北荒風雪再起。
天斷關以北三十裡，夜色如墨，寒風裹挾著未化的積雪翻卷而下。
將懸崖之巔的哨塔吹得獵獵作響。
枯木斷枝上掛著冰晶，遠處山脊上偶有狼嚎傳來，在這蒼茫的天地間，顯得愈發孤冷肅殺。
關城之中，火把燃得通明，風吹火舞，映得那厚重的石牆如同鐵鑄，宛若沉睡中的巨獸張開一隻冷峻的眼。
夜色之下，寧凡靜立在天斷關最高的烽火台上。
他身披玄色大氅，兜帽未披，鬢邊的發絲被寒風拂亂，眉宇如雪雕般肅峻，目光卻不曾飄移分毫。
他極目西南，遙望著那一片遙遠而黯淡的天邊。
仿佛能穿透千裡風雪，看到血鷹峽戰火中的旌旗、屍骸與烈焰。
他手中執著一枚由黑鐵製成的折扇，扇麵收起，靜靜倚在掌心。
身後，荀破立於一側，神色凝重。此時的大帳早已退去喧嘩，諸將散去。
隻留下這一方天台、兩人對立風雪。
“這雪，下得有些急了。”寧凡低聲道，嗓音微啞，透著寒意。
荀破聞言，側首望向夜空：“此時本應漸暖，卻反倒更寒了些。”
“西境大地……怕是已沾滿血氣。”
寧凡沉默半晌，緩緩點頭。
他眼底壓著沉重的憂慮，卻未曾顯露分毫於言表。
他心中清楚，如今局勢已臨懸崖邊沿。
西境告急，京城暗流，蠻荒伺機，而他。
在這千裡之遙、風雪儘頭，隻能一寸寸地收緊布防，磨亮手中尚未拔出的利劍。
“謝鳶和薑飛還在工坊？”
“是。陶罐第四次試爆成功，赤霜封脂耐寒性尚可，掌心雷已初步成型。”
“繼續試。工坊那邊，不惜成本。”寧凡淡淡道，語氣不疾不徐，卻有不容置喙的冷決。
荀破微一頷首，隨後似有所思，低聲問道：
“殿下……驚雷的改進雖見成效，但究竟是否足以應對正麵戰場？”
“那秦軍陷陣營，凶名早播，若西境真破……”
寧凡轉眸望他，那雙眼清冷得如同寒潭，“所以我們才不能賭。”
他緩步下烽火台，踏入厚雪之中，鬥篷下衣袍獵獵作響。
他的步伐不快，卻極穩，走過每一塊石磚、每一道光影，都似在丈量手中大玄的疆土。
他走向中軍大帳。
帳中爐火正旺，銅爐中升騰著淡淡的藥香與金屬焦氣混雜的味道。
謝鳶身著皮甲，腰佩長匕，正伏案將新製的火雷結構繪圖逐一校對。
薑飛則坐在一旁，拿著剛冷卻的“掌心雷”樣品，目光專注。
見寧凡踏入，兩人即刻起身行禮。