朝堂之上，鐘鼓再響。
隨著寧龍一聲“退朝”，群臣紛紛告退。
但那肅穆莊嚴的金鑾殿中，卻依舊仿佛殘留著方才那股緊張得令人窒息的肅殺氣息。
朝陽自殿外斜灑而入，透過高高懸掛的金絲玉簾，將每一位朝臣的身影拉得老長。
大殿外，百官魚貫而出，但無一人言笑，那些平日裡或三三兩兩低聲議論、或交頭接耳寒暄往來的老臣新貴。
今日皆緘口不語。
唯有腳步聲雜亂回響在金磚玉瓦之間。
每一雙眼睛，都暗自望向身旁。有人悄然後退，與五皇子一係的人拉開距離；
有人則沉默不語，步履微滯，麵色微變，顯然心思翻湧——
早朝一事，已將五皇子寧林推入絕境，而那位一言定罪、連抖兩人、掌控局勢於無形的六皇子寧凡。
卻悄然登上了眾臣心中的另一座高峰。
“六皇子……怕是要變了。”
這是無數人心中今日之後，第一次真切升起的念頭。
……
寧府，朝陽初升，薄霧猶存。
一夜未眠的府邸，燈火仍未儘熄。
紅磚青瓦間彌漫著微微濕潤的晨霧，枝頭小鳥啼鳴不止，仿佛也在訴說今晨這場風波餘音未散。
寧凡負手而立，剛剛從金鑾殿歸來，便緊隨其後，迎接那道金龍紋輦而至。
寧龍，竟親自來了。
這是少有的事，皇帝臨幸皇子府邸，往往象征著極高的重視，甚至可稱“聖眷隆厚”。
而今日，顯然不僅僅隻是“看望”那般簡單。
府門大開，蘇蘇身著素衣，親自迎至台階之下，屈膝施禮。
“陛下，公主已醒，正在偏殿靜養。”
寧龍輕輕點頭，身披玄龍錦袍，眉目威嚴之中卻多了一絲尋常難見的慈意。
他並未直接邁步，而是先側目望了寧凡一眼。
寧凡明白，輕輕點頭，隨後並肩隨行。
穿過一道道曲折遊廊，踏入清雅偏殿。殿內香爐輕燃，淡淡檀香裹著溫熱藥氣浮動在空氣之中。
金絲紗帳輕拂，雕花朱紅木床之上，一位身穿白色輕紗宮裙的少女正靜靜坐起。
寧琦玉。
麵色依舊蒼白，唇角沒有血色，眉宇間還帶著未褪的驚惶，但那雙清澈眼眸在看見寧龍的那一刻，卻陡然亮了起來。
“父皇！”
她幾乎是撲下床來，衝入寧龍懷中，雙臂緊緊抱住他的腰，淚水止不住地滑落臉頰。
“父皇，我……我還以為，再也見不到你了……”
寧龍緩緩伸出手，撫摸著寧琦玉柔順的長發，眼中露出一抹罕見的柔和：
“彆怕，琦玉。父皇在這兒，沒人能再傷你。”
那一刻，房中氣氛柔和下來。寧凡站在一旁，目光亦有些溫軟。
他的妹妹，曆經劫難終於安然歸來，這一切便值得。
蘇蘇見狀，低頭行禮，悄然退了出去，隻留下父女二人與寧凡在殿內。
寧龍抱著寧琦玉坐下，又握住她的手，溫聲問道：“告訴父皇，是誰害你？”
寧琦玉微咬嘴唇，似在回憶，聲音輕顫：“是一個和尚，他……他說他是‘慈悲佛’。”
“我隻記得被人帶出了宮，之後就被藥迷昏，等醒來……就已經在一間昏暗的佛堂內了。”
“再後來的事……我不記得。”