夜雪初歇，寒星如刀，蒼嶺之巔卻無半分清冷的寧靜。
風吹斷了最後一杆北境旌旗，紅底白紋在空中翻飛幾下，便隨雪一道墜入崖底。
寧凡獨坐雪崖之側，手肘撐膝，氣息急促如風箱。
他的披風早已被血與雪凍成一塊，裹在肩上像是甲胄碎片。
一柄長槍立於身旁，槍杆半埋在雪裡，猩紅血痕沿著槍刃尚未乾透。
仿佛仍在低聲呻吟著前夜廝殺的餘痛。
他咬牙扯開胸前衣襟，裹上的繃帶已被汗水和毒血滲得發硬，指尖一觸便裂出青藍色膿水。
那毒是蠱與寒交織的雜種，藏於體內數月，如今戰事連番，竟開始反噬心脈。
“不能倒。”他喃喃，手指在雪中畫出地圖殘線，冰麵裂縫如蛛網般從掌下蔓延。
這一夜，他獨騎策馬突圍，繞冰原三十裡，直闖裂穀，隻為一藥——
據江南舊線傳來密信，燕嶺寒岩腹中藏有“赤雪丹皮”。
可緩蛇紋寒毒之侵，然途中險峻，連探馬都折損數命。
此刻他腳下便是那道被喚作“裂月”的天塹：冰封的穀底裂縫狹窄蜿蜒，形如彎月。
崖壁被積雪層層掩埋，唯有穀口飄出的藍霧昭示著火脈未死。
那是他必須踏入的地獄，也是他僅剩的退路。
他緩緩起身，解下戰袍下擺，撕成布條裹於掌心，眼中血絲遍布：“來啊，看看你還能殺我幾次。”
馬嘶聲驟起，數道身影自裂穀兩側潛出，正是塵妤殘部派來的蠻族死士。
為防夜裡北境軍伏殺，他們身披白狼皮，踏雪無聲。
見寧凡獨行，心知此乃天賜良機，長矛破風，幾欲封喉。
然就在那一刻，寧凡猛然轉身，將傷口處的毒血潑灑於腳下，雪遇血即凝，結出一層細密鋒銳的藍晶——
正是蘇淺淺先前試驗的毒血冰釘術殘法。
未等敵人踏實腳步，寧凡猛抽長槍，槍鋒卷風，一擊穿顱。
血濺裂穀雪壁，寧凡喘息未穩，忽聽崖頂驚呼傳來：“將軍！青衣棧道塌了！”
天光未亮，雲層如壓頂寒幕。蘇淺淺一襲青衣披風裹雪而行。
火燈在她掌心靜燃，如一顆咬著夜色的心臟，隨她腳步輕顫。
她正領著火衛小隊穿越“青衣棧道”。
這是一條藏在岩層夾縫間的舊軍道，百年前姒族工匠削壁鑿石修成。
因路徑狹仄險峻、僅容單人通行。
昔年常為隱軍所用，後年久失修，圖紙亦散。
她曾從祠堂灰燼中翻出殘圖碎片，拚出這條被遺忘的血線，今日便是賭命啟用之時。
可她未料到，地火蘇醒後對這條古道的反噬竟如此劇烈。
腳下剛踏至穀中段，一聲沉悶震響從身後傳來。
緊接著整片山體如猛獸翻身，雪石翻滾如潮，數名火衛被困岩後，斷聲杳無。
棧道崩塌處，土石間淌出細小裂縫，有紅藍雙色煙絲纏繞而出，似冷火潛息。
“彆動。”她一手摁住身側護衛腕骨，低聲。
岩隙中有微弱的震顫，一種“火脈未死、尚能搏人”的律動。
正從冰層下方傳來，似有人握著心臟擊鼓，一聲一聲敲擊著她的神經。
她卻忽而笑了，笑得極輕極緩。
“還記得我麼？”她將火燈輕輕按入冰雪裂縫，指腹輕揉燈蓋，那些未儘的燈灰、祭火殘油在冰中激起微響，如舊日誓言蘇醒。
下一刻——
轟！
焰苗轟然爆開，竟似識路般，沿裂縫向前攀燒。雪層如蠟流化。
瞬間坍塌成一條透明的冰橋，橋下深淵仍在低語，但橋麵晶瑩、平整，火焰與雪水交纏成如詩幻境。
眾人皆驚。唯有她低頭看著掌心燈座，喃喃：“這是你沉河時留下的‘第二口氣’吧？”
她記得三日前，鷹愁澗下，那盞火燈在冰河中沉沉墜落，臨前綻出最後一道青焰，她以為那便是告彆。
沒想到它竟像某種生物般，在雪下“孵”了一場火的種子，如今於此複燃。
那是一場姒族火法最古老的回應——焰化雪、雪養火，冰火共生，永不為奴。
她率先踏上火橋，青衣微動，姒紋在肩胛處緩緩蠕動，像是察覺到了血脈的召喚。