他抬手，不容她再言，直接捂住她的唇。
他手心溫度極低，指節微顫，卻壓得極穩。
她能感受到他指縫間細微的顫抖，那是風吹不散的情緒，是他咬著牙撐起的回應。
“你是我唯一的退路。”他說，唇邊起霜。
說完，他將手緩緩放下，掌心仍殘留著她微微發燙的氣息。
兩人對視良久，皆未再言。
風掠過斷崖，火燈微晃，在冰冷岩壁間投出兩道重疊又分離的影子。
蘇淺淺忽地低頭，從腰間摘下一縷被風吹亂的長發。
取出佩刀裁下一段，為他纏於左肩繃帶之上。
她動作極輕，像是在縫補一段搖搖欲墜的命運。
寧凡默然任她纏完，那發絲冰涼，卻也最是溫柔。
“淺淺，”他忽然輕聲開口，“你若墮落，我便陪你到底。”
她沒有說話，隻在風中點了點頭。眼角那滴未落的淚，終是被寒風吹乾。
次日清晨，雁門關西營帳內風聲如舊。
但與昨日不同，風中再無雪，隻有極遠處隱隱傳來的鐘聲——
是雁門邊陲傳報的警示鐘，一響緩，二響緊，而今卻斷斷續續，像是被冰封的巨獸發出的呻吟。
寧凡坐於主帳中，靜靜看著案上的殘灰。
昨夜焚卷之後，他未再言語，隻命人清空帳中賓客，留下數位舊部老將一同坐至天明。
殘卷灰儘，但灰燼中仍有數縷血絲未乾，火漆焦黑如蟬翼，印章裂縫中還嵌著碎裂的姒紋銅絲。
那是當年定盟時以族鐵所製的信印——將姒族與皇族徹底捆縛之物。
寧凡將那根斷裂的銅絲以鉗子夾出，放入掌心，一字未說，隻靜靜地看著它。
直到掌心被冷金灼痛，才緩緩收攏五指。
這時，外帳傳來一陣腳步聲。
李庚匆匆入帳，單膝跪地，神色不定：
“殿下，京中密信，今晨急送——是江南節度使署來的一紙調令。”
寧凡接過信封，封麵朱砂印泥尚未乾透，封縫處隱有江南雨痕。
他撕開來，信紙展開，一股淡淡的檀香撲麵而來。
信中隻有寥寥三句：
“南線微變，諸侯起疑。蘇氏祠堂焚毀，族譜灰燼中，有姒圖拓本。”
“青衣南渡，莫失機宜。”
“——葉流蘇，手啟此局。”
寧凡眸色驟冷，掌中指節泛白，像是要將信紙碾碎。
蘇氏……焚祠？
他早知葉流蘇深藏不露，但未料她竟已動手至此。
若族譜灰儘、姒紋拓片落入外手，蘇淺淺的“姒脈身份”再難藏匿。
而一旦南方權貴知此，便可乘勢壓境，北疆將士恐也生動搖之心。
“殿下。”李庚低聲，“要不要斬斷江南聯絡線？”
寧凡卻緩緩將信紙折起，輕聲道：“不必。葉流蘇此舉，未必是為斬。”
“那是為何？”
他抬眼，眼底有冰：
“她在逼我們出手。逼我們自斷後路，從此不能回頭。”
帳中一時沉寂。
寧凡緩緩起身，披上鬥笠，步出帳外。
初雪雖止，但寒意更重，營地前旌旗無風自動，仿佛天地間某種沉睡的力量正在蘇醒。
他走至營地邊緣，一眼望見斷崖上仍有一人獨坐。
蘇淺淺的背影依舊孤單，火燈斜掛崖角，銅壁染上了白霜，仿佛已在此處守了一夜。
寧凡沒有打擾她，隻靜靜地站在遠處看了一眼，便轉身返回。
身後，一名親衛快步跟來，低聲：“啟稟主帥，西疆舊部來信，請示是否啟用‘青衣渡’。”
寧凡停步，未回頭：“青衣渡尚未斷？”
“是。曾設於蘇氏商道之下，連接江南鹽河舊線，近年雖廢，但殘道猶存，可供密諜一人夜行。”
“……啟用。”
“是！”
親衛退下，風卷起營地地麵上殘灰一角。
灰燼中隱約可見那印章斷口，像一張將咬未咬的虎口，陰影綿延。
這一夜，雁門未再傳來爭聲。
隻有蒼嶺之外，數千裡雪脈之下，某條被遺忘的密道再度露出入口。
數十盞青燈次第亮起，沿著舊河塌橋、鹽井枯泉，一路南渡——那是“青衣”再動。
是蘇家埋於故土之下的第二條血路，是姒族火脈尚未熄滅的蛛絲馬跡。
也是權謀之局，從此徹底無法回頭的起點。
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