一夜大雪後，洛陽城像被巨獸舔過，屋脊、街巷、城堞皆覆了一層薄白。雪下埋著碎燈、斷骨、焦黑的銅鈴，也埋著昨夜最後的哭聲。韋小寶踩著積雪回府，蟒袍下擺拖出長長一道血痕，那血不是他的，是田中義隆留在白馬寺地縫裡的最後一縷咒力。金龍紋在胸口發燙，像被火鉗烙著，烙得他每一步都踉蹌，卻又不得不挺直脊背——因為洛水兩岸，無數百姓正跪在雪裡，望著他的背影，像望著最後一盞沒熄的燈。
龍侯府的正堂被改成了靈堂。七口小小的棺木排成一列，棺裡躺著昨夜祭潮裡被救下的童男童女，救得晚了，魂已散，隻餘軀殼。棺前供著一盞長明燈，燈油裡摻了龍涎香，火苗卻仍是幽藍的，像不肯原諒誰。韋小寶跪在燈前，額頭抵著冰涼的青磚，背脊彎成一張拉滿的弓。胡圖圖站在他身後，斬月刀橫在膝上，刀鋒映著童屍蒼白的臉，映得他眼眶發紅，卻倔強地不肯掉淚。祥泰把火槍靠在門邊，槍管還燙，昨夜那一槍打碎了血月的虛影，卻也震碎了他自己的虎口。雙兒與珂珂並跪在右側，佛珠與笛子並排放在棺前，兩件法器都黯淡無光——昨夜它們吞了太多冤魂，如今連梵音都發啞。
寅時三刻，玄燁帝的密使到了。黃綾詔書在雪地裡展開，像一條凍僵的蛇。詔書上說：
“——洛河龍脈已穩，童魂需安。著龍侯韋小寶即日啟程，押田中殘黨入京，聽候三法司勘審。另，東海餘波未平，月讀宮暗線未斷，龍侯府暫留清寧衛三百騎，以備不虞。”
密使宣完詔，退後三步，沒敢抬頭看韋小寶的眼睛。那雙眼睛在詔書展開的瞬間變得極黑，像兩口深井，井底燃著幽火。
卯時，雪停了。龍侯府的校場卻熱鬨起來。清寧衛三百騎披甲列陣，馬蹄踏碎薄冰，濺起銀白碎屑。韋小寶換上素衣，外罩一件玄狐大氅，腰間軟劍換成了一柄木劍——那是昨夜從童棺裡取出的，木劍上刻著歪歪扭扭的“平安”二字，是孩子們在燈會前偷偷刻的。他翻身上馬，木劍橫在馬鞍前，像一截未燃儘的燈芯。胡圖圖跟在他左側，斬月刀背在身後，刀柄纏著新換的白綾；祥泰在右側，火槍背在背上，槍管裡塞著一束白菊。雙兒與珂珂沒有隨行，她們留在洛陽，為童屍守靈，也為洛河龍脈守燈。李婉兒站在府門口，一襲素白，發間隻彆一朵小小的血櫻花——那是從白馬寺廢墟裡撿的，花瓣已枯，卻仍有暗香。她朝韋小寶深深一禮，聲音輕得像雪落：“龍侯，東海儘頭，妾身等您。”韋小寶點頭，沒回頭，策馬出府。馬蹄踏過積雪，留下一串深深的蹄印，蹄印裡很快滲出水珠，像淚。
押送車隊由清寧衛三百騎護送，車中關著七名田中殘黨，個個披枷戴鎖，卻神色平靜，仿佛早已預見自己的結局。車隊出洛陽西門時，路旁百姓跪了一地。有人低聲哭，有人低聲罵，更多的人隻是沉默。一個老嫗顫巍巍地舉起一盞小燈，燈罩上寫著“平安”二字，墨跡被雪水暈開，像孩子哭花的臉。韋小寶勒馬，俯身接過燈，燈油濺在他手背，燙出一小片紅。他把燈掛在馬鞍前，輕聲道：“大娘，燈我替孩子們點著，等他們回家。”老嫗泣不成聲，伏地不起。
車隊行至孟津渡口，黃河風急，浪聲如吼。渡口的浮橋被昨夜風雪衝垮，臨時搭起的木橋吱呀作響。押送隊伍正欲過橋，忽聞笛聲——仍是《鬼櫻譜》的調子，卻多了一絲淒厲。笛聲來自黃河對岸，一名黑衣少年立於橋頭，手執竹笛，笛身以人骨為節，正是昨夜白馬寺地縫裡的那縷黑煙所化。少年朝韋小寶遙遙一拱手，笛聲一轉，黃河浪頭忽然拔高三尺，浪中竟浮起無數血色燈籠，燈籠上寫著“月讀”二字。燈籠隨波翻滾，像一群溺水的鬼。韋小寶勒馬，木劍橫胸，聲音不高，卻穿透風雪：“田中殘魂，也敢阻我？”少年不語，笛聲更急。浪頭忽然裂開，一艘烏篷小船破浪而出，船頭站著一名白衣女子，女子麵容與田中英樹有七分相似，卻更妖豔，唇色如血。女子朝韋小寶微微一笑，聲音像冰渣子刮過鐵：“龍侯，東海一彆，彆來無恙？”韋小寶眯眼：“你是田中義隆的什麼人？”女子輕笑：“我是他未亡人，也是月讀宮最後的影皇子。今日，特來討個說法。”話音未落，小船忽然加速，直撞押送車隊。清寧衛三百騎齊聲大喝，刀出鞘，槍上膛，卻見小船在撞上車隊的瞬間化作一道血光，血光中，七名田中殘黨身上的枷鎖忽然崩斷，七人同時躍起，朝韋小寶撲來。
混戰驟起。黃河風雪中，刀光劍影，血花四濺。韋小寶的木劍在混戰中折斷，斷口處滲出金色光點，光點化作一條細小金龍，盤桓在他周身，將撲來的殘黨一一震退。胡圖圖的斬月刀染滿鮮血，刀背上的白綾被血浸透，像一條紅綢；祥泰的火槍連發三響，槍管發燙，白菊花瓣被熱浪卷得四散。混戰持續了整整一炷香，七名殘黨被斬殺五人，兩人負傷跳河，被黃河浪頭卷走，再無蹤影。白衣女子在混戰中消失，隻留下那艘烏篷小船，船頭插著一支血色竹笛，笛身刻著“月讀”二字，笛尾掛著一縷黑發。
戰後，黃河渡口一片狼藉。韋小寶站在殘雪裡，木劍已斷，金龍紋卻愈發清晰，像要破體而出。他彎腰拾起那支血色竹笛，笛身冰涼，卻透著一股熟悉的腥甜。他把竹笛插在腰間，翻身上馬，聲音不高，卻穿透風雪：“走，進京。”馬蹄踏過黃河，踏過風雪，踏過一路的血與淚，奔向更遠的東方。他知道，真正的戰場，不在洛陽，不在黃河，而在人心最幽暗的角落。而他，將用一生去點燃一盞燈，照亮那些角落，哪怕燈油是自己的血。
車隊遠去，雪地上留下一串深深的蹄印。蹄印裡，很快滲出水珠，像淚，也像血。遠處，白馬寺的鐘聲忽然響起，鐘聲裡帶著哭腔，一聲比一聲急促，一聲比一聲絕望。鐘聲未絕，雪又下了起來，像是要把整座洛陽城，連同昨夜所有的燈與血，一並掩埋。