轉眼數日過去，荒關的天依舊昏沉。日頭懸掛在天際，卻照不亮滿地的黃沙與渾濁。
寧凡坐在客棧二樓臨窗的位置，手裡捧著一盞早已涼透的茶，眉頭緊蹙。
望著街道上人來人往的喧鬨場景，心中卻滿是沉思。
那日將赤霄劍的藏寶圖交給萬流堂拍賣會的老板後，他便再未收到任何回應。
時間一晃便是五日，整個荒關依舊風平浪靜，未見半點關於赤霄的風聲。
“不會真被那拍賣會老板給黑了吧？”
寧凡心中隱隱有些不安，畢竟這是赤霄劍的消息。
不論真假，都足以引來一場腥風血雨，若被人暗中獨吞，自己縱有謀劃，也成了一場空。
不過轉念一想，他又將這不安按下。
“那老狐狸不敢。”寧凡輕聲呢喃，眼神微沉。
“我留下的印記，他若敢動歪心思，暗影閣的人，會讓他知道代價。”
這幾日寧凡並非毫無作為。
他利用情報網，幾乎將整個荒關大小勢力摸了個遍。
也從密報中得知，大秦方麵正在頻繁調動糧草，操練邊軍。
看來，那位大秦三皇子果真已經按捺不住。
正當他沉思之際，街頭忽然傳來一陣喧嚷，仿佛風雷般從茶館、酒樓、坊市間迅速擴散。
“聽說了嗎？萬流堂要拍賣一件驚天之物——赤霄劍的藏寶圖！”
“什麼？赤霄劍？你說的是那把傳說中斬蛇起義的帝王神劍？”
“可不是嘛，據說這藏寶圖是真跡，而且消息來源於煙雨樓，可信度極高！”
寧凡倏地抬頭，眼中精光一閃，終於，等來了。
街頭巷尾，茶館酒肆，無不談論此事。
——
“你說那藏寶圖是真的？”
“煙雨樓消息都出來了，若不是確有其事，他們怎敢附和？”
“嘿，我倒是聽說了，那赤霄劍原本是劉太祖斬蛇時所得，帝王之器！”
“若真有人得到，說不定也能提三尺劍，立不世之功！”
在荒關最大的一座茶館“長春軒”內，此刻座無虛席。
來自中原、北地、蠻荒的各路武者、商賈、江湖浪客聚在一起，皆麵露激動之色。
一名身著錦衣的中年漢子拍桌而起：
“我早就說，萬流堂不是簡單拍賣點什麼破石頭草藥的地兒。”
“這次……嘖嘖，這可是能改天換命的寶貝！”
另一側，一名蠻荒少年嗤笑：“藏寶圖歸藏寶圖，有膽子去找的有幾個？”
“越是這種地方肯定約有厲害的東西守護著，進去了怕是連屍骨都不剩。”
“你怕你彆去，寶貝是給有緣人的。”有人冷哼。
各種議論聲此起彼伏，而消息正如潮水一般，自荒關迅速蔓延開來，席卷整個北荒。
——
與此同時，北荒深處。
三大勢力，最先察覺到了風暴的來臨。
黑沙寨。
位於北荒西境的黑沙寨，是一座建在黃沙丘上的巨大要塞，城牆高聳，角樓林立。
遠看如一頭沉睡的黑虎，透著壓抑與殺氣。
城中風沙終年不歇，但卻治軍嚴明，兵甲精良，儼然一支常年備戰的雄軍。