穀底，寂靜。
火焰巨眼閉合之後，整個山脈像是突然被抽空了脈息。
空氣中殘留的灼熱仍在翻滾，卻失去了源頭的脈動。
碎裂的石壁上流淌著餘燼般的火液，很快冷卻成堅硬的黑色岩痕，仿佛大地在瞬間凝固。
風聲嗚咽著穿過裂縫，那聲音不是生命的呼吸，而像是山河在哭。
寧凡跪在焦灼的地麵上，雙手撐著岩石，十指嵌入裂縫，血肉模糊。
他的背影僵直，仿佛整個身子都被釘死在原地。
他望著祭壇中央空無一物的光幕，眼神空洞，連呼吸都被壓抑成斷裂的喘息。
他不哭，淚早已在火焰中蒸乾，隻餘下乾澀的血絲布滿眼角。
胸腔裡翻湧著痛意，卻找不到發泄的出口，隻能一點點在心底腐爛。
他記得蘇淺淺睜開眼的那一瞬。那雙被焰光淹沒的眼睛，陌生又熟悉。
她在烈火中笑過，那笑容脆弱卻堅定，如同最後一片雪花落在火海裡。
她說過“彆哭”，那輕得幾乎聽不見的聲音，卻比所有轟鳴更深重地釘在他的心口。
寧凡用儘力氣想把她拉回來，可到頭來，留下的隻是一片空白與絕望。
塵妤靜靜立在不遠處，衣袍在餘燼風中微微起伏。
麵具下的眼神凝固，冷漠得像是旁觀一切的審判者，可在那片冰冷深處，某種波瀾卻被壓抑得死死的。
她知道蘇淺淺做了什麼，也知道這意味著什麼。
火脈祭崩，姒族與中州的血契秩序將徹底斷裂。
這不是個人的死亡，而是一個古老傳承的消亡。
她的指尖輕輕摩挲著銀線，那銀線在餘焰照映下閃爍，卻沒有再出手。她看著寧凡的背影，心底一瞬間生出一種複雜的錯覺：
這個年輕人，正在親眼承受一場文明的葬禮。
火陣崩解的餘波並未就此散去。
穀底深處的裂隙仍在低沉地呼吸，仿佛大地的喉嚨在嗚咽。
每一次震動，都讓遠方的山脈悄然搖晃。
天空被火光熏染，直到這一刻才逐漸黯淡下來，重歸灰沉。
血紅色的雲層翻滾，如同萬靈哀哭凝成的幕布，籠罩著整片北境。
遠在千裡之外的北荒前線，正在對峙的軍陣同樣感受到了這股震動。
沙場之上，蠻軍將領仰頭望天，隻見本該狂烈的北風忽然滯住，仿佛被某種無形的手按下。
隨後，那壓抑的烈焰幻象一閃而逝，取而代之的是令人不安的空寂。
他們彼此對視，眼中透出罕見的凝重。沒有火脈的庇護，大周的根基必將動搖，這是任何一方都看得明白的。