皇佑二年的深秋，汴京城的銀杏葉鋪滿了禦街。杜衍案後的朝局表麵平靜，暗地裡卻暗流洶湧。仁宗皇帝病體稍愈後，做出的第一個決定便是將朝政交由太子監國，自己退居深宮養病。這一決定在朝中引起了不小的震動。
皇城司值房內，炭火盆驅散著秋寒，卻驅不散眾人心頭的陰霾。趙明燭將一份密奏在火盆中焚毀，灰燼在空中打著旋兒。
"陛下密旨，文昌閣一案暫緩查辦。"趙明燭的聲音低沉，"太子新立，朝局未穩，不宜大動乾戈。"
陳硯秋默然看著飛舞的灰燼。這幾個月來的生死搏殺，那些為此付出生命的同僚，難道就這樣輕描淡寫地畫上句號？
薛冰蟾輕聲道："不是結束，而是轉入暗處。陛下密旨中還說，讓我們"暗中觀察，待時而動"。"
崔月隱從太醫署帶回消息："陛下今日精神稍好，私下召見我，問起香料之事。我據實以告，陛下沉默良久，隻說了句"朕知道了"。"
墨娘子的情報更值得玩味："近日多家書鋪在暗中收購與星象、科舉相關的古籍，出價奇高。買主都是生麵孔，但付款用的都是江南錢莊的銀票。"
陳硯秋將這些線索串聯起來："陛下明麵上叫停調查，實則讓我們轉入暗處。而對方也在積極準備，收購古籍可能是在為甲子年的"星樞移宮"做準備。"
趙明燭在地圖上標出新的監控點："既然明刀明槍不行，我們就暗中布網。墨娘子，你負責市井情報；冰蟾繼續研究星象和機關；崔先生留意宮中動向；硯秋..."
他看向陳硯秋："你我要演一出戲。"
次日早朝，趙明燭當眾呈上辭表，以"辦案不力，有負聖恩"為由請辭皇城司使一職。滿朝嘩然。更令人驚訝的是，陳硯秋也同時請辭國子監編修之職。
太子在輔政大臣的建議下，準了趙明燭的辭呈，但挽留陳硯秋。經過一番推辭，陳硯秋最終接受降職，調任秘書省校書郎——一個清閒但可接觸宮中典籍的職位。
這出雙簧戲成功地讓文昌閣放鬆了警惕。暗哨回報，多家與文昌閣有牽連的商鋪近日重新開業，沉寂多時的詩社也開始活動。
陳硯秋在新的職位上謹言慎行，每日埋首整理典籍，暗中卻記錄著借閱特定書籍的人員名單。他發現，有幾個宗室子弟頻繁借閱星象類書籍，其中以趙允弼最為積極。
"趙允弼是太宗皇帝曾孫，平日以風流才子自居，沒想到對星象如此熱衷。"陳硯秋向趙明燭彙報。
趙明燭如今以養病為名，住在城西的一處彆院，實則繼續指揮皇城司的暗中行動。
"趙允弼..."趙明燭沉吟，"他的母親是西域回鶻公主，與香料貿易頗有關係。"
薛冰蟾的研究有了新發現。她在整理大相國寺的藏書時，找到一部唐代的《星官秘要》，其中記載著"輔星"的奇特屬性："輔星暗則文運衰，明則文運昌，然過明則主文脈旁落。"
"文脈旁落..."陳硯秋深思，"這意味著如果輔星過亮，文脈可能會被非正統勢力掌控？"
崔月隱則從另一個角度提供證據："我查閱太醫署的記載，發現每逢科舉之年，失眠、癲狂的學子就會增多。以往以為是壓力所致，但現在想來，可能與星象影響有關。"
十月初一，秘書省組織秋祭大典。陳硯秋作為校書郎參與籌備，發現祭典流程與墨池祭有微妙相似：同樣要焚特殊香料，同樣要誦讀特定經文，同樣要在星象最佳時辰舉行。
祭典當日，太子首次以監國身份主祭。陳硯秋注意到，當祭祀進行到高潮時，趙允弼悄然離席，走向觀星台方向。他暗中跟上，發現趙允弼在觀星台與一個黑袍人密談。
"...
甲子年秋分，便是時機。"黑袍人的聲音嘶啞。
趙允弼道："星樞大人放心，一切都在掌握中。"
陳硯秋心中巨震，正要靠近細聽，忽然腳下一滑，發出了聲響。
"誰？"趙允弼厲聲喝道。
危急時刻，一隻野貓從草叢中竄出。黑袍人低聲道："是野貓，不必驚慌。記住，下一個望日，老地方見。"
陳硯秋躲在暗處，待二人離開後才敢呼吸。他注意到黑袍人離開時，袖中落下一物。拾起一看，是一塊刻著星紋的黑木令牌。
薛冰蟾見到令牌後大驚："這是"星樞令"！傳說中隻有文曲先生才能持有的信物！"
令牌的發現證實了文曲先生"星樞"確實存在，而且與趙允弼關係密切。但令人困惑的是，趙允弼雖然是宗室子弟，但地位並不顯赫，如何能掌控文昌閣這樣的龐大組織？
墨娘子深入調查趙允弼的背景，發現一個驚人事實：趙允弼的母親回鶻公主，其實是西域一個神秘教派的聖女，該教派崇拜星辰，相信通過星象可以掌控人心。
"所以趙允弼可能是通過母親繼承了某種星象秘術？"陳硯秋推測。
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