“他？”士兵亡靈突然發出刺耳的嗤笑，金屬摩擦聲讓林夏的耳膜生疼，“他是第一個發現真相的角色，可惜……”
“可惜他太天真。”小女孩亡靈接過話頭，玩具車“啪嗒”掉在地上，“他以為找到作者就能改寫結局，結果被打成了碎片，扔進這裡當零件。”
林夏的意識體猛地一震。謝明遠也變成了機械亡靈？她掃視著周圍的機械殘骸，心臟像被攥緊了——哪個才是他？是那個抱著玩具車的小女孩？還是那個攥著論文的學者？
就在這時，所有機械亡靈突然同時安靜下來。顯示屏上的人臉殘影開始閃爍，像素點瘋狂跳動，像是信號受到了乾擾。它們的身體微微震顫，齒輪關節發出一致的“哢噠”聲，像是在執行某個預設程序。
“怎麼回事？”林夏後退兩步，警惕地看著它們。
下一秒，讓她毛骨悚然的事情發生了。
那些分散的機械亡靈開始移動，小的爬上大的肩膀，零件與零件之間自動咬合，齒輪精準地卡進凹槽，鐵皮手臂互相纏繞，很快就組成了一個近十米高的巨型人形。無數顯示屏在它身上亮起，像素點彙聚成一張臉——謝明遠的臉。
“林夏。”
巨型人形開口了，聲音不是機械的電子音，而是謝明遠本人的聲音，帶著他特有的、總像沒睡醒的慵懶，卻又透著徹骨的寒意。
林夏渾身的汗毛都豎了起來：“謝明遠？真的是你？”
“是我，也不是我。”巨型人形的頭顱轉動著，無數隻眼睛顯示屏）同時看向她，“是所有被寫死的‘謝明遠’的集合體。”他頓了頓，聲音突然壓低，像在說什麼秘密，“你以為找到作者就能結束這一切？”
“難道不能嗎？”林夏反問，聲音帶著自己都沒察覺的顫抖。
巨型人形突然笑了，笑聲從無數顯示屏裡傳出來，震得廢墟都在發抖：“他早就把自己寫成了……世界的地基。”
?地基??？”林夏愣住了。這個詞像塊巨石投入她混亂的思緒，激起千層浪。把自己寫成世界的地基？這是什麼意思？難道這個由故事、血書、機械亡靈組成的世界，根本就是以那個“終極作者”為基礎構建的？
“你拆不掉地基的，林夏。”謝明遠的聲音變得尖銳，巨型人形的手臂突然指向核心區的齒輪組，“就像你現在看到的——”
林夏順著他的指向看去，瞳孔猛地收縮。
巨型齒輪組轉動的縫隙裡，不知何時伸出了一隻機械臂。那隻手臂肌肉線條分明，皮膚是仿人類的矽膠材質，手肘處卻裸露著轉動的齒輪。最讓她頭皮發麻的是手臂上的紋身——一隻張著血盆大口的虎頭，虎眼是兩顆紅色的ed燈，正死死地盯著她。
這個紋身……她見過。在母親壓箱底的舊相冊裡，有張泛黃的黑白照片，照片上的男人穿?關東軍??軍裝，手臂上就紋著一模一樣的虎頭。母親說那是“該下地獄的仇人”，卻從未告訴她具體是誰。
“那是誰……”林夏的聲音像被砂紙磨過，乾澀得厲害。
巨型人形沒有回答。謝明遠的臉在無數顯示屏上慢慢淡去，像素點重新變成扭曲的殘影。組成人形的機械亡靈開始鬆動，零件劈裡啪啦地往下掉，很快又變回了散落的殘骸，隻有那句“世界的地基”還在廢墟裡回蕩。
齒輪組的轉動聲突然加快，“哢嚓哢嚓”的巨響震得鋼板都在顫抖。那隻帶虎頭紋身的機械臂緩緩抬起，五指張開，像是在抓取什麼。
林夏看著那隻手臂，又看了看周圍散落的機械亡靈，一個可怕的猜想在她腦海裡成形：
那個把自己寫成“世界地基”的終極作者，那個與731部隊有關的人，那個手臂上有虎頭紋身的男人……
他到底是誰？
他現在，又在這組齒輪裡，扮演著什麼角色？
更重要的是，母親相冊裡的那個男人，和這隻機械臂的主人，會不會是同一個人？
齒輪組的陰影裡，似乎有更多的機械臂正在伸出來，帶著各種各樣的標記，在血霧裡泛著冰冷的光。林夏握緊了拳頭，意識體的指尖因為用力而變得透明——她知道，自己必須靠近那組齒輪，哪怕那裡真的是世界的地基，是所有真相的墳墓。
可她真的能在拆毀地基的同時，不被整個世界的崩塌所吞噬嗎？
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