建安五年公元200年）十月初，應盟友劉備之邀，荊州牧劉表下令，由大將黃祖統領江夏水軍主力兩萬五千，配合劉備麾下錦帆水軍萬餘人，一改往日試探騷擾戰術，開始大規模向江東豫章，丹陽水域用兵。
自孫策在廬江之爭敗於霍驍之手，退回江東之後，其便集中幾乎所有水軍兵力，布置於豫章，丹陽沿線，合計三萬餘眾，憑此防備仇敵劉表，劉備兩方來攻。
如今，孫策已逝，二劉聯軍兵鋒果真直指豫章柴桑港，丹陽濡須口兩處江東水軍屯兵要地！
一連五日，黃祖，甘寧與柴桑守將呂範，濡須口守將程普連番交戰，卻是互有勝負，甚至江東水軍還一度占據優勢。
隻因雙方兵力雖相差不大，但二劉為攻，孫家為守，且劉備水軍大將甘寧，與劉表水軍大將黃祖互有嫌隙，黃祖又動了保存自家實力心思。
如此一來，二劉聯軍便遲遲無法突破柴桑，濡須口兩道防線。
不過，呂範，程普等人萬萬沒想到的是，甘寧與黃祖“有仇”是真，但遲遲無法突破防線，卻是劉備一方“龍鳳”二人設下的“障眼法”！
此時，劉表已暗中命侄子劉磐為荊南主帥，統領黃忠，邢道榮等將，以兩萬荊南軍為前鋒，越過荊南邊界，自陸路先行攻入江東廬陵郡！
而江東大都督周瑜尚在吳郡，輔佐新主孫權處理孫策後事，安撫孫氏族人。
其聞二劉來犯，不敢耽擱，當即請命帶兵迎敵。
“劉表，劉備趁家兄新喪，竟攜手來犯！當真可惡！我孫仲謀與此二賊不共戴天！”
新任吳侯孫權緊握腰間古錠刀，咬牙切齒道：
“公瑾，你看我軍該如何禦敵！？”
周瑜麵色凝重，卻似早有腹稿，他對孫權諫言道：
“主公，我江東水軍強盛，子衡呂範）與程公程普）皆身經百戰，即便那黃祖，甘寧兩方水軍攜手，亦未必能突破我軍江北防線！”
“反觀廬陵，其毗鄰豫章，會稽兩郡，乃我江東腹地，近年主......伯符......抽調兵馬防禦二劉，廬陵軍力頗為空虛！如今劉磐率荊南軍入寇，已是我江東心腹大患！”
“瑜欲先領兵前往廬陵，待擊破劉磐，再北上與二劉水軍決戰！”
孫權來回踱步片刻，沉吟道：
“好！亡兄曾言，‘內事不決問張公，外事不決問公瑾’！如今二劉入寇，我便要仰賴公瑾了！”
“公瑾！你儘可調度吳郡等地兵馬！聽聞那劉磐驍勇，我更派韓公韓當），子義太史慈）二將隨你前往！”
“謝主公信任！瑜定不辱使命，除死方休！”
周瑜重重抱拳，慨然應道。
而此時，廬江皖口岸邊漁村，一座頗為簡陋的茅屋外，幾名正在修補漁網的漁夫，卻迎來了一夥“不速之客”。
領頭之人，是個二十多歲的年輕公子，相貌頗為英武，其身著錦服，腰懸長劍，身旁緊隨一名膚色黝黑，腰纏銅鈴的三十多歲軍漢。
其身後還有兩人作儒生打扮，一人豐神俊朗，一個相貌卻頗為......古怪，這兩文士身後還有數名身著黑甲的親衛相隨。
這皖口乃是劉皇叔治下，尋常並無兵痞胥吏前來敲詐勒索......但這兩文兩武的“貴人”，顯然身份不同凡響，幾名漁夫不禁心生敬畏，偷偷咽了口唾沫。
為首之人自是霍驍，其見幾名漁夫拘謹，當即笑著上前道：
“諸位鄉鄰勿驚，我等乃是劉皇叔麾下官屬，有要事前來相問，還請諸位鄉鄰不吝賜教！”
言畢，霍驍向身後玄甲衛示意，便有人上前掏出幾吊五銖錢，分彆塞入幾名漁夫手中。
眼見霍驍出手闊綽，又聽聞他們是劉皇叔屬下，一名漁夫大著膽子道：