次日清晨,吳漢率領殘兵,艱難地向景泰進發。高原的寒風依舊刺骨,士兵們裹緊甲胄,一步步在雪地裡跋涉。很多人腳上磨出了血泡,卻沒人抱怨——他們知道,現在隻有回到景泰,才能有一線生機。
走了兩天,終於看到了景泰的輪廓。城樓上的漢軍士兵認出他們,趕緊打開城門。馮章、銚期早已在城門內等候,看到吳漢的殘兵,兩人臉色驟變。
“吳將軍,怎麼會這樣?”馮章快步上前,扶住渾身是雪的吳漢。
吳漢歎了口氣,將西寧遇伏的經過一五一十地說了出來。“是我大意了,不僅沒偷襲成金塔,還損失了一萬八千弟兄。”他垂著頭,聲音裡滿是自責。
銚期拍了拍他的肩膀:“吳將軍,這不怪你。隗純陰險,讚普頑抗,加上高原氣候惡劣,換做誰都難辦。當務之急是重整兵馬,再圖後事。”
馮章點頭附和,立刻讓人安排士兵休整、醫治傷員,又從自己的軍中調撥了五千兵器和足夠的糧草,補充給吳漢的殘兵。
當晚,漢軍指揮部內,馮章、吳漢、銚期圍著地圖,分析當前局勢。“隗純在金塔囤積了糧草,又有讚普的吐蕃兵相助,現在兵力大概有兩萬五千人。”馮章指著地圖上的金塔,“我們現在有四萬二千人,但吳將軍的兵馬剛經曆慘敗,士氣低落,不宜立刻進攻。”
吳漢皺緊眉頭:“那怎麼辦?難道就這麼耗著?”
“耗肯定不行,但我們得先穩住陣腳。”馮章沉思片刻,“我建議,先派小股部隊,去騷擾金塔周邊的據點,消耗隗純的兵力;同時,讓吳將軍的兵馬在景泰休整,恢複士氣;銚將軍,你去聯絡之前歸順的蒙古部落,讓他們出兵相助,形成夾擊之勢。”
三人達成共識,各自行動。吳漢留在景泰,親自訓練士兵,修複兵器;銚期則快馬加鞭,去聯絡蒙古部落;馮章則派斥候,不斷探查金塔的動靜,尋找進攻時機。
五天後,銚期帶回了好消息——之前歸順的蒙古部落首領鐵木真,願意派出五千騎兵,協助漢軍進攻金塔。“鐵木真說了,他恨隗純的人殺了景丹將軍,也想為蒙古部落贖罪。”銚期說道。
吳漢的兵馬也已休整完畢,士兵們雖然還有些後怕,但在吳漢的訓練下,士氣漸漸恢複。“將軍,我們已經準備好了!隨時可以出發,為死去的弟兄報仇!”士兵們紛紛請戰。
馮章看著眼前的景象,心中終於鬆了口氣。他站起身,指著地圖上的金塔:“好!三天後,我們兵分三路——吳將軍率領一萬五千人,從正麵進攻金塔;銚將軍率領一萬五千人,聯合鐵木真的蒙古騎兵,從側翼包抄;我率領一萬二千人,去牽製讚普的吐蕃兵,不讓他們支援隗純!”
“遵令!”眾人齊聲領命,眼中滿是戰意。
可誰也沒想到,就在進攻計劃即將實施的前一夜,馮異托夢給了銚期——這個已故的漢軍大將,竟在夢中為他們指了一條奇襲金塔的捷徑。
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