京城皇宮，正午未至，烏雲翻滾如墨。
壓得紫禁城金瓦無光，城頭旌旗無風自卷，沉沉得令人喘不過氣來。
金鑾殿前，旌節林立，六部尚書、九卿百官齊聚。
站在青磚廣場之上，卻不敢多語一言，所有人目光都盯著正殿前那名滿身塵土血汙的騎卒。
他跪地不起，渾身顫抖，手中高舉著那封八百裡加急的血書，嘶啞而急促地喊道：
“欽差寧泰王爺……西境遇襲重傷！有緊急奏章進獻陛下！”
此言一出，金鑾殿前刹那鴉雀無聲，隨後百官一片嘩然！
“什麼？欽差遇襲？”
“西境不是有寧昭坐鎮？怎麼……”
“欽差乃宗親王爺，竟也敢動手……”
“這可是謀逆大罪！”
宮門猛地被人推開，內侍奔跑而出，踉蹌間接過血書，快步入殿。
而此時，金鑾殿中，皇帝寧龍正伏案批閱奏折。
一盞香茶早已涼透，案幾上摞著十數本朱批未落的折本。
通篇皆是“寧凡私製妖火、擁兵謀逆”、“沈彥通敵藏匿”、“欽差昏庸受製奸人”……
那是王恒一係連日來接連上書所成，言辭激烈，字字誅心。
“陛下——八百裡急報！”
隨從大聲稟告，隨即跪地，將血書高高托起。
寧龍猛然抬頭，一把奪過，撕開血封。
鮮紅墨跡染在紙頁上，如血淚點點，他的指尖輕顫，目光從頭至尾掃過整封奏章：
——西境倉糧突焚，疑為人禍。
——寧昭將禍引向北荒，軍中群情激憤。
——寧泰查驗糧倉途中，遭遇不明死士刺殺，護衛死傷慘重，王爺本人亦中箭負傷。
——死士所攜兵刃，經鑒，出自王氏軍械坊……
——沈彥收得焚毀糧倉遺留防火泥樣本。
與偽證“北荒碎甲”沾染泥土成分一致，疑為偽造嫁禍……
——欽差現傷勢沉重，已遣幸存護衛日夜兼程將奏章送回，望陛下明察！
“啪！”
奏章墜地，寧龍怒不可遏地拍案而起，整張禦案都顫了三顫，茶盞震碎在地。
“王氏兵工，寧昭主帥，竟敢謀害欽差！”皇帝聲音發顫，眸中盛滿了怒火。
殿內諸臣麵色齊變。
王恒卻緩緩出列，身披朝服，麵色悲戚，帶著一副忠臣哀慟的神情，伏地大聲道：
“陛下——欽差遇襲，臣等痛心疾首！”
“然此等歹毒手段，必非朝臣所為，極有可能是北荒或蠻荒陰謀，為亂朝綱，汙蔑忠良！”
“請陛下明鑒，寧凡私煉妖火、擅製驚雷，早已大不敬之嫌！”
“沈彥通敵逃避盤問，寧泰王爺年邁體衰，恐被奸人蒙蔽——”
“事關社稷，望陛下速下旨，奪寧凡兵權，令其進京受審！”
寧龍本已怒極，聞言卻猛然轉頭盯住王恒，臉上怒火未減，反倒有幾分難以置信的冷意。
“王愛卿，朕且問你——”