夜風呼嘯，長安的天色陰沉。
白日裡宮廷中的爭辯餘音未散，城中卻已流淌起另一股暗流。
玄鋒軍夜退京郊，雖未留下血濺金鑾的痕跡，卻在百官心中留下了一道裂痕。
權謀之弦，已被拉至極緊，稍有撥動，便會折斷。
寧凡立在東華門的高台上，望著街衢漸漸沉入夜色。
城內燈火似繁星墜落凡塵，表麵寧和，實則每一處光影都可能掩藏刀鋒。
他緩緩呼出一口氣，手指依舊輕摩著那枚殘破木劍的劍柄。
今日之局雖險勝，但心底的寒意卻愈發濃烈。
“殿下，今夜您需小心。”
身後傳來低聲，是穆煙玉。
她一身青衣，未解劍鞘，鬢角被夜風拂亂，眼神卻清冷如霜。
寧凡點頭，未再多言。此刻任何一句話，都可能被暗藏的耳目捕捉、曲解。
——
風聲吹過京城的另一角，聽雨閣。
此處建在青石廊橋之畔，閣樓飛簷若展翼，閣下清溪潺潺。
樓外掛著風鈴，夜裡微風拂過，叮咚如雨打玉盤。
蘇淺淺正獨坐於窗畔，燈火微弱，案幾上鋪著數幅絹紙。她筆尖未落，卻始終凝神在一封密信上。
信箋字跡工整，似寧凡手書，然她眼尾微挑，細細辨認繡縫間極細的金粉痕跡。
那是唯有宮廷禦織坊方能製出的絲線。
她指尖輕輕一掐，繡線微微裂開，竟散出極細的金屑。蘇淺淺眼底閃過一絲冷光。
輕聲道：“梁宮的手筆麼……借寧凡之名，欲挑起玄鋒兵變，真是狠毒。”
隨即，她旋身入內。
廳中早已候著數名女子。
皆是聽雨閣密探，有的裝作歌伎，有的化作市井婢婦，皆靜候命令。
蘇淺淺沉聲吩咐：“傳訊大梁暗探。告之玄鋒軍將在三日後強入京城，工部軍械庫的鑰匙已落在寧林手中。”
女子們齊聲領命。
她們明白，閣主所言並非實情，而是故意放出的誘餌。
大梁的探子若信以為真，必然提前行動，反而會暴露蹤跡。
蘇淺淺望著風中飛舞的信紙，心中暗道：局已起，棋亦落。
十美為棋，她願做那執棋之手。
——
與此同時，太初書院。
書院原本靜肅，簷下古柏掩映，晨鐘暮鼓皆傳承千載文脈。
但今夜，火光卻在院中搖曳。
秦如月立在火堆之前。
衣袖已被燼火染黑，手中卻緊緊攥著幾卷殘冊。
她麵色慘白，眉心卻冷靜至極。火焰舔舐著書卷，字跡化作灰燼騰空而起。
那是“皇子結黨錄”的抄本，原可作為寧林與諸皇子勾結舊黨的鐵證。此刻，她卻親手毀去。
背後幾名書院弟子驚惶不安：“夫子，若焚此證，豈非自斷後路？”
秦如月未轉身，隻輕聲道：
“若此證留在世間，終有一日會為人所用，不管用來指誰，都會讓天下再陷血火。”
“寧林可借之，寧凡亦可借之。與其留給後人做刀，不如今日毀去。”
火焰中，書頁發出劈啪碎響，如同碎玉墜地。
她眼中倒映火光，神色沉重。心底卻默念：
寧凡，你要走的路，不能全是刀鋒。若我能替你焚去一份枷鎖，縱使背負罵名，又何妨？
忽然，院門處傳來急報：“夫子，殿下寧昭……已至。”
話音未落，二皇子寧昭緩步入院。火光映在他清瘦的麵龐上，眼底波瀾深不可測。
他看了看焚書的火堆，神色微動，低聲笑道：“如月，依舊這般決絕。”
秦如月抬眼望他，卻隻冷冷一言：“殿下若來此，隻為觀火，不必久留。”
寧昭並不惱，反而緩緩道：“太初書院，傳承百載，怎能在一場大火裡將根基燒儘？