新鄭門外的驛館籠罩在秋末的濕霧中，遼國使團的紫旗垂在旗杆上，被雨水浸透成暗紫色。陳硯秋貼著馬廄的柵欄潛行，鼻端縈繞著檀木箱散發出的古怪氣味——不是尋常的鬆香，而是混著血腥的腐殖土味道，與溫府地窖裡那些鬆脂人碑如出一轍。
"第三輛馬車。"周硯奴的刀尖挑開草料堆，露出下方新鮮的車轍印，"箱底有血滲出來。"
陳硯秋摸到馬車後方時，廂板縫隙正緩緩滴落粘稠的液體。他用銀簪蘸取少許，液體在月光下泛著詭異的青綠色，與杜荀鶴詩碑中滲出的完全相同。突然，廂內傳來"咚"的悶響，像是有什麼東西在撞擊箱壁。
"退後！"
周硯奴的警告剛出口，馬車廂板突然爆裂。飛濺的木屑中，六個羊皮囊滾落在地，每個都鼓脹如人形，表麵滲出黑紅色黏液。最靠近陳硯秋的那個皮囊突然蠕動，頂端"啵"地裂開個口子，露出半張人臉——竟是失蹤多日的太學生劉子翬！
"救......"皮囊中的嘴唇開合，吐出的卻是契丹語，"......題奴......轉運......"
周硯奴的短刀劃開羊皮囊。粘稠的鬆脂裹著劉子翬滑出，他的皮膚已與皮囊內壁粘連，撕脫處露出森森白骨。更駭人的是他的右手——五指被強行並攏，用銀絲纏成執筆狀，指縫間還夾著片桑皮紙，上麵用血寫著本屆十二房考官的籍貫。
"他們還活著......"陳硯秋的銀簪刺入鬆脂，挑出幾根細如發絲的銀線，"遼人在用活人運題！"
驛館二樓突然亮起燈火。兩人閃身躲到廊柱後，隻見遼使耶律德推開雕花窗，正與一個宋人打扮的男子交換鎏金匣子。那宋人轉身的刹那，月光照亮了他腰間懸著的象牙柄裁紙刀——正是禮部侍郎王黼！
"......三百四十九具不夠......"耶律德的漢話帶著濃重喉音，"要湊齊北鬥之數，還需一個"朱衣判"......"
王黼的回應被夜風吹散。陳硯秋隻捕捉到"鎖院墨池"幾個詞，就見耶律德從懷中取出個青銅小瓶，倒出些粉末撒入匣中。粉末接觸鎏金表麵的瞬間，整個匣子突然發出嬰兒啼哭般的尖嘯。
周硯奴的瞳孔驟然收縮。她拽著陳硯秋退到陰影處，從懷中掏出個油紙包——裡麵是題奴少年給她的蠟丸殘渣。殘渣裡混著同樣的青綠色粉末，此刻正微微發光。
"遼人巫師的"鎖魂散"......"她聲音壓得極低，"用童男童女的頂骨煉製。"
二樓窗戶突然關閉。片刻後，驛館側門吱呀開啟，王黼的轎夫抬著鎏金匣子匆匆離去。陳硯秋正要追蹤，馬廄裡卻傳來撕心裂肺的慘叫——剩餘五個羊皮囊同時爆裂，裡麵的"人"掙紮著爬出，每個人額頭都烙著北鬥七星圖案。
"救......科舉......"其中一個抓住陳硯秋的衣角，他的眼皮已被鬆脂粘住，但舌頭上用金粉寫著"明法科"三字，"......題在骨......"
話音未落，這人的顱頂突然裂開。數十枚骨簽如箭矢般噴射而出，最鋒利的一枚擦著陳硯秋臉頰釘入木柱，簽上刻著"淳化三年李昉"的字樣。周硯奴的刀光閃過，剩餘四個"人"的頭顱同時落地——沒有血噴出，隻有鬆脂從斷頸處緩緩流淌。
"看他們的脊背......"
陳硯秋翻過一具無頭屍體。潰爛的背皮上，用銀線繡著幅微縮的《天聖編敕》，在"文刑"條款旁還批著朱筆小字："凡科場案犯，可擇其才者，刻骨為碑，以代肉刑。"字跡與溫如玨府上搜出的奏折一模一樣。
驛館後門突然洞開。八個契丹武士扛著新檀木箱出來，箱縫滴落的液體在月光下泛著珍珠母的光澤。陳硯秋的銀簪剛觸及液體，簪尖立刻蒙上白霜——是混入人血的遼東鬆脂，專用於保存"活碑"。
"跟上。"周硯奴貓腰追著車轍印。
痕跡消失在護城河邊的柳林裡。兩人撥開垂柳，眼前赫然是個新掘的土坑，坑中整齊擺放著七個青銅匣子。每個匣麵都鑄著北鬥七星，但"天權"位的匣子明顯大於其餘六個。
周硯奴用刀撬開最小的"搖光"匣。裡麵蜷縮著個十歲左右的童子，脖頸套著鐵環，正用骨針在自己大腿上刻字。孩子抬頭時，眼白上浮動的黑字讓陳硯秋渾身一凜——全是本屆考官的隱私，最新一條記錄著樞密使童貫昨日在樊樓的密談。
"刻童......"童子嘶啞的嗓音像是砂紙摩擦，"第三百四十八個......"
他的手指向"天權"匣子。陳硯秋剛靠近那匣子，就聽見裡麵傳來規律的"咚咚"聲，像是心跳。匣麵鑄著的星圖突然開始轉動，角宿位置睜開隻布滿血絲的眼睛！
"退後！"
周硯奴的刀劈向青銅匣。金屬交擊的刹那，整個柳林的地麵突然塌陷。陳硯秋在墜落中抓住樹根，看見坑底露出條幽深的隧道——牆麵上全是手指抓出的血痕，最新的一道還未乾涸。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
隧道深處傳來整齊的誦經聲。三十七種方言混合的《禮運》篇回蕩在黑暗中，間或夾雜著鐵鏈拖地的嘩啦聲。周硯奴點燃火折子，火光映照出牆上密密麻麻的刻字——全是落第舉子的絕命詩，最早的墨跡已變成黑褐色。
"這是......"陳硯秋的指尖撫過一道深刻入石的抓痕，痕縫裡嵌著半片指甲，"題奴轉運的密道。"
火光照亮了隧道拐角處的東西：一具新鮮的屍體穿著禮部差役服飾，手中緊攥著桑皮紙。陳硯秋掰開僵硬的手指，紙上畫著七個墨池的分布圖，其中"天權"池旁標注著"冰炭交割處"。
屍體的喉嚨突然蠕動。陳硯秋猛然後退，卻見死者的嘴被粗線縫住，線腳處掛著個小銅牌，牌上刻著"景佑四年鎖院"。當他用刀挑斷縫線時，屍體的口腔裡滾出個蠟丸——正是王黼從耶律德處得到的鎏金匣中那種！
蠟丸在掌心碎裂。裡麵是半張樞密院的公文殘頁，內容竟是批準遼國使團"借閱"國子監藏書的批文。公文末尾的朱批讓陳硯秋血液凝固：
"準依淳化三年例。"
隧道深處突然傳來環佩叮當聲。陳硯秋吹滅火折子的瞬間，看見遠處亮起一點幽藍的鬼火。火光中，西夏商人蘇星凰的紫金香爐正在半空漂浮，爐中青煙凝聚成七個題奴的輪廓，每個輪廓的心口都插著支琉璃筆。
香爐後方，八個契丹武士正扛著"天權"青銅匣緩緩前行。匣子的縫隙裡滲出粘稠液體，在地上拖出長長的血痕。
周硯奴的刀突然發出蜂鳴。她低頭看去，刃麵上不知何時爬滿了細小的契丹文字——正是遼人巫師的控魂咒。
"匣子裡裝著"朱衣判"......"她盯著自己逐漸泛青的指尖，"第三百五十塊冤骨......"
喜歡不第河山請大家收藏：()不第河山書更新速度全網最快。