霧更濃了。
濃得能攥出水來——不，是能攥出冰。楚星河抬手抹了把臉，指縫裡沾著的霧粒瞬間凍成細碴，蹭過臉頰時，像小刀子在割。黑馬的鬃毛上結了層白霜，抗寒符的藍光暗得隻剩一點，風一吹，符紙邊角卷起來，像快燒完的紙灰。
“得找個地方避霧。”淩霜把短劍插回鞘，肩傷處的衣料又滲了點血，她卻滿不在乎地扯了扯衣襟，“再這麼走，不等噬魂衛追來，俺們的靈氣先被霧吞光了。”
她的目光掃過騾車，陳老吏正低頭給孫女裹披風，粗糙的手在孩子額頭上摸了第三次——這是他半個時辰裡的習慣動作，指尖泛白，連帶著聲音都發顫：“囡囡剛醒，可經不起凍。楚少俠，白姑娘，你們看…前麵那棵歪脖子樹，能不能躲躲？”
那是棵枯死的黑鬆，枝椏歪扭地伸向霧裡，樹乾粗壯得能遮下三個人。楚星河勒馬過去，符劍在鞘裡輕輕震，冰魄紋的淡藍靈氣順著劍柄爬，碰到樹乾時，樹皮上的霜花“滋滋”化了——這樹裡藏著靈氣，是霧沒吞乾淨的。
“就這兒。”楚星河翻身下馬，把雨柔抱下來。小姑娘還抱著晶體，小手動了動，又開始摸晶體的棱角，指尖在紋路裡劃圈時，晶體突然亮了下，青光在霧裡投出個細小的影子——是個數字，“07”，閃了一下就沒了。
“哥哥，晶體上有…有字。”雨柔的聲音帶著點懵，她把晶體舉到楚星河麵前，青光映得她的瞳孔發藍，“剛才亮的時候，像刻上去的，又沒了。”
楚星河的指尖碰了碰晶體，溫溫的，帶著點熟悉的靈氣——和星核的氣息很像。他沒說話，隻是把晶體往懷裡攏了攏，目光往白芷那邊掃去。
白芷正蹲在樹後，藥囊攤在地上，裡麵的焚邪粉、抗寒符散了一地，最底下壓著張折疊的殘圖。她的指尖沾著點淡藍花粉，正往殘圖上的冰洞標記處蹭，見楚星河看過來，趕緊把殘圖折起來，往藥囊裡塞，動作快得像在藏什麼。
“白姑娘，你這圖…是極寒淵的？”楚星河走過去，聲音很淡，卻帶著點試探。
白芷的手頓了下，指尖在藥囊邊緣撚了撚——這是她緊張時的習慣，從碎冰關到現在，每次被問起藥宗的事都會這樣。“呃…這是…藥宗的舊圖，標注了冰魄花的大概位置。”她的聲音有點猶豫，目光飄向霧裡，“之前沒拿出來，是怕…怕記錯了路。”
楚星河沒追問。
他知道白芷在隱瞞。殘圖上的“藥”字徽記、指尖的花粉、還有提到極寒淵時的反常，都在說明她和藥宗的關係不一般。可現在雨柔和陳老吏的孫女需要冰魄花，他不能逼得太緊——是暫時信任，還是暗中觀察？這個念頭在他腦子裡轉了圈，最後還是把注意力放在了追兵上。
風裡的馬蹄聲近了。
不是之前的“嗒嗒”聲，是更沉的“咚咚”聲，混著霧被衝開的“滋滋”響，還有人的悶哼，像有什麼東西在霧裡拖著重物走。淩霜立刻拔出短劍，往霧裡望去：“娘的！是噬魂衛的龜孫！聽動靜，還帶了家夥！”
陳老吏趕緊把孫女抱得更緊，縮到樹後，手又摸了摸孩子的額頭，這次摸得更久，指節都在抖：“楚少俠…俺們…俺們能打過不？”
“打不過也得打。”楚星河的符劍出鞘，冰雷雙紋亮起來，劍刃上的冰魄紋掃過霧，霧被凍成細冰粒，掉在地上，“淩霜，你護著陳老吏和雨柔；太子，你跟我走前麵，注意黑氣。”
太子的手按在腰間的劍上，眉心的黑氣淡了些，卻還在微微閃。他摸了摸懷裡的斂息符，指尖在符紙上蹭了蹭——這是他的習慣，每次要動手前都會確認符紙還在。“我沒問題，隻是…這些噬魂衛的氣息，比碎冰關的更重，像是被什麼東西控製了。”
話音剛落，霧裡就衝出來五個黑衣人，和碎冰關的噬魂衛一樣，蒙著黑布，隻露著眼睛。可不一樣的是，他們的皮膚泛著青黑，嘴角流著黑血，手裡的刀上裹著的黑氣比之前濃三倍，刀身都在“嗡嗡”震。
“是邪祟！”白芷突然喊出聲，她撒出一把焚邪粉，粉末落在黑衣人的刀上，“滋啦”一聲，黑氣散了些，可很快又聚回來，比之前更濃，“這些人被極寒淵的邪祟寄生了！殺不死，隻能暫時壓製！”
黑衣人沒說話，隻是舉著刀衝過來，動作僵硬得像傀儡，刀砍向黑馬的腿，速度卻快得驚人。楚星河的符劍一橫，冰雷雙紋掃過，刀被凍住，又被雷劈成兩半，可黑衣人隻是晃了晃，又從懷裡掏出另一把刀，繼續砍。
“娘的！這是打不死的小強啊！”淩霜的短劍刺向一個黑衣人的胸口，劍尖穿過身體，卻沒見血，隻有黑氣從傷口裡冒出來，“白姑娘！有沒有彆的辦法？焚邪粉不管用啊！”
白芷的手在藥囊裡翻找，最後掏出個小小的瓷瓶，裡麵裝著淡藍液體——和之前灑在凍住噬魂衛身上的一樣，是冰魄水。“用這個！冰魄水能凍住邪祟！”她把瓷瓶扔給楚星河，“往他們的眉心潑！那裡是邪祟的核心！”
楚星河接住瓷瓶，拔開瓶塞，冰魄水的寒氣撲麵而來。他縱身一躍，避開黑衣人的刀，將冰魄水往最近的黑衣人眉心潑去。淡藍液體碰到眉心的黑氣，瞬間凍成冰，黑衣人僵在原地，身體慢慢變成冰塊，最後“哢嚓”一聲碎了，隻留下一灘黑血，在地上冒著煙。
“管用！”淩霜眼睛一亮，也學著楚星河的樣子，接過白芷遞來的冰魄水，往另一個黑衣人眉心潑去，“龜孫！看你們還敢來攔路！”
剩下的三個黑衣人見同伴被凍碎，動作突然變得瘋狂，黑氣從他們的七竅裡冒出來，在霧裡聚成個模糊的影子——是隻渾身是冰的獸，有尖尖的角，長長的爪子，像極了傳說中的冰魄獸。
“是極寒淵的冰魄獸邪祟！”白芷的臉色變了，她往楚星河身邊退了退，“這些邪祟能附在人身上，還能聚成獸形！再不走，邪祟會越來越多！”
楚星河的符劍震得更厲害，冰雷雙紋的靈氣往獸形邪祟衝去，卻隻讓它晃了晃。他知道白芷說得對，再拖下去，不僅會引來更多邪祟，還會錯過找冰魄花的時間。“撤！往極寒淵的方向走！”
淩霜趕緊護著陳老吏和雨柔上馬，太子斷後，用劍擋住黑衣人的攻擊。楚星河殿後，符劍對著獸形邪祟揮去，冰魄紋的靈氣凍住了它的爪子，為眾人爭取了撤退的時間。
黑馬踏著凍硬的落葉，往霧林深處跑，蹄聲“嗒嗒”響，在霧裡傳得很遠。楚星河回頭望，獸形邪祟還在霧裡追，卻沒再靠近——像是被什麼東西攔住了，在霧裡晃了晃，最後散成黑氣，消失不見。
“邪祟…不追了？”雨柔從楚星河懷裡探出頭，小手動了動，又摸了摸晶體，這次晶體的青光更亮，“07”的數字又浮現出來，比之前更清晰，還在晶體上繞了圈，指向霧林深處的一個方向。
“是晶體在指路。”楚星河的指尖碰了碰晶體上的“07”，心裡突然有個念頭——這數字，會不會和天宮實驗有關？之前在碎冰關，星核和天宮殘鑰的共鳴，還有白芷的隱瞞，都在指向一個更大的秘密。
白芷這時突然開口，聲音比之前輕了些：“極寒淵的邪祟…比我想的更嚴重。冰魄花生長在冰洞深處，那裡的邪祟更濃，我們…我們得提前準備好足夠的冰魄水和焚邪粉。”她說著，從藥囊裡掏出個小小的木盒，打開後，裡麵放著塊淡藍的印記碎片，上麵刻著個“醫”字，“這是…藥宗長老留下的，說拿著它，能在冰洞門口擋住邪祟。”
楚星河的目光落在印記碎片上，淡藍的，帶著點和晶體相似的靈氣。他沒接，隻是把之前從白裘長老那裡撿到的牌子拿出來——和自己的殘鑰拚在一起，“宮”字又多了一角，在晶體的青光下，竟投出了冰洞的完整輪廓，門口刻著和印記碎片一樣的“醫”字。
“這牌子…和你的印記能對應。”楚星河把牌子遞給白芷，“看來，白裘長老早就知道我們會來。”
白芷接過牌子，指尖碰了碰，印記碎片突然亮了，和牌子的紋路重合在一起，在霧裡投出條更清晰的路，直通極寒淵的冰洞。“是…是藥宗的‘醫令’，隻有長老級彆的人才能持有。”她的聲音有些感慨，目光飄向霧裡，“看來，長老也在找冰魄花，或許…是為了治和雨柔一樣的晶體病。”
楚星河沒說話。
他看著霧裡的光路，心裡的掙紮又冒了出來——極寒淵有邪祟，有冰魄花，還有天宮殘鑰的線索，可也藏著未知的危險。是繼續前進，還是先找個安全的地方休整？雨柔和陳老吏的孫女需要冰魄花，可他也不能拿所有人的性命冒險。
“俺們走吧！”淩霜的聲音打斷了他的思緒，她拍了拍黑馬的脖子，“早找到冰魄花，早治好孩子的病，總比在霧裡耗著強！”
陳老吏也點點頭，抱著孫女的手更緊了，這次沒再摸孩子的額頭，而是把臉貼在孩子的臉上，聲音很輕：“囡囡，再堅持會兒，爺爺帶你找能治好你的花。”
楚星河深吸了口氣，把符劍插回鞘。
他知道，自己沒有退路。為了雨柔的晶體病，為了陳老吏的孫女，也為了天宮殘鑰的秘密，他必須去極寒淵。至於危險，隻能走一步看一步——符劍的冰雷雙紋、晶體的指引、白芷的藥囊，還有身邊的同伴，這些都是他的底氣。
“走！”楚星河一夾馬腹，黑馬嘶鳴一聲，往光路的方向衝去。霧被晶體的青光衝開，露出條清晰的路，路的儘頭，能看見淡淡的冰光，像極寒淵的冰洞在召喚。
風裡的冷更濃了，卻不再刺骨——晶體的青光裹著眾人，像個溫暖的殼，把霧和邪祟都擋在外麵。楚星河摸了摸懷裡的晶體，“07”的數字還在隱隱閃，像是在提醒他，前麵不僅有冰魄花，還有更重要的秘密等著他解開。
下集預告：極寒淵冰洞藏秘，邪祟圍堵阻尋花