山海關，平西伯帥府。
那場以高第人頭落幕的鴻門宴，餘威未散。整個關城之內，所有的文武官員都成了驚弓之鳥，吳三桂用最直接、最血腥的方式，將絕對的控製權，牢牢地攥在了自己手中。
他知道，崇禎皇帝的十餘萬大軍，正日夜兼程，向著山海關而來。巨大的壓力，讓他坐立不安。為了進一步震懾那些心中尚存大明忠義的將領，也為了向關外的滿清主子納上一份“投名狀”，他又想到了一個絕妙的棋子——那個已被他囚禁了一年多的前密雲總兵，唐通。
於是，一場更為詭異的宴席，在帥府的偏廳裡擺開了。這一次，被“款待”的，隻有唐通一人。
當唐通被從陰暗潮濕的地牢裡提出來，重新沐浴更衣，帶到這場豐盛的酒宴前時，他心中早已是一片冰涼。他知道，吳三桂這個亂臣賊子，絕不會好心請他吃飯。這，定然是他的斷頭飯。
宴席之上，吳三桂與夏國相一唱一和，言語間充滿了貓捉老鼠般的戲謔。他們看著唐通，就像看著一個即將被送上祭台的犧牲品。所有被召來作陪的吳三桂心腹將領，也都心照不宣，他們以為，今日必將親眼見證唐通的人頭落地。
然而，就在酒過三巡，吳三桂舉起酒杯，似乎要下達最後通牒之時，他卻突然話鋒一轉，將矛頭指向了席間一個正幸災樂禍、以為可以看一場好戲的降將高第。
那場戲劇性的反轉，至今仍讓關城內的官員們回想起來，不寒而栗。吳三桂以“亂我軍心”為名，當場斬殺了高第，用他的血，染紅了宴席。而本該是主角的唐通，卻在經曆了人生的大起大落之後，被毫發無傷地，重新押回了那間熟悉的地牢。
求生不得，求死不能。這，才是吳三桂要施加於唐通身上的，最殘忍的酷刑。
地牢之內，唐通徹底陷入了絕望。他知道，吳三桂是不會輕易讓他死的。他要留著自己，作為將來與朝廷，或是與滿清討價還價的籌碼。
“我不能就這麼屈辱地活著！”唐通心中湧起一股悲憤。他想到了史書上那些為國殉節的忠臣烈士，一個念頭在他腦中瘋狂滋長——自儘！隻要死了，他便能保全自己的名節，更能讓家人後代，享受到朝廷的撫恤與榮光。
他環顧四周，地牢裡空空如也。他解下自己的腰帶，將其扔上房梁，打了個死結。他踩上那張硬板床，將脖子套進了繩圈裡。
冰冷的繩索，貼著他的皮膚，死亡的氣息，是如此的真實而又恐怖。他的雙腿開始不受控製地顫抖，腦海中閃過無數畫麵——家中的妻兒，昔日的榮華，還有對死亡最原始的恐懼。
最終，他還是退縮了。他哆哆嗦嗦地從床上爬了下來，一屁股坐在地上，放聲大哭。他發現，慷慨赴死，遠比他想象的要艱難得多。
既然沒有勇氣自儘，那便用另一種方式來表明心跡。唐通心一橫，決定絕食。他要用這種方式，向吳三桂，也向天下人宣告，他唐通，寧死不食周粟！
然而，他的這番“忠烈”姿態，在吳三桂看來，不過是一場可笑的表演。
吳三桂聽聞唐通絕食，非但沒有動怒，反而大笑起來。他下令道：“不吃飯？那怎麼行！唐將軍可是朝廷的重臣，在本帥這裡要是餓瘦了，將來傳出去，豈不是說我吳三桂苛待同僚？”
他隨即命令夥房，每日三餐，都要為唐通送去最頂級的山珍海味。什麼燕窩魚翅、燒雞烤鴨、美酒佳肴，流水價地往地牢裡送。他就是要用這種方式，來羞辱唐通，看他能將這副忠烈的麵孔，裝到幾時。
第一天，唐通看著滿桌的珍饈，聞著那誘人的香氣，咬緊牙關，將頭扭到了一邊，不看不聞。
第二天，他的肚子餓得咕咕直叫，胃裡像是有無數隻小手在抓撓。他看著那些色香味俱全的飯菜，口水不受控製地分泌著，喉結上下滾動，但他依舊靠著最後一點意誌力，硬撐了下來。
到了第三天，唐通徹底撐不住了。他餓得頭昏眼花，四肢無力。當獄卒再次將一盤熱氣騰騰的燒雞和一壺溫好的美酒送進來時，他心理的防線，徹底崩潰了。
他支走了獄卒，如同做賊一般，狼吞虎咽地抓起雞腿，大口地撕咬起來。就在他吃得滿嘴流油，忘乎所以之時，地牢的門，被悄無聲息地推開了。
夏國相正站在門口，臉上帶著一絲毫不掩飾的鄙夷與嘲諷，靜靜地看著他。
唐通的動作瞬間僵住，手中的雞腿“啪”的一聲掉在了地上。他的臉，漲成了豬肝色，羞憤、尷尬、惱怒，種種情緒交織在一起，恨不得地上能有條縫讓他鑽進去。
夏國相輕笑一聲，走了進來。他如今奉了吳三桂的命令，全權負責看管唐通。他看著唐通這副醜態，心中愈發篤定，此人不過是個貪生怕死的懦夫，根本不足為懼。他甚至在想，或許尋個機會，自己就能神不知鬼不覺地結果了他，為主公除去一個不大不小的麻煩。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！