夜幕沉沉，玄宮四角的銅獸噴吐著冷霧，似要將整座宮闕吞沒。
寧凡立在階前，仰望天穹，烏雲如鐵幕般籠罩，連一絲月光都被壓碎。
他手中的密報紙頁已經被夜風吹得起伏，墨跡微微滲開，卻依舊清晰刺眼。
“黑甲三萬，已至漠河南岸。”
赫烈手握長刀，立在殿柱旁，麵色陰沉如鐵，眼神死死盯著寧凡。
“陛下，不能再拖了。”
寧凡垂眸，眼底深沉如淵，緩緩吐出兩個字：“我知。”
空氣凝固，唯有火盆裡木炭爆裂的聲響，如同戰鼓前的試探。
大巫官此刻已經虛弱至極，卻仍倚杖而坐，渾濁的眼中泛起潮濕的光。
“影幕既啟，黑甲南下不過是序曲。”
他的聲音嘶啞低沉，仿佛從地底爬出的風。
寧凡轉過身，望向蘇淺淺，她仍昏迷不醒，麵色蒼白得如同殘雪。
“她若醒，或能給我們一線轉機。”
赫烈冷哼一聲，語氣鋒銳：“若她醒來，卻要以血契換命呢？”
寧凡眉心緊鎖，沉聲道：“那便由我來償。”
殿內一片寂靜，連火焰也仿佛被震懾住，不敢跳動。
塵妤在榻上輕輕顫抖，她的唇齒間泄出模糊的囈語：“……火井……霜鼓……照影……”
大巫官霍然抬頭，臉色驟變，聲音近乎破裂：“霜鼓沉宵！那是……千年前的祭戰鐘聲！”
赫烈眼神一凜，喉結滾動，刀鋒在黑暗裡泛出一絲冷光：“祭戰？要祭誰的命？”
大巫官雙手顫抖，指尖死死扣進石板，仿佛要從過去的血霧中挖出答案。
寧凡冷聲逼問：“說清楚。”
“霜鼓一響，必有人以帝血鎮影幕，以萬骨築烽。”
這句話如雷霆劈落，震得整個殿宇轟鳴作響。
赫烈的手猛然握緊，怒火在眼底燃燒：“荒唐！豈能再重演！”
寧凡神情冷肅，眉宇間卻有抹不去的沉痛。
他緩緩伸手撫過蘇淺淺冰涼的手背，聲音低沉：“若此劫必須有人去承，那便由朕。”
赫烈猛然上前一步，聲音如鐵：“不行！若陛下死，天下更亂！那才是真正的覆滅！”
二人目光在半空中激烈碰撞，仿佛刀鋒交擊，火花四濺。
大巫官卻已泣聲喃喃：“這是命，逆不得……”
寧凡猛然回頭，眼神淩厲如刀：“命？命從未掌握在旁人手中！”