“寧凡在北荒，隔萬裡仍能製衡京中……”
“這是我錯估了。”
語氣沉穩，卻如一錘釘入棺蓋。
杜沐見他語罷沉思，心中更惶。
“殿下，若今局不破，禮部若也失，恐朝中王氏根基動搖。”
“啟動‘夜凜’。”王恒忽然抬眸，寒光一閃。
杜沐怔住。
那是他最不願聽見的指令。
夜凜，是王恒在北荒布設的一支黑暗勢力，專行不可為之事，多年未動。
王恒曾誓言，非局勢崩壞，不啟此局。
王恒卻緩緩起身，負手而立，望向窗外雨幕：
“讓他們聯絡‘五角舊營’——那些被寧凡清洗後流亡荒地的敗兵。”
“讓他們站出來作證：寧凡在北荒，縱火劫糧，殺良冒功。”
“我不求證據，隻求聲勢。”
他轉身，目光如刃：“還有，讓鶴羽去雲霄閣——請左玄亭出山。”
北荒·天斷關，夜風如刀，雪落無聲。
白雪覆城，旌旗獵獵，關前烽火台熊熊未息，士卒巡防不停，腳步如鼓點陣陣敲響。
中軍大帳內，一盞孤燈挑高，將整座軍帳照得如晝。
寧凡立於沙盤之前，麵前攤開的，是一幅被血染紅的布圖。
布麵微皺，血色在燈下泛著乾涸的黯紅。
他的指腹輕輕滑過那斑駁血跡，神情沉冷。
“血鷹峽。”他說。
薑飛在旁，麵色肅然。
“蘇千雪為送出這布圖，單騎闖敵營，死於亂箭之下。”
薑飛低聲，“是她以命，換來這情報。”
“她……值得我們重視。”謝鳶走上前，望著那圖。
“這裡——三麵斷崖，一線天塹，一旦被敵軍奪下，等於將天斷關腹地暴露。”
寧凡眉頭微鎖，良久，緩緩道：
“敵軍目標不再是正麵硬攻，他們想繞，想調虎離山。”
帳內沉默，唯有火爐中炭火“劈啪”作響。
良久，他一字一頓：
“加固天斷關所有火油儲備，建立三線防禦，調五千人常駐西南前鋒。”
“荀破！”
一名黑甲悍將應聲而出，麵容剛毅如鐵。
“帶你的人，偽裝成馬匪、山民，滲入血鷹峽周邊，測繪地形、設藏據點——不得暴露！”
荀破領命而去，帳外風雪愈烈。
謝鳶低聲補充：“‘驚雷營’也應早日成軍。”
寧凡點頭。
不遠處，一小型試驗場早已布設。
隨著一聲號令——
陶罐爆雷、弩箭齊飛，轟然巨響震撼天地，火油引燃，焦煙彌天。
火光映在眾士卒臉上，如戰神臨世。
寧凡靜立原地，眼中無喜無悲。
蘇蘇走來，低聲道：“營已備，可封測。”
他卻未言，緩緩摘下墨玉扳指，指腹摩挲其上，那是蘇千雪之物。
良久，他低聲喃喃：
“千雪，你的血，不會白流。”
“秦如月……大秦……此仇，必報。”
風雪撕裂長夜，一聲驚雷，蓄而未發。
……