“哈哈哈哈！喝！喝個痛快！！”
數日之後，南京事宜，已基本告一段落。崇禎皇帝決意返京。因為京師之內，還有一大堆關於“裁官整冗”、“商稅改革”的事務，尚待他親自處理。更兼，懿安皇後張嫣，也已派人來了懿旨，催促其儘快還朝。
崇禎皇帝放心不下京內事務，隻得啟程。保定總兵馬爌，亦率領本部兵馬，隨隊北返。
南京城門前，馬爌與周經武二人，並肩而立。
“周老弟，”馬爌哈哈大笑幾聲，試圖掩蓋眼中的不舍，“哥哥我，這便去上任了！這南都金陵，就交給你了！保定府有我在，你也儘管放心！”
周經武重重地點了點頭，眼神之中，也閃爍出晶瑩的點點：“馬大哥，此去，務必要保護好皇上！小弟……多的話也就不說了。沿途……保重！”
“放心！老哥我沙場征戰數十載，不會有事的！”馬爌拍了拍他的肩膀，“倒是你啊，周老弟！南京城內，前日雖然被聖上狠狠地擼了一遍，但難免……還是會有宵小之輩，在暗中作祟！你要當心！明槍易躲，暗箭……難防啊！”
“快走吧你！什麼時候變得這麼婆婆媽媽，跟個娘們似的！”周經武笑了笑，看似不耐煩地，直接一巴掌拍在了馬爌坐騎的馬屁股上，目送著他，緩緩離去。
待看不見隊伍最前方的馬爌之後，周經武臉上的笑容，瞬間便消失了。他換回了平日裡那副沉穩冷峻的模樣，對著身旁的親兵，沉聲下令道：
“傳本都督的軍令！自聖上離開三日之後，南京全城戒嚴！進出城門的所有人等，皆要嚴加查驗！另外，知會曹公公一聲，讓他西廠的弟兄們，也配合一下！”
“卑職明白！”
回京的途中，異常順利。沿途的山賊土匪，早已在來時，被各路勤王大軍清剿一空，並未遇到任何阻礙。對於沿途那些前來迎駕的文武官員，崇禎皇帝也隻是與他們象征性地見了一麵，並未停留許久，就算需要居住，也是……直接駐紮在城外的軍營之中。
待到保定府境內之後，馬爌便與禦駕大軍，在安州一帶分彆，率領著他那支同樣是士氣高昂的部隊，趕往府城上任去了。
三日之後，崇禎皇帝親率的禁軍主力，終於回到了京師遠郊。當天下午，大軍便趕到了永定門外。
早已在此等候多時的，是皇後周氏、袁貴妃、以及以內閣首輔蔣德璟、英國公張世澤為首的、京中文武一乾臣子！
左側站著的，是跟隨英國公張世澤的一大批留守武將；右側那些身著各色補子官服的，則是京師六部九卿、以及各院司衙門的大佬；在他們身後，更遠處，則是順天府、五城兵馬司、國子監、翰林院等一大批京中官員。
周皇後和袁貴妃二人，不知為何，此次竟也親自出迎到了這永定門外！她們在數百名城防軍和禁軍的團團護衛之下，站在百官的最前麵。在見到崇禎皇帝那麵熟悉的赤金龍旗之後，便是趕緊帶著一臉溫婉的笑容，迎了上來。
“臣妾率後宮及京中文武，恭迎皇上得勝歸來！”
今日的周皇後，穿著一身淺黃色的煙紗裙，微長的劉海剛剛及眉，盤起了半頭的秀發，顯得是清新典雅，卻又一點也不張揚。她麵若芙蓉，說話之間，儘顯皇家母儀天下的優雅與端莊。
說完，周皇後抬起頭，目光卻在不經意間，掃到了正與崇禎皇帝同乘一騎的、依舊是身著蒙古勁裝的哈達·托婭！她臉上的笑容，頓時……凝滯了片刻！不過，她很快便又恢複如初，隻是靜靜地，等待著皇帝的下文。
崇禎皇帝似乎並未察覺到皇後的異樣。他放開懷中的托婭，翻身下馬，親自將周皇後扶了起來，溫和地說道：“皇後有心了，進城吧。”
“謝皇上。”
後頭騎在馬上的托婭，本來臉上也是一副高興的樣子。但當她見到，崇禎皇帝竟是如此自然地，牽起了周皇後的手，在兩側百姓那充滿了敬畏的目光之中，緩緩地，朝著紫禁城的方向而去之時，心中……卻是有些吃醋了。
不過，周氏畢竟是皇後，是六宮之主，她再是吃醋，也不能怎麼樣。這口無名之氣出不去，托婭倒是有些孩子氣地，撅起了小嘴，抬起手，狠狠地……拍了一下身下那匹禦馬的馬屁股！
她這一拍，可不得了！
那匹本就因長途跋涉而略顯疲憊的禦馬，驟然受驚，竟猛地發出一聲高亢的悲鳴！隨即……四蹄狂奔，如同離弦之箭，朝著前方那毫無防備的、正手牽著手的皇帝與皇後，死命地……衝了過去！
“保護皇上！！”
“保護皇後！！”
“快！快快！！”
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