冰封的陰火雷在沈煉掌心“哢”地裂開一道細紋，寒氣裹著內部狂暴的火靈，沉甸甸地墜著。那縷九幽血煉之力的汙穢觸感，如同毒蛇的舌尖，舔舐著他右臂深處灼痛的符紋。不是錯覺。這火種裡摻了東西，與太子在滌塵苑燃起的血焰，同出一源。
“駕！”秦武低吼一聲，戰馬如離弦之箭，鐵蹄踏碎皇都黎明前死寂的薄霧。玄甲鏗鏘，親衛如影隨形，馬蹄聲在空曠的長街上敲出急促的鼓點。
潛蛟潭。名字聽著清雅，位置卻偏僻得緊，藏在皇都西南角一片廢棄的舊坊區深處。越靠近，空氣裡的味道就越不對。初秋清晨本該是草木清氣與露水微涼，此地卻彌漫著一股子若有若無的甜腥，像隔夜的鐵鏽混著腐爛的水藻，沉甸甸地壓在肺葉上。晨光吝嗇地透過高聳、歪斜的坊牆縫隙，投下道道慘白的光柱，照亮飛舞的塵埃，也照亮了路邊溝渠裡凝滯如墨的汙水。
“停！”秦武猛地勒住馬韁，戰馬人立而起，打著響鼻。前方，一片荒蕪的野蒿地儘頭，豁然嵌著一方幽暗的水潭。潭水死寂無波，黑得如同打翻的墨池，倒映著周遭枯樹猙獰的枝椏。潭邊一座孤零零的彆業，白牆黑瓦，本該是江南園林的雅致格局，此刻望去，卻像一頭蟄伏在陰影裡的巨獸，沉默地窺伺著不速之客。院牆高聳，朱漆大門緊閉，門環上銅綠斑駁，透著一股被遺棄的荒涼。然而，沈煉右臂的符紋卻在此刻猛地一跳！
不是灼痛，而是一種冰冷的、帶著吸附力的悸動，仿佛潭底深處有巨大的磁石，正牽扯著封印深淵的那根無形的“弦”。他下意識地握緊腰間符劍，劍鞘上黯淡的雷紋微弱地閃爍了一下，發出幾乎聽不見的嗡鳴，傳遞來一絲既厭惡又渴求的複雜情緒——它嗅到了濃烈的邪氣，以及……精純靈能的波動！
“圍！”秦武眼神如鷹隼，手臂重重一揮。身後親衛如狼似虎地撲出，玄甲碰撞，迅速散開，弓弩上弦，冰冷的鋒鏑無聲地對準了彆業的高牆和緊閉的大門，形成一道密不透風的鐵壁。空氣瞬間繃緊，連野蒿地裡的蟲鳴都徹底消失了，隻剩下死水潭麵偶爾泛起的一個黏膩氣泡破裂的輕響。
“破門！”秦武的命令斬釘截鐵。
兩名手持沉重破城槌的壯碩軍士應聲而出，吐氣開聲，烏黑的硬木裹著鐵頭的巨槌挾著風雷之勢，狠狠撞向那兩扇緊閉的朱漆大門！
“轟——！”
巨響震得人耳膜發麻！預想中木屑紛飛的景象並未出現。大門表麵，一層肉眼幾乎難以察覺的、水波般的暗青色光膜驟然浮現！破城槌撞上去，如同砸進了一團粘稠的泥沼，巨大的衝擊力竟被那光膜層層疊疊地吸收、化解！槌頭深陷其中，光膜劇烈蕩漾，如同被投入巨石的湖麵，卻頑強地沒有破碎。兩名軍士被反震之力推得踉蹌後退，虎口崩裂，鮮血瞬間染紅了槌柄。
“符陣？！”秦武瞳孔驟縮，臉上掠過一絲驚怒，“趙元啟這狗賊，竟敢在私宅設下這等防禦禁製！”他猛地轉向沈煉，“沈煉，看你的了！”
沈煉早已凝神。右臂符紋的悸動與潭底那無形的牽引力形成奇特的共鳴。他緩緩閉上眼，並非用眼去看，而是調動起符紋深處那縷與深淵封印相連的感知。刹那間，世界在他“眼前”變了模樣。眼前的大門、院牆，乃至整個彆業的地基，都消失不見，取而代之的是一片由無數扭曲、交織的暗青色能量絲線構成的龐大網絡！這些絲線深深紮入地底，貪婪地汲取著某種陰冷潮濕的力量，源源不斷地注入大門上的光膜。而在絲線網絡的核心節點……一股極其汙穢、與陰火雷同源，卻龐大了千百倍的血煉邪力，如同蟄伏的心臟，正在緩慢而有力地搏動！潭底！
“是水元引煞陣。”沈煉的聲音嘶啞，帶著一種洞悉本質的冰冷，“根基在潭底，借地下暗河的陰煞水氣驅動，與地脈邪力勾連。蠻力破不開，隻會被它吸乾勁力反震。”
秦武臉色鐵青：“那怎麼辦？總不能等它自己散掉！”
“散不掉。它在‘進食’。”沈煉睜開眼，眸底金光一閃而逝。他左手探入懷中，指尖夾出三張薄如蟬翼、邊緣帶著細微鋸齒狀裂痕的玉符——正是之前封印陰火雷的「冰錮符」變種！符紙上的朱砂紋路並非靜止，而是在細微地流動、重組。“水元屬陰，借陰煞成陣。破它，需引極陽之力，截其‘食源’！”
話音未落，沈煉左手五指如撥動無形琴弦，三張玉符化作三道淡青流光，並非射向大門，而是呈品字形，閃電般射入那潭死寂如墨的潭水之中！
噗！噗！噗！
三聲輕響，符籙入水即沒。
死寂。一息。兩息。
潭水表麵連一絲漣漪都未泛起。
秦武眉頭緊鎖，親衛們緊握兵器的手心滲出冷汗。就在質疑即將升起的刹那——
“哢…嚓……”
一聲極其細微、卻清晰得令人牙酸的冰裂聲，自潭底幽幽傳來！
緊接著，以符籙入水點為中心，潭水表麵猛地浮現出無數蛛網般的慘白冰紋！冰紋瘋狂蔓延、交織、加厚！整個幽暗的潭麵，在短短幾個呼吸間，竟被一層厚達尺許、散發著刺骨寒氣的慘白冰殼徹底封凍！冰殼之下，墨色的潭水被強行凝固，形成詭異的、靜止的黑色冰晶。
“滋啦——！”
大門上那層堅韌的暗青色光膜，如同被驟然掐斷了血管，發出一陣刺耳的、能量潰散的哀鳴！光膜劇烈地明滅閃爍，顏色迅速黯淡、稀薄，表麵甚至出現了蛛網般的裂痕！整個籠罩彆業的符陣網絡，那原本流暢運轉的暗青色能量流，此刻如同被凍僵的血管，變得遲滯、扭曲、斷斷續續！
“就是現在！”沈煉低喝一聲。
“破！”秦武的怒吼同時炸響！
破城槌再次轟然撞上大門！
“轟隆——！”
這一次，再無阻礙！朱漆大門連同後麵粗大的門栓，如同朽木般應聲而碎！木屑混合著冰晶般的能量碎片，漫天激烈射出！一股比外界濃鬱十倍的、混雜著濃烈血腥、汙穢鐵鏽與某種藥物焦糊味的惡臭，如同實質的浪潮，猛地從洞開的門洞內洶湧而出！衝在最前的兩名金吾衛猝不及防，被那惡臭一熏，竟兩眼翻白，直接軟倒在地！
門內景象，觸目驚心！
哪裡是什麼精致雅舍？分明是一座森然的血肉工坊！
前庭已被徹底改造。平整的青石板地麵被鑿開，挖出一條深達丈許、寬約五尺的筆直溝渠。渠內流淌的並非清水，而是粘稠、暗紅、不斷翻湧著氣泡的汙血！濃得化不開的血腥氣正是來源於此！溝渠兩側，粗暴地架設著兩排巨大的鐵木齒輪組，由粗大的鐵鏈傳動，連接著深處。齒輪上沾滿黑紅相間的汙垢，正隨著某種地下傳來的動力緩緩轉動，發出令人牙酸的“嘎吱”聲，將溝渠裡的汙血攪動著，推向彆業深處。
更令人頭皮發麻的是渠邊景象。數十具屍體，不，應該說是被吸乾了血肉精華的“人皮囊”，如同破敗的麻袋，隨意地堆疊在溝渠兩側。他們穿著雜役、護院甚至低級官吏的服飾，身體乾癟塌陷，皮膚緊貼著骨頭，呈現出一種灰敗的死青色，眼眶空洞洞地大張著，臉上凝固著極致的痛苦與恐懼。他們的手腕或腳踝處，都被粗暴地切開深可見骨的口子，暗褐色的血痂覆蓋其上——顯然，他們的血液，就是這溝渠裡汙穢“河水”的源頭！
“畜生！”秦武目眥欲裂，鋼牙幾乎咬碎。他帶來的金吾衛縱是百戰精銳，麵對如此慘絕人寰的地獄景象，也無不臉色發白，握刀的手微微顫抖。
沈煉的目光卻越過這血腥的前庭，死死盯住溝渠的儘頭。那裡，一扇厚重的、鑲嵌著粗大鉚釘的黑鐵門緊閉著。門縫下方，粘稠的汙血正緩緩滲出。而那股精純、龐大卻又被邪力汙染的靈能波動，以及右臂符紋感受到的強烈牽引，源頭就在鐵門之後！
“核心在下麵！”沈煉的聲音冷得像冰。
“殺進去！”秦武拔刀怒吼，玄鐵刀鋒直指黑鐵門，“雞犬不留！但有抵抗，格殺勿論！”
金吾衛的怒火被徹底點燃，爆發出震天的喊殺聲，如潮水般湧入彆業，刀鋒所向，直撲那扇滲血的黑鐵門。沿途遇到零星的抵抗，幾個麵目猙獰、眼珠泛著不正常紅光的護院剛撲出來，便被亂刀砍翻在地。
沈煉和秦武大步流星，穿過血腥的前庭。越靠近黑鐵門，那股混雜著靈能與邪力的氣息就越發濃烈逼人。門縫裡滲出的汙血，顏色更深，幾乎發黑，粘稠得如同融化的瀝青。
“開！”秦武運足氣力，玄鐵刀鋒上爆出一層刺目的血煞之氣，狠狠劈向門鎖！
“鐺——！”