太廟的偏殿內，燭火長燃，銅台上堆積的燭淚仿佛凝固的泣痕。
紫檀木案低矮而沉重，木紋深處滲著歲月的烏黑，宛若血色的脈絡延展其中。
案上攤開一卷白帛，帛質細膩，卻被鮮血染透，血絲滲入纖維，留下一種詭譎的暗紅光澤。
空氣裡彌漫著一種潮濕與腥氣混合的氣味，似乎從殿外古老的殘鼎鐵片間滲透而來。
冷冽的燭光映照在那碎裂的青銅鱗甲上，仿佛殿中有一條沉睡的龍，隨時可能蘇醒。
蘇若雪獨坐於案前，她的背影被燭火拉得很長，映在漆黑的殿壁上，如同一尊冷峻的影雕。
她手持一根細簪，簪鋒尖銳，沾入朱砂之中時泛起妖異的赤光。
那朱砂碗邊緣布滿了乾涸的粉屑，宛若燒焦的血渣。
她的呼吸極輕，幾乎與燭火搖曳的頻率同步。
她的眼神專注到極致，帛書上那被血拓出的龍鳳之紋與筆跡，被她一筆一劃地摹刻出來。
每一道筆鋒都透著冷冽的決意，仿佛不是在寫字，而是在以刀鋒割裂命運。
殿角傳來細碎的碰撞聲，那是幼帝秦嬰在獨自玩耍。
他懷裡抱著一個九連環，銀環彼此嵌套，發出細微的金屬摩擦聲。
忽然，一枚金環“叮”的一聲跌落在石板地麵，脆響清越，卻恰好掩去了蘇若雪簪鋒刮過帛麵的輕微聲響。
她眼角微微一抬，望了那孩子一眼，眸中閃過一瞬的憐憫，但很快被冷厲掩去。
幼帝全然不知，仍沉浸在解謎的困惑中，小小的手指努力撥弄，眉頭緊鎖。
像極了他不知命運險惡的父皇當年凝思批詔的神態。
帛書上的血痕似乎還未完全凝固，隨著筆鋒的摩挲。
有淡淡的血霧從纖維間升起，彌散在燭火映照下，似有若無地飄浮在空氣中。
那血霧繚繞著她的手腕，也纏繞在她眼底的神色裡，使她整個人如同鬼魅。
她輕聲喃喃：“龍命既絕，天道未墜……若天下需新命，我便是那執筆之人。”
簪鋒蘸過朱砂，再觸在玉璽螭鈕的摹印處，她的動作輕緩卻精確，仿佛在完成某種亙古的祭儀。
那一枚偌大的螭龍璽，真實的本體靜靜鎖在太廟的銅匣中，而此刻摹拓出的偽印。
朱砂豔麗，卻帶著一絲滲血般的陰涼。
秦嬰手裡的九連環又掉下一環，清脆的聲音在殿中回蕩，猶如命運敲響的銅鐘。
那稚嫩的孩童眼中閃爍著天真的好奇，他用力去撿，指尖摩挲著冰冷的金屬。
那一瞬，蘇若雪幾乎想要伸手阻止，然而她隻是僵了一息，終究未動。
因為她心知，這個孩子隻是一枚棋子，是命運賜予她布局的一環。
她將帛書徐徐卷起，動作小心翼翼。
那詔書的夾層裡，暗暗嵌入了一道極細的藥性筆劃。
隻有在受熱時，才會顯出那四個詭譎的字——“寧氏代秦”。
這是她留下的最隱秘的後手，若有朝一日此詔在烈火燭照或暖炭之上停留過久，必會顯出真正的玄機。
她不奢望所有人都能發現，隻願在最關鍵的時刻，這一層暗語能成為推翻舊局的鋒鋒。
殿外傳來一陣風聲，似乎是古廟的窗欞被夜風掀動，木格摩擦，發出低沉的呻吟。
風帶著濕冷灌入，使帛書邊角輕輕抖動。
蘇若雪眉心一凝，立刻伸手按住，以袖角輕撫，使血帛重新貼伏案麵。
她心頭暗道：此物若不加護，萬一顯形，便前功儘棄。
正思索間，忽見一道黑影自門隙潛入，衣袂寬大，步伐沉穩。
那人緩緩趨前，衣袖中掩著一隻冰玉小盒，表麵凝著一層白霜，走近時甚至能感受到一股寒氣撲麵。
來者正是沈彥，他低聲開口，聲音如寒石滾落深井：
“此盒以千年玄冰所鑄，可攝溫絕熱，護你帛詔不顯。”
“若無此物，你險些毀於一時疏忽。”他伸手，將那小盒托至案前。
蘇若雪凝視片刻，才將帛書置入其中。
隨著盒蓋合攏，寒氣驟然封閉，連帛書上的血腥氣也被壓製下去，空氣頓時清澈。
秦嬰似是被那股寒意驚擾，抬頭望向沈彥，眼神有幾分畏縮。他小聲問：
“沈大人，這是什麼？”沈彥的目光柔和了一瞬，卻終未回答，隻伸手輕輕替他拾起那掉落的銀環，放回掌中。
秦嬰仿佛感受到某種不言而喻的冷峻，收起了問話的欲望，又低下頭繼續擺弄。
蘇若雪這才緩緩吐出一口氣，望向沈彥，低聲道：
“今日之後，世人將信此帛，信其為先帝所詔。大玄的新命，已立於此。”
燭火在她眼底跳躍，映出一種近乎冷豔的光芒。
沈彥卻隻是垂首沉默，袖中那玉盒散出的寒氣，如同無形的鎖，將這份欺天之物鎮壓。
太廟外，夜色愈深，古木在風中搖曳，枝影投在石階上，如無數鬼魅伸展的手臂。
偏殿中，燭火搖曳，血帛收束，寒玉封存。
所有的陰謀與血色，都在這一刻凝結。
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沒有人知道，那個幼帝懷裡的九連環，是否真能解開，亦無人知曉。
那帛書夾層的暗語，終將以怎樣的方式揭開覆秦之局。
殿中短暫的靜默後，隻有九連環的金屬聲清脆地回蕩。
秦嬰小手撥弄時，發出一聲又一聲脆響，每一次都在這靜寂的殿堂裡放大，如同命運的倒數。
蘇若雪的眼神再度落在那個孩子身上，目光複雜。她知道，他的存在既是障礙，也是棋子。
他太過年幼，既不能真正掌握權柄，又足以成為眾臣與百姓寄托的名義。
若將他擁立，天下可暫時安穩；若棄之，便需更大的理由與血的代價。
可在她的心底，她卻不敢承認那份偶爾浮現的憐憫，像一縷幽光，總在她冷厲的算計之中搖晃。
沈彥察覺到她的目光，淡淡開口：“夫人，你若真有憐憫之心，就該更快地定局。”
“世道不會因你的一瞬心軟而寬容，反而會吞噬所有。”
他的話聲不重，卻如冷針直刺心底。
蘇若雪微微一震，手指撫過玉盒邊緣，那寒意透骨，提醒著她，這條路沒有回頭。
她輕聲答：
“我心軟？若真心軟，又怎會親手拓下這卷血帛？隻是……”
她頓了頓，目光望向秦嬰，“隻是他太像先帝了。”