天光漸白，殘梅在風中顫抖，寒露凝霜，點點墜落於石階之間。
蘇淺淺一襲素青布裙，低首緩行，穿過曲折小徑，抵達太學舊書藏所。
守門的是新換的二等武士，陌生麵孔，眼神漠然。
她奉了秦如月口諭，便不再多言，隻遞上調書令牌。
那武士仔細辨認半晌，終於側身讓開，木門“吱呀”一聲半掩。
書庫內陳舊氣息撲麵而來，木架高聳，典籍層疊如山。
塵埃在晨光縫隙中飛舞，似無形蛛網。
蘇淺淺並未急著深入，隻在最外圍繞行數圈。
似在尋找舊書目錄所處之列，其實暗中觀察新設機關。
“蛇瞳”所在果然藏得極深——她注意到角落書架之上微有異光閃爍。
金屬感極弱，卻與周圍紋路不合。
她故意打了個噴嚏，掩在袖中取出隨身炭瓶。
輕抖幾粒至掌心，借著佯撫發絲的動作輕輕彈灑。
一股極淡的焦香摻雜草腥隨即彌漫開來。
那是她調配的“散瞳熏”，以蛇腥草、百眼藤與少量炭灰混製而成。
既能遮掩體味，也可擾亂嗅覺敏感的機關係統。
但她並未立刻深入，而是繞過左廂樓，來到那處最偏僻的舊典案牘區——
地磚略陷，殘書堆壘，無人問津。
正是在這裡，她此前意外觸發了密道邊緣機關，並在角落拾得那枚碎裂玉扣。
她駐足良久，目光靜靜掃過每一塊地磚、每一段書架、每一截牆壁。
良久，她蹲下身來，用指腹輕拂那塊略顯磨損的青磚邊緣，熟稔地按下三個極微小的凹點。
再按住書架最底層一本《乾元誌略》的封麵脊部。
不遠處的木架輕輕一響——
不是門開，而是一縫氣流從地麵縫隙升起，仿佛微微“喘息”。
她沒有繼續，而是深吸一口氣，緩緩後退，神色平靜中帶著極淡的不舍。
此處暫不能再入——秦如月已疑心漸重，任何異常皆可能被“蛇瞳”所感。
她迅速退回外層書區，挑了幾本舊籍坐下。
裝作整理記錄，順手取出隨身袖筒，展開一頁早已畫好的圖紙。
圖上繪的是書庫外部布局，與內藏機關位置皆作了精細標注，而圖背。
則以特製草墨小楷密密書就，細述今日察覺之“蛇瞳”運作路徑。
乾擾建議、及密道可能延伸至地下廢井的推測。
這一頁，將成為她傳遞出的第二份情報。
她翻書時將其折成七層，封入特製空心書脊——
這是她早已準備的道具，裝作一本殘舊的《郡誌集殘》。
她從容地收拾好筆墨紙硯，又翻查幾頁做出注解。
確認身後無人後，悄然將此書掖入袖中，轉回苑中。
日頭已升，光線穿過回廊木窗，在地上映出斑駁碎影。
蘇淺淺回到梅亭，點起香爐，取出那隻被她暗中馴養的小信鴿。
信鴿雙翼已被她剪羽，不足飛遠，隻能滑翔至內院牆頂。
她打開袖書，將密卷藏入鴿足縛帶內，再輕輕托起放於窗台。
“去吧。”她輕聲。
信鴿撲棱著翅膀，掠出亭外，在空中劃出一道斜線。
穿過梅林蒼影，落入遠方的鬆樹密枝之間。
她望著那方向良久，才慢慢坐回原位，閉上雙目，指尖仍微微顫抖。
她知道，這一次若被發現，她便將徹底失去行動自由。
可她也明白，如今的她，已不再隻是一個深宮小女官。
她是北荒的眼，是寧凡的信，是這場棋局中至關重要的一顆“潛子”。
寒風再起，香煙嫋嫋，她的身影孤獨地倚在梅亭中。
猶如風雪中綻放的白梅，明豔而絕絕。
西境邊陲，天色如墨未落，黃沙裹地，空氣中彌漫著腐草與鐵屑的混合氣息。
遠處山勢逐漸開朗，官道從斷崖邊蜿蜒而上，直通寧昭駐紮的要塞。
數百頂戰帳列於官道兩側，地麵雜陳乾草與馬糞，塵土被晚風吹成一片灰色迷霧。
而在最高處——寧昭的帥帳——帳中燈光昏暗，圍著的是一桌大沙盤。
石灰細沙描畫出城牆與地勢輪廓，象征著西境防地的每一處細節。
寧昭眉目深沉，手持玄鐵短劍反複劃過沙盤一處峽穀入口。
眼中時而閃過焦灼，時而凝結冷色。
他身著披肩銀甲，即便在沙盤前也未曾卸下
側邊堆著三杯未動的清茶，不見熱氣。