大明百姓對於官員，具有天然畏懼。
欽差大人全程幾乎不打官腔，皆為利民舉措，讓灶戶們耳目一新，看來大明並非全是貪官，無不對未來充滿希望。
幾個近臣司空見慣，天子言出必行，鹽課革新注定勢不可擋。
倒是柳如是，不禁為崇禎捏了一把汗。
秦君所言，令人熱血沸騰，可單憑他一己之力，真的能辦到嗎？
到頭來千萬彆讓百姓失望啊，千萬彆因此惹下禍事啊。
夕陽漸漸西下。
崇禎提出在村莊空地紮營一晚，明日再四處看看。
灶戶們異常動容，堂堂欽差於窮鄉僻壤野外露宿，真是大明的好官啊。
三叔公一聲吆喝，讓張二狗幾個去將藏好的糧米，拿一部分出來，今晚要款待欽差。
全村幾乎都動了起來，各家各戶拚湊鍋碗瓢盆，村裡僅有的四隻母雞被殺掉，在一處大土壩烹起了集體野炊。
儘管崇禎心有不忍，百般推諉，無奈村民太過熱情，他們也沒帶多少乾糧，隻得客隨主便，感受一番大明百姓的淳樸。
吳英傑把營與錦衣衛主力，已在離村十裡處紮營。
周遇吉派過來傳令兵，向天子稟報行蹤。
李若鏈吩咐屬下，將幾頂營帳就搭在土壩外圍。
趁著村民做飯空檔，天子走到就近茅屋前。
“大人見笑，此乃草民寒舍。”
三叔公有點不好意思，連同張二狗及村裡另兩名年長者，簇擁著欽差。
“老丈，你家有幾口人？”
看著陰暗且低矮屋舍僅有兩間，崇禎問道。
“回大人，草民兩子兩女，兒子都已分家於本村另一頭，大女兒嫁到外縣，家裡尚有老伴與十三歲小女。”
走進正屋，裡麵有草席打成的地鋪，上麵擺著舊枕頭和一床薄棉被，很乾淨，卻儘顯寒酸。
屋裡除了一張三條腿的長凳外彆無它物，妥妥家徒四壁。
崇禎歎了口氣，沒再言語，伸手掀開草席簾子，想看看另外一間屋。
“啊......”
一聲尖叫，讓眾人全都一個激靈。
透過小窗映入屋內昏暗光線，一蓬頭垢麵女孩，將破被褥緊緊攥在胸前，樣子非常緊張。
崇禎連忙退回幾步，指著裡麵，問道：
“是否身染疾病，秦某同路有醫官，可予以醫治。”
“回......回大人，此乃小女，羞......羞於見人......望大人恕罪！”
三叔公垂頭拱手，張二狗與本村另兩名老者，微垂雙眸沒有作聲。
這一刻，崇禎仿佛明白了什麼。
“是否無衣褲避體，故......”
“回大人，正是！”
三叔公一臉難堪，眼裡還閃現著心疼，一家之主連衣服都沒法給女兒，著實狼狽不已。
“張二狗！”
“草民在！”
“全村此種情形，是否乃普遍現象？”
為避免尷尬，隻得問向彆人。
“回大人，草民今年販鹽換回些許衣物，比以往有所改善！”
嘖嘖，這還是改善之後，之前狀況可想而知。
怪不得先前在鹽池邊，男女老少皆有，唯獨十來歲女子極少，想來不排除此種原因。
“李若鏈！”
“屬下在！”
“去叫柳姑娘，取衣衫前來，一並叫上本家女主人！”