“青蛟幫？”老察子心中一動。那是控製著汴河東岸部分碼頭搬運業務的一個不大不小的幫會，以手段狠辣著稱。
“隻是顏色像嗎？質地呢？”老察子追問。
“質地也差不多，都是又厚又硬，耐磨得很。”老扛包夫肯定道。
幾乎同時，另一路調查麻線的察子，在城南的“永豐”車馬行也有了發現。車馬行的管事認出，這種麻線正是他們平時用來捆紮草料、修補鞍具的常用品，但最近庫房裡少了好幾捆，還以為是被耗子啃了或是哪個夥計順手拿走了。
而“永豐”車馬行，恰好與“青蛟幫”有著長期的合作關係，為其提供車輛租賃和維修服務！
兩條線索，在此刻交彙於“青蛟幫”！
“青蛟幫……”趙明燭看著彙總來的情報，眼中寒光閃爍，“一個碼頭幫會，為何會卷入科舉舞弊滅口案？他們與‘刀疤劉’又是什麼關係？是受雇行事，還是本身就是團夥的一部分？”
“立刻秘密監控‘青蛟幫’的所有頭目、骨乾以及其常活動的場所！查清其與‘巧石坊’、‘快活林’賭坊、乃至可能存在的幕後官員之間的聯係！”趙明燭下令。
監控的重點，暫時從尋找消失的“刀疤劉”，轉向了浮出水麵的“青蛟幫”。
然而，“青蛟幫”盤踞碼頭，人員混雜，耳目眾多，監控難度極大。皇城司的察子們隻能在外圍小心布控，等待時機。
就在監控進行的第二天傍晚，一名埋伏在“青蛟幫”總舵一間臨河的倉庫）對麵酒館裡的察子，突然發出了信號——有情況！
隻見倉庫後門悄然打開，一艘小型快船靠上簡易碼頭，幾個“青蛟幫”的幫眾抬著一個沉甸甸的、不斷掙紮的麻袋，迅速扔進了船艙，快船隨即離岸，飛快地向汴河下遊駛去！
那麻袋的大小和形狀……像極了裝人的！
“不好！他們又要滅口！”趙明燭接到彙報，瞬間判斷。
目標很可能就是失蹤的另一名皇城司察子，或者是其他知情人！
“立刻攔截那艘快船！調動巡河鋪兵！絕不能讓他們得逞！”趙明燭怒吼，同時親自帶人衝向碼頭。
一時間，汴河之上，哨音四起，皇城司的快艇和巡河鋪兵的船隻從不同方向包抄向那艘“青蛟幫”的快船。
一場水上追逐驟然爆發！
那“青蛟幫”的快船顯然也發現了追兵，拚命劃槳，試圖借助夜色和複雜的河道逃脫。船上甚至有人向追兵放箭！
箭矢呼嘯著掠過水麵。
皇城司和鋪兵船隻緊追不舍，弓弩還擊。
混亂中，那艘快船慌不擇路，猛地撞上了一艘停泊在河心的大型貨船的錨鏈，船體劇烈傾斜，險些翻覆！
趁此機會，皇城司的船隻迅速逼近，跳幫而上！
船上幾名“青蛟幫”幫眾負隅頑抗，但很快被製服。察子們迅速衝進船艙，割開了那個不斷掙紮的麻袋。
裡麵果然是一個人！嘴巴被破布塞住，雙手反綁，正是失蹤多日的那名皇城司察子！他雖然虛弱，但還活著！
“弟兄！”趙明燭衝上前，一把扶住他，激動萬分。
然而，還不等他們慶幸，那名被救的察子虛弱地抓住趙明燭的胳膊，艱難地吐出幾個字：“……線……線……青蛟幫……隻是……刀子……真正的……執刀人……是……”
他的話未能說完，便因虛弱和激動暈了過去。
“執刀人？”趙明燭和陳硯秋對視一眼，心猛地一沉。
“青蛟幫”果然也隻是被利用的“刀子”！背後還有真正的“執刀人”！
就在這時，一名搜查快船的察子，在船艙的角落裡，發現了一個被遺落的小布袋，裡麵似乎裝著什麼東西。他拿起布袋，遞給趙明燭。
趙明燭打開布袋，倒出裡麵的東西——那是一些金銀碎屑，幾塊切割剩下的南陽石邊角料，還有……一小捆顏色、質地與王敬指甲中一模一樣的麻線！
而在那捆麻線的線軸上，似乎用一種特殊的墨水，畫著一個極其細微、若不仔細看根本無法察覺的符號——那符號，竟與之前瓊林宴案中，那本邪教經卷角落裡的一個隱秘標記，有八九分相似！
絲線的儘頭，追查到的不僅僅是“青蛟幫”這把刀子，竟然再次隱隱約約地指向了那神秘而詭異的邪教陰影！
陳硯秋拿起那捆麻線，看著那個詭異的符號，隻覺得一股寒氣從脊椎骨升起。
案子，似乎又繞了回來，但卻進入了更深的層次。
從王敬指甲裡微不足道的幾根麻線，追查到碼頭幫會，再追查到邪教符號……
這背後的陰謀，到底有多大？
那真正的“執刀人”，究竟是誰？
喜歡不第河山請大家收藏：()不第河山書更新速度全網最快。