竟在杭州登基稱帝！而他所在的這廣德州，便首當其衝，被劃入了偽“建武”朝的控製範圍！
更讓他感到絕望的是，廣德城中原先駐守的、尚算忠於北京朝廷的數千名衛所官兵，在劉良佐率部進駐之後，便因“不願歸附新主”而被其麾下叛軍……血洗一空！如今，他左光先，便成了一個徹頭徹尾的、手無寸兵的“光杆司令”，在這亂軍圍城之中，除了祈求上天保佑之外，再無任何倚仗！
劉良佐縱兵搶掠，已近一日。左光先在州衙之內，聽著城中那越來越近的哭喊聲和慘叫聲，早已是惶惶不可終日！他最為擔憂的，便是那些殺紅了眼的亂兵，會衝入這州衙之內，傷害到他躲在後堂的家人！
他麾下那些同樣是驚懼不已的下屬和負責守衛州衙的民壯官，也紛紛前來請示：“大人！我等該如何是好？！是否要帶人出城，彈壓亂兵？！”
出城平亂？！左光先心中一陣苦笑。就憑衙門裡這百十號衙役和那幾百名連像樣兵器都沒有的民壯？去對抗數萬如狼似虎的亂兵？那無異於以卵擊石，自取滅亡！
他最終還是做出了一個無奈而又現實的決定：“傳我將令！所有人等，不必出城！立刻……用所有能找到的東西，將州衙的前後大門，給本官死死堵住！所有民壯，皆上牆頭！死守州治！若有亂兵膽敢衝擊州衙者，格殺勿論！！”他現在唯一能做的，也唯一想做的，便是保住這州衙之內，最後的一點秩序和……親人的安全。
然而，他麾下這些所謂的“民壯”，大多是些臨時招募來的市井青壯，戰力不足，素質更是參差不齊。讓他們去維持一下治安尚可，真要讓他們去對抗那些百戰餘生的亂兵，實則……也不過是勉強維穩罷了。
“轟！轟隆！”
就在眾人手忙腳亂地封堵衙門大門之時，城中竟又突然傳來幾聲沉悶的震動！
左光先心中一驚！他懷疑，是不是劉良佐那個瘋子，竟將火炮也拖入了城中，用來轟擊那些敢於抵抗的豪紳大戶的府門？！
“大人！外麵……外麵已經全亂了！”那民壯官一臉驚恐地跑來報告，“百姓們都已閉門自保，街上是什麼情形，根本沒人知道啊！”
左光先聽著那越來越近的喧嘩聲和隱約傳來的慘叫聲，心中那股不祥的預感，也越來越強烈！他再次下令，讓人用更多的沙袋和石塊，將衙門大門徹底封堵起來，以防亂兵入侵！
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然而，他府衙的大門剛剛封堵完畢，還未來得及喘口氣——
“砰——！！”
一聲震耳欲聾的巨響！那扇看似堅固的、由數名衙役用身體和重物死死頂住的州衙大門，竟被人從外麵，用一種極其野蠻的方式，一腳……踹開了！！
緊接著，數十名手持鋼刀、渾身散發著濃烈酒氣和血腥味的叛軍親兵，簇擁著一個同樣是滿臉凶相、身披重甲的將領，如同闖入羊圈的餓狼般，氣勢洶洶地闖入了州衙大堂！
為首的，正是那位本該在城外“指揮作戰”的“平南大將軍”——劉良佐！
劉良佐氣勢洶洶地走進大堂，他那雙如同豺狼般的眼睛，環視了一圈堂上那些早已嚇得麵如土色、噤若寒蟬的衙役和吏員，最後，將目光落在了堂上端坐的、此刻正強作鎮定的知州左光先身上。
他臉上露出一絲譏諷的笑容，言辭之間，更是充滿了毫不掩飾的挾諷與不屑：“喲！這不是咱們廣德州的父母官，左光先左大人嗎？”
他指著那被踹開的大門，陰陽怪氣地質問道：“左大人，本將軍在外，正為了‘建武’朝廷，為了保境安民，而浴血奮戰！你這知州大人，倒是在這衙門裡清閒得很啊！怎麼……還把這大門給封了？莫非……是怕本將軍進來，向你這父母官……討杯水酒喝不成？！”
左光先強行壓下心中的恐懼與憤怒！他知道，自己此刻若稍有示弱，等待他的，必將是……難以想象的屈辱和災難！
他緩緩從座位上站起，整理了一下身上的官服，強作鎮定地回道：“劉將軍說笑了。下官隻是擔憂城中亂兵，會衝撞了州衙，故而才下令暫時戒備。倒是……劉將軍，”他也反將了一軍，目光直視著劉良佐，“城中已然大亂，百姓正遭兵禍，哭喊震天！將軍身為‘平南大將軍’，為何……不在外彈壓亂兵，安撫地方，反而……會有此等閒情逸致，來我這小小的州衙做客啊？”
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