血墨灌入鼻腔的刹那，陳硯秋想起了七歲那年落水的經曆。
汴河的濁流也是這樣擠進肺裡，帶著水藻腐爛的腥氣。父親粗糲的大手將他拽上岸時，他吐出的河水在夕陽下泛著金紅，像極了此刻包裹他的血墨。
"抓緊！"
薛冰蟾的銀絲纏住他的手腕。少女綠羅裙上的機關帶全部展開，數十枚鋼針釘入河道石縫，在血墨洪流中織成一張救命的網。陳硯秋掙紮著抓住銀絲，看見崔月隱在前方揮劍劈開一道木閘——是舊漕運碼頭的分流閘！
三人跌進閘後淺灘。陳硯秋咳出滿口腥甜，發現血墨在這裡分成兩股：一股繼續流向汴河主道，另一股則湧入地下暗渠。更詭異的是，主河道上的血墨泛著金光，而暗渠裡的卻是純粹的暗紅。
"金粉......"崔月隱抹了把臉上的血墨，"他們在分流活字裡的金相物質。"
薛冰蟾突然撲向陳硯秋。一支弩箭擦著她的鬢角釘在木閘上，箭尾羽毛是刺目的朱紅色。轉頭望去，十幾個漕丁正從碼頭圍過來，每人手中都端著特製的銅弩——弩機上方裝著青銅鏡，反射的光束能將血墨點燃！
"跳閘！"
崔月隱率先翻過分流閘。陳硯秋緊隨其後，在墜落瞬間看見閘底刻著父親的名字——這是陳大當年負責檢修的閘口！木料接縫處還留著熟悉的魚鱗紋標記，是父親獨有的修船暗號。
暗渠比想象中寬闊。三人順流而下，身後傳來銅弩發射的悶響。薛冰蟾的機關帶突然迸出一串鋼珠，這些裹著硫磺的小球在渠口炸開，暫時擋住了追兵。
"前麵是虹橋......"崔月隱喘息著指向遠處的微光，"題船碼頭就在橋洞下。"
陳硯秋的後背突然開始發燙。暗渠石壁上漸漸浮現出熒光苔蘚，組成與崔月隱刺青相似的"墨池九竅圖"。當水流經過特定位置時，苔蘚圖案會短暫變亮——是父親改良過的水紋導航係統！
"左轉第三岔口。"
他憑著記憶指引方向。拐角處堆著破損的漕船構件，其中一塊船板上刻著"天地人"三個字——正是《科舉罪言錄》裡提到的關節暗號。陳硯秋踹開船板，露出後麵黑黝黝的洞口。
腐臭味撲麵而來。
洞內是艘半沉沒的題船，船身傾斜著卡在石槽裡。這就是父親當年發現秘密的甲字三號題船！船艙夾層已經破裂，露出裡麵密密麻麻的暗格。每個格子裡都塞著蠟封的竹筒，筒身上標著不同年份。
"慶曆七年......"
陳硯秋摸向最中央的暗格。指尖剛觸到竹筒，整艘船突然劇烈震動。題船殘骸像被無形之手拉扯，緩緩沉入更深的水槽。
"機關啟動了！"崔月隱拽著他跳向高處，"這船是誘餌！"
果然，題船沉沒處升起座青銅台。台上立著九根玉柱，每根都刻著人體穴位圖。陳硯秋後背的"癸"字疤痕突然刺痛——玉柱排列方式與他身上的刺青完全對應！
"墨池九竅的鎖芯......"薛冰蟾的璿璣匣發出蜂鳴，"需要九把鑰匙同時轉動。"
崔月隱突然割破手掌，將血抹在中央玉柱上。鮮血順著凹槽流成奇怪的圖案，竟與《同文館血祭錄》記載的儀式一模一樣。
"七位漕工的血開七竅。"她臉色慘白，"剩下兩竅需要......"
腳步聲打斷了她的解釋。韓似道的紫袍出現在洞口，身後朱衣吏們端著改良過的銅弩——箭槽裡裝著金相活字！
"本官該稱讚你。"韓似道撫掌輕笑，"竟能找到先帝禦賜的"文樞台"。"
陳硯秋護住兩位女子後退。青銅台開始旋轉，九根玉柱緩緩升起，露出底部連接的鎖鏈——每條都通向不同方位。他瞬間明白了：這就是控製整個汴京文脈的中樞！