宮城深處，夜色似一方潑墨長卷，層雲低垂，燈火被厚重雲影吞沒，宛如沉睡的巨獸。
禦道兩側的宮燈被風吹得搖搖晃晃，燈罩上覆著濕漉漉的水霧，映得紅光黯淡。
太極殿前的金磚台階在夜雨衝刷下泛著幽光，宮門緊閉，門釘被擦得鋥亮，倒映著零星火光。
風吹過門扉，發出低沉的吱呀聲，像幽冥深處的歎息。
寧昭立在台階下，披著一襲深色朝袍，肩上鬥篷被夜風掀起一角。他的神情平靜，眼底卻有暗流湧動，仿佛藏著不為人知的謀算。
太監高福一手提著宮燈走在他身旁，低聲道：“殿下，陛下命您今夜覲見，莫非與漕圖一事有關？”
寧昭淡淡一笑，目光掃過漆黑的殿門：“若不與此事相關，聖旨何至於連夜召我。”
話音落下，宮門緩緩開啟。厚重的朱紅門板在銅軸摩擦下發出沉悶的聲音，仿佛夜幕被撕開了一道口子。
殿內燭火森然，百盞宮燈整齊排列，映得金鑾寶座在遠處若隱若現，宛如高懸的冷月。
寧昭踏入殿內，步伐穩重，每一步都像踩在歲月深處的回音上。
殿中彌漫著一股淡淡的龍涎香味，香氣並不濃烈，卻如潛流一般滲入人的心底，讓人心神不寧。
寶座前，一張矮幾上放著一方玉璽。金龍盤繞，璽文森然，散發著森冷的威壓。
“跪安。”太監尖細的聲音響起。
寧昭微微俯身，行禮恭敬。
寶座後，一道蒼老而低沉的聲音響起：“寧昭，你可知朕為何夜召你來？”
寧昭抬眼，目光恭順而冷靜：“兒臣愚鈍，不敢妄測聖意。”
殿內沉默了片刻，龍椅上的身影微微前傾，露出一張布滿皺紋卻氣勢淩厲的麵容。皇帝的眼神如寒星，深不可測。
“火器監賬冊有異，漕圖藏禍。此事，你怎麼看？”
寧昭神情未變，微微一頓後緩緩道：“兒臣所見，與陛下無異——有人圖謀不軌。”
皇帝的手指輕輕敲擊著龍案，指節敲在檀木上的聲音清脆而有節奏，像是一曲無聲的警告。
“你可知，誰最有嫌疑？”
寧昭垂眸，目光沉靜如深潭：“嫌疑者甚多，但要斷真凶，需追溯賬冊三年。”
皇帝眼中閃過一抹寒光：“三年賬冊早已焚毀。”
“焚毀之人，也該查。”寧昭語氣平淡，卻帶著一絲鋒利。
殿中陷入死寂。燭火微微搖曳，龍椅後的皇帝緩緩閉上眼，仿佛在沉思，又像在考量眼前這個皇子。
“你是說，朕身邊有人背叛？”皇帝的聲音冷得像冰渣。
寧昭抬眼，目光坦然：“兒臣不敢妄言，但火器監物資流失之事，絕非朝中小吏可為。”
皇帝緩緩睜眼，眸中閃過一抹複雜之色。他端起案上的玉盞，輕抿了一口茶水，淡淡道：“你可願接此案？”
寧昭神情微動，略一拱手：“兒臣願為聖朝效力。”
皇帝點了點頭，似乎滿意他的回答。
“高福。”皇帝的聲音淡淡響起。
太監上前一步，恭聲應命。
“取漕圖來。”
片刻後，一卷厚重的漕運輿圖被捧至龍案前。