監控室的熒光屏映著蘇明遠蒼白的臉，他的手指在玻璃上輕輕敲擊，節奏竟與慶朝更夫的梆子聲相合。林婉兒站在一旁，手中的暖手爐早已涼透，爐蓋上的“明”字被她摩挲得發亮。保安小張揉著眼睛，強打精神說：“蘇先生，這監控錄像快倒騰三遍了，要不您先去歇會兒？”
屏幕上的時間跳至淩晨三時，走廊儘頭忽然閃過一道黑影。蘇明遠猛地前傾，鼻尖幾乎貼上屏幕：“停！”
畫麵定格在黑衣人轉身的瞬間。那人穿著現代衝鋒衣，帽簷壓得極低，卻在低頭時露出帽正邊緣的雲雷紋刺繡——那是用金線在藏青緞麵上繡出的三圈回旋紋，正是慶朝五品官員標配的“玄武紋”。他想起重生前的科舉考場，監考官每次走過號舍，腰間的玉佩總會發出輕響，與這帽正的繡紋如出一轍。
“這帽正……”他喉嚨發緊，“用的是‘緝線繡’，針腳間距七分，是慶朝大內繡娘的手藝。”
小張撓頭：“蘇先生，您連古代針線活都懂？”
“當年在下……”他險些說漏嘴，改了口，“曾在古畫上見過類似紋樣。”指尖劃過屏幕，停在黑衣人的步幅上，“你們看，他每步跨幅二尺三寸，落地無聲，像是練過慶朝‘玄武步法’——此步法講究‘重如泰山，輕如鴻毛’，用於夜間巡查。”
林婉兒忽然指著畫麵：“他手裡拿的是不是……毛筆？”
隻見黑衣人停在更衣間門口，從袖中摸出個長條形物件，在門縫處輕輕一點。蘇明遠瞳孔驟縮，那物件的形製分明是慶朝的“八棱紫毫筆”，筆杆上刻著的雲雷紋與帽正紋樣首尾呼應。
“是‘夜行筆’，”他喃喃道，“慶朝殺手常用此物，筆杆中空藏毒針，點穴時可致人昏迷。”想起重生前見過的刺客屍體，後心處總有個細小的針孔，周圍泛著青黑色，“若我猜得沒錯，他剛才是在用毒針撬鎖。”
小張臉色煞白：“那、那咱們要不要報警？”
“報什麼警？”李芳的聲音突然從門口傳來，她穿著件黑色風衣，手裡握著u盤，“監控出故障了，昨晚的錄像都沒保存。”
蘇明遠轉身，目光落在她攥緊的u盤上：“芳姐，您袖口的線頭……像是慶朝雲錦。”
李芳猛地後退半步，袖口的雲雷紋刺繡在熒光屏藍光下忽明忽暗。那是她今早匆忙換上的舊圍巾，原以為不起眼，卻忘了慶朝紋樣在現代太過醒目。
監控室的白熾燈突然閃爍，仿佛有人在暗處操控電源。蘇明遠看著李芳的表情，想起她初次見麵時說的“月俸八千，賣身為仆”，想起她總是用《弟子規》與自己溝通——那些看似隨意的話術，或許都是刻意為之。
“芳姐早知往生司的事，”他輕聲說，“甚至……您身上也有慶朝物件。”
李芳的嘴唇動了動，卻被林婉兒搶先開口：“明遠，你看這監控裡的影子，像不像……”她忽然噤聲，因為黑衣人轉身時，衝鋒衣下擺揚起，露出半截慶朝款式的護心鏡。
“護心鏡上刻的是‘玄武七宿’，”蘇明遠繼續道，“慶朝往生司殺手的身份標識。當年監考官腰間的玉佩，背麵就刻著同樣的星圖。”
李芳忽然笑了，笑聲裡帶著幾分苦澀：“你果然聰明。但有些事，知道得越少越安全。”她將u盤插入電腦，屏幕上的監控畫麵瞬間雪花紛飛，“就當是場夢吧，現代容不下慶朝的影子。”
深夜的書院裡，蘇明遠對著月光研究李芳的圍巾。雲錦特有的光澤在月下泛著冷意，雲雷紋的走向竟與匿名信箋的簾紋一致。他摸出從監控截圖上打印的帽正紋樣，用狼毫筆描在宣紙上，墨跡竟自動暈成“往生”二字。
“明遠？”林婉兒端著熱茶進來，“李芳的圍巾……是我送她的生日禮物，說是仿古紋樣。”
“仿古？”他看著宣紙上的墨字，“這是如假包換的慶朝雲錦，每寸經緯都對得上《天工開物》裡的記載。”忽然想起李芳辦公室裡的算盤，那算珠的形製也是慶朝樣式，“她甚至可能知道往生司的血祭秘密。”
窗外傳來貓頭鷹的夜啼，他想起監控裡黑衣人的步法，每一步都踩在陰影裡，卻在轉身時露出破綻——那會不會是故意為之？就像李芳的雲錦圍巾，看似隱秘，實則在引誘他追查。
次日清晨，琉璃廠的“汲古閣”來了位特殊的客人。蘇明遠看著眼前戴鬥笠的男人，目光落在他帽簷下露出的雲雷紋帽正上——與監控裡的黑衣人如出一轍。
“蘇公子彆來無恙？”男人摘去鬥笠，竟是故宮的老專家，“昨夜的監控，可看得清楚？”
他握緊手中的狼毫筆，筆尖對準對方咽喉：“您昨夜潛入後台，究竟想乾什麼？”
老專家卻笑了，從袖中摸出半塊護心鏡：“我是來提醒你，往生司的血祭之日就在眼前。”護心鏡背麵，“玄武七宿”的星圖與蘇明遠腰間玉佩的紋路嚴絲合縫，“當年你在慶朝阻止血祭，如今他們要在現代補上——用你的魂。”
遠處傳來電車鈴聲，蘇明遠望著老專家身後的影子，忽然發現那影子比常人多出一個輪廓，像是疊了兩層魂魄。他想起李芳刪除的監控錄像，想起她臨走時說的“現代容不下慶朝的影子”，忽然明白過來：原來往生司的人，早就混在了現代，用古董做餌，用記憶做網，等著他主動跳進去。
林婉兒的電話突然打來，聲音帶著哭腔：“明遠，快來！李芳在辦公室暈倒了，手裡攥著張紙，上麵寫著‘血祭三日後’……”
他轉身時，老專家已消失不見，唯有帽正上的雲雷紋落在地上，變成了片枯黃的銀杏葉——那是慶朝太傅府邸的古樹葉子，也是蘇明遠重生時攥在手心的信物。
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