雁門關外，黃沙翻卷，冷雪斜飄。
今日並無雪警，卻似有千裡北風倒灌，吹得旌旗如箭，獵獵作響。
軍中設宴，是為“吊唁”，卻也為“招致”——
三國使節齊聚雁門，皆帶來一壺酒、一句慰語，和一份藏針帶鉤的“禮”。
大帳落成於關東崖側，帳中爐火明旺，將積雪照得通紅似血。
寧凡披銀甲端坐主位，神色冷峻，麵前列著三案，案上三國各呈貢品：
梁國三百壇陳米，秦國百尺錦緞，趙國一尊金獅——卻都沒開封。
外風鼓動帳簾，帳內卻寂靜如墳。
寧凡眼神掃過諸位使節，聲音低沉：
“諸君千裡吊唁，本帥心領。但——”他起身，親走到梁使所獻米袋前，執刀劃破麻口。
嘩啦——
米沙混灑，半顆米粒都難尋。沙土粒粒滾落於紅氈之上，發出細碎刺耳的摩擦聲，如鈍刀割喉。
梁使展顏，麵無愧色：“北地苦寒，陳糧難保，小禮失敬，還望將軍勿怪。”
寧凡拈起一粒沙中黍種，於指尖輕輕一撚，那粒種子竟透著暗紅，如血泡乾裂後的結痂。
他將其放於掌心，向三案之一的秦使拋去。
“今年良種，”他語氣平緩，“明年，還你千倍。”語音未落，帳中寒氣更甚。
秦使仍笑著，舉杯言道：“將軍果然風骨未減。隻是……風骨難敵口舌。”
他目光忽轉至帳後一抹素影，慢慢收斂笑意：“敢問將軍身側，那位女子……可是姒族餘孽？”
話音一落，空氣像是凝成冰塊。眾將士驟然靜默，目光落在那道身影上——
蘇淺淺，一身灰袍立於主位後兩步，腰佩銅燈，麵無表情。
她沒有言語，隻緩緩褪下肩甲。
甲下是覆著火紋戰衣的肩膀，順著她抬臂動作。
一道灰紅色紋路從肩胛顯現，如火蛇遊走——赫然是“姒”字族紋。
“是又如何？”她冷聲回問，語調如千鈞石落，擊穿這一帳的偽山風雪。
蘇淺淺立於風中，火紋自肩胛斜入背脊，如烙印燎出。
一時間，帳內空氣仿佛被凍結了，爐火“劈啪”作響，卻照不進眾人眼中的寒意。
有年輕將校下意識握緊刀柄，卻又緩緩放下；也有老兵皺眉不語，眼神複雜如亂雲；
更有秦使輕笑一聲，作戲人一般攤手：
“果真姒族餘孽。如此安插軍中，豈非北境自縛其手？”
他話未說完，寧凡已一掌拍碎秦使案前玉盞，酒液四濺，沉香刹那散儘。
“餘孽？”寧凡轉身，披風掠起，“我寧某從不信血統能誅人，但若輿論可殺，那你們的刀比蠻兵還快。”
他自懷中取出一物，重重砸在主案上。
哢。
是枚軍印，形製古樸，朱漆未乾。印麵正中，卻刻著“火”字其上嵌“姒”紋，鑿痕未磨，邊鋒猶銳。
“聽好了——”他緩緩掃過席間眾人，目光逼人。
“即日起，設‘姒火衛’。由本帥親署，直隸北境帥旗，鎮蒼嶺地火，理軍械火器。”
“此印所至，如我親臨。”
刹那之間，帳外風狂嘯，火光恍惚。有人低聲驚呼：“姒火衛？他瘋了……這是要立姒族為軍魂？”
“不是軍魂。”寧凡淡聲道，“是火焰。”
他看向蘇淺淺，語氣緩下幾分：“唯火，能熔百年冤仇之冰。”
蘇淺淺沒有回應，隻是走回案後，扶起軍印，指尖顫了顫，終是握住了。
她的指縫裡，滿是細細火紋，仿佛握著的是自己的宿命。
梁使輕笑一聲，盯著她肩胛：“此女若為北境掌火，日後禍起焉誰擔？”
“我。”寧凡答得乾脆，“從今日起，北境若毀，從我寧凡毀起。”
帳中再無人煙，隻有火爐輕燃，將眾人臉龐映出明暗不定的光影。
而在帳外，沙塵翻湧的天邊，某道潛伏已久的目光，正悄然收斂，隨風南渡。
夜深了，雁門關外的沙丘靜得像死地，隻有遠方寒風卷起零星雪沫，飄落在營帳頂，簌簌作響。
宴席散場後，內帳已然空寂。
蘇淺淺一人立在火盆前，目光落在掌心那枚尚帶餘溫的軍印上。
紅漆深沉，火紋未乾，仿佛還殘留著寧凡掌中執印時滲出的熱意。
她緩緩收起軍印，指尖隱隱泛紅。
那一層薄薄的火紋，仿佛從她血脈中浮出，不隻是象征，更像一道鎖——
將過去與未來、身份與命運，牢牢焊在了一起。
外頭傳來幾道急促腳步聲，卻在帳邊止步，未敢入內。
她沒有出聲，也沒有回頭，隻輕輕按了按自己的肩胛，那道姒紋還在微微發燙。
“這身紋烙下那年，我七歲。”她喃喃自語。
“母親說，這是火神的祝福。可後來，所有人都說，是妖族的咒。”