葉楓和韓山在一旁看得是歎為觀止。這胖子，在作死的邊緣反複橫跳的本事，簡直是登峰造極！
一句話就能把他爹從暴怒邊緣再次推向爆發的臨界點。而金萬山這位嬰變期的強者，麵對兒子時，那份定力和威嚴似乎總顯得有點…不夠用？
金萬山胸膛劇烈起伏，看著躲在妻子身後、一臉“無辜”的兒子，再看看旁邊兩個表情古怪的年輕人，隻覺得一股深深的無力感湧上心頭。他金萬山縱橫商海，麵對強敵環伺、家族傾軋都未曾如此頭疼過。
他重重地坐回椅子，揉著突突直跳的太陽穴，疲憊地揮揮手，聲音帶著一絲認命般的沙啞：
“罷了！罷了！管家！帶兩位客人去‘鬆濤苑’安頓！沒有我的允許，不準這孽障靠近藏酒閣和庫房半步！否則…家法伺候！”
“至於你，”他目光如刀般射向金多多，“給我滾去‘靜思堂’抄《符籙初解》一百遍！抄不完，不準踏出房門一步！還有！我的酒，少一滴，我就扒你一層皮！”
“啊？一百遍？！”金胖子哀嚎出聲，臉瞬間垮成了苦瓜。
管家連忙應聲，上前引路。葉楓和韓山對金萬山和蘇婉容拱手行禮，強忍著笑意，跟著管家離開這片混亂的“戰場”。身後，還能隱約聽到金多多委屈的抗議聲和金萬山壓抑的咆哮。
走在通往客院精致回廊上，葉楓和韓山相視無言。這趟雲州金家之行，開局就如此“精彩”，看來想借此地安靜尋找靈藥的計劃，恐怕要波折重重了。
而金胖子這位“地主”，自身都難保，靠他幫忙尋藥？葉楓突然覺得，星辰靈液的材料收集之路，似乎又蒙上了一層“不靠譜”的陰影。
鬆濤苑環境清幽，翠竹掩映，假山流水叮咚，靈氣充沛，確實是上佳的客居之所。管家將葉楓和韓山安頓好後，便恭敬告退，留下兩名伶俐的小廝在院外聽候差遣。
關上房門，隔絕了外界的喧囂，韓山才長長吐出一口濁氣，冷峻的臉上罕見地露出一絲無奈：“這金家…有點意思……。”他指的是金胖子那跳脫的性子和他爹那暴烈的脾氣。
葉楓也是無奈地揉了揉眉心：“多多赤誠，隻是行事…不拘小節了些。如今他被禁足，我們此行，雖是為尋藥，但更重要的，是多多將我們視作兄弟，邀至家中。如今他受罰，家族又似乎麵臨麻煩，我們總不能袖手旁觀，隻顧自己之事。”他心中已將金多多視為生死兄弟，兄弟受困，家族有難，豈能置身事外？至於靈藥，自有其他途徑，強求不得。
“嗯。”韓山沉聲應道，盤膝坐下，“護兄弟家業，義不容辭。”他的想法更直接：金多多是兄弟，金家是兄弟的家，有人想動兄弟的家，就是敵人。尋藥是私事，護兄弟家業是義氣。
葉楓點頭，心中豁然開朗。之前總想著如何借金家之力尋藥，反倒落了下乘。如今心思澄明，隻為情義，反倒輕鬆。他走到窗邊，望著庭院：“金家樹大根深，麻煩必不簡單。我們先了解清楚，看看能幫上什麼。”
翌日清晨，葉楓和韓山決定先在金府內走走，熟悉環境，也感受一下金家的氛圍。他們不再刻意打聽靈藥，而是留意家族運作和人員狀態。
金府占地極廣，如同一個小型城鎮。除了居住區，還有專門的製符工坊、材料倉庫、演武場、藏書樓金多多此刻的“牢籠”靜思堂就在其中）以及龐大的商業議事區域。
府內規矩森嚴，仆役各司其職，但葉楓敏銳地感覺到，空氣中彌漫著一絲不易察覺的緊張感，尤其在一些管事和核心區域附近，仆役們步履匆匆，神色間帶著憂慮。
行至一處類似賬房或外事接洽的院落附近，葉楓看到一個熟悉的身影從裡麵匆匆走出，臉色灰敗，眉頭緊鎖，正是昨日在正廳被金萬山訓斥的王掌櫃。他手裡緊緊攥著一份卷宗，指節都發白了，顯然遇到了極大的難題。
葉楓心念微動，上前幾步，拱手道：“王掌櫃，早。”
王掌櫃聞聲抬頭，看到是葉楓和韓山，臉上勉強擠出一絲比哭還難看的笑容：“原來是葉公子，韓公子。早。”他眼神疲憊，透著心力交瘁。
“看王掌櫃神色凝重，可是遇到了難處？”葉楓語氣真誠，帶著關切，“多多是我等兄弟，金家之事，若有用得著的地方，但請直言。我等雖力薄，也願儘一份心力。”他直接點明立場，是為金多多，為金家。
王掌櫃微微一怔，仔細看著葉楓和韓山。葉楓眼神坦蕩清澈，韓山雖沉默，但目光堅毅。想到昨日少爺為了招待他們不惜偷家主的酒，這份情誼…或許是真的？他心中掙紮片刻，想到那如山的壓力，終於忍不住長歎一聲：
“唉…讓二位公子見笑了。實不相瞞，家族眼下確實遇到了大麻煩。”他壓低聲音，快速將紫晶砂危機、趙家刁難、百符大會迫在眉睫的困境說了一遍，末了憂心忡忡道：“…此事若處理不好，不僅損失慘重，更會動搖家族在西北乃至整個東南的根基！家主為此日夜操勞，我等無能，實在…慚愧！”他眼中滿是焦急和自責。
葉楓和韓山聽得眉頭緊鎖。這麻煩比想象中更大，直接威脅到金家的核心產業！
“王掌櫃無需過於自責，商場如戰場，變故難料。”葉楓沉聲道，“你方才提到，可能與雲州城內某個新崛起的勢力有關？”
王掌櫃點點頭，眼中忌憚更深：“是，風聞是城南新冒出來的‘天符宗’。他們勢頭極猛，符籙價格低廉效果又好，搶了我們不少生意。這次紫晶砂的事…時間點太巧了，很難不讓人懷疑是他們從中作梗。隻是…苦無證據。”他拳頭緊握，充滿了無力感。
“天符宗…”葉楓默念這個名字，“可有辦法接觸或探查一二？”
“難！”王掌櫃搖頭，“他們背景神秘，行事詭秘。我們派去的人，要麼無功而返，要麼…就再也沒回來。”最後一句，他聲音低得幾乎聽不見，卻透著一股寒意。
葉楓心中一凜。看來這天符宗絕非善類，手段狠辣。
“明白了。”葉楓鄭重道，“王掌櫃且安心處理事務，此事既關乎金家安危，我等自會留意。若有消息，定當告知。”他不再多說，拱手告辭。
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