話音未落，前方落穀忽地傳出一聲輕響，仿佛壓抑太久的炭焰被人驟然撥動。
緊接著，地麵微微震顫，一股熾熱氣浪自穀底騰起，夾著濃煙與火油的氣息。
“起火了！敵軍埋火伏擊！”
“快退！”
黑暗中驟然亮起十餘道火線，若火龍吐焰，從穀底蔓延而上。
那些原本以為是岩壁的障礙，竟被利索揭開，露出藏身其中的火油罐與引火繩索。
是大秦密營軍的“焚穀術”——以山穀狹口困敵，再用烈火焚燒出口，逼敵墜入亂局！
但他們顯然未料，裴魚這名土生土長的山民竟能在火未燃前察覺地底異狀。
“走這邊！”裴魚已然躍起，奔向左翼山壁，一手撩開石縫間垂藤，露出一處狹窄石洞，“舊道還通，快！”
一隊斥候魚貫而入，火線在他們身後瞬間燃至山腰。
火光衝天，濃煙直卷山頂，映得夜空如晝，照亮了整個潼岫嶺口。
而遠在數裡之外的寧昭營中，林策正於前哨高塔上察望，忽見夜空赤焰突起，神色劇變。
“火起？什麼方向？”他立即喚來信使。
“回將軍，火在潼岫西南三裡，似有敵蹤……但……”
信使語氣微頓，眼神驚疑，“似是自焚地形。”
林策眉心一擰，立即轉身快步入營：
“傳信寧主——敵伏西嶺，火遁成陣，疑誘我軍斥候入穀伏擊……幸探哨預警逃出，現正回撤！”
同時，他再令副將：“再派輕騎三十，由南繞山支援！務必將幸存斥候接回！”
風更急了，旌旗亂舞，天邊悶雷翻滾不止，仿佛夜幕也被這突如其來的火光所驚醒。
而另一側的穀口後坡，裴魚與隊正等人方才從石道口竄出，滿身煙塵，臉色蒼白，汗濕衣襟。
“可惜……還是讓敵軍燒了穀底，怕是藏著什麼。”
隊正咳著煙火道：“怕就怕，那穀底原本就是補給倉倉。”
“他們不是埋伏我們，是……焚掉他們自己留在那兒的東西。”
眾人聞言，皆麵色一沉。
此戰非但有誘敵之謀，更有斷尾之決——大秦軍隊竟連自己的舊藏都寧願自毀。
隻為迷惑寧昭軍心與兵線部署。敵軍在隱忍，且行跡之深遠，遠非表麵那般。
裴魚望著夜色下那已被火焰吞沒的山穀，眼神透出少年的堅定與隱隱寒意。
他輕聲開口：“他們知道我們來了……也不打算留任何痕跡。”
風拂麵而來，帶著焚木與血鐵的氣息。
帷幕之外，戰局暗湧。西境的雨還未落下，火卻已先一步燃起。
夜色愈深，風聲亦愈緊。
蒼嶺腹地一帶密林交錯，霧氣於林間纏繞如蛇。
低伏地麵，似將大地連同氣息都悄然裹住。
山嶺南側的落穀，地勢陡峭，雜藤密蔓盤繞其間。
穀口宛若一張悄無聲息張開的暗口，吞沒著一切靠近之人。
穀口西側，一株老槐樹下，幾人潛伏靜候，衣著深灰，幾乎與夜色融為一體。
為首一人年約三旬，鼻梁高挺，眼眸沉冷，腰間長刃微露寒芒。
他是賀邵，原寧王舊部，今為蠻荒內線指揮使。
此番奉令潛入西境，協助秦軍密營暗襲昭軍糧線。
他目光銳利地望向北側山路，那是潼岫穀至雲峰嶺的必經小徑。
若從此突襲成功，便可直逼昭軍中部補給重地，一舉削其根骨。