平陽府的初春總帶著幾分溫柔的驚喜，護民所外的老槐樹冒出嫩綠的新芽，積雪消融後的青石板路泛著濕潤的光澤，街角的早點攤飄出豆漿與油條的香氣，連空氣裡都裹著泥土與青草的清新。陳文瀚剛送走馬塔羅森的西洋商隊——他們滿載著中原的絲綢與瓷器，準備開辟新的海上航線，便見周文斌拿著一份奏折，腳步輕快地走來，臉上難掩笑意。
“陳幫主，好消息！朝廷收到了咱們平陽府護民通商的奏報，不僅下旨嘉獎，還撥了專款，讓咱們擴建通商集市，打造‘中原西域互通樞紐’！”周文斌將奏折遞到陳文瀚手中，指尖都帶著激動，“皇上還說，要召你入京述職，親自表彰你的護民功績！”
陳文瀚接過奏折，目光掃過“同心護民，通商利國”的朱批，心中泛起一陣暖意。從最初的疫災突襲，到後來的煞氣作亂、蘭卡來犯，再到如今的商路暢通，平陽府的每一步都離不開眾人的同心協力。“入京述職之事，我得與大家商議後再定。”他合上冊子，“擴建集市才是眼下的要緊事，得讓百姓們儘早享受到通商的實惠。”
消息傳出後，平陽府的百姓們比過年還熱鬨。張阿婆帶著鄰裡的婦人，自發到集市幫忙清掃場地；李存義領著丐幫弟子，運來木料與磚瓦，準備搭建新的商鋪；錢掌櫃則聯絡西域商隊，商議新增藥材與香料的攤位；連平日裡愛鬨的韋小寶，都正經起來，拿著紙筆記錄百姓們對集市的建議，時不時還跟商販討教定價的門道。
開工當日，陳文瀚與周文斌共同為新集市奠基。當第一塊青石被穩穩嵌入地基時，圍觀的百姓們爆發出陣陣歡呼，孩童們提著燈籠繞著工地奔跑，西域商人彈起了歡快的冬不拉，中原的嗩呐與西域的樂器聲交織在一起，成了平陽府初春最動聽的樂章。
然而，擴建工程剛進行到一半，便遇到了難題——集市西側的一片空地屬於一戶姓王的鄉紳，他以“祖產不可動”為由，拒絕出讓土地，還雇了家丁守在空地旁，阻攔工匠施工。“這地是我王家傳了三代的基業，就算官府來了，我也不會讓！”王鄉紳站在空地上，雙手叉腰，態度強硬。
工匠們不敢硬來，隻能暫時停工。周文斌幾次上門勸說，都被王鄉紳拒之門外。韋小寶氣得直跺腳：“這老頑固！大家都是為了平陽府好，他卻隻顧著自己的地盤！實在不行，咱們就……”他話沒說完，便被陳文瀚擺手打斷。
“強取不是辦法，得讓他明白，擴建集市對他、對百姓都有好處。”陳文瀚思索片刻，“我聽說王鄉紳的獨子在外地經商，因商路不暢，貨物積壓，一直愁眉不展。或許，咱們可以從這方麵入手。”
次日，陳文瀚特意請來伊思瑪儀，一同前往王鄉紳家中。此時的王鄉紳正對著兒子寄來的信唉聲歎氣，見陳文瀚上門，雖仍有抵觸，卻也沒直接趕人。“王鄉紳，我今日來，不是為了空地，而是為了您兒子的商路難題。”陳文瀚開門見山，將伊思瑪儀介紹給王鄉紳，“伊思瑪儀先生是西域最大的商旅首領，他的商隊能打通從平陽府到西域，再到中原各地的商路，您兒子的貨物，若交給他們運輸，不僅能縮短時間，還能減少損耗。”
伊思瑪儀當即取出商路地圖，指著上麵的路線：“王老爺，您看，這條新商路開通後，您兒子的絲綢可以先運到西域，與當地的皮毛交換，再將皮毛運往江南，一轉手就能賺雙倍的利潤。若是集市擴建，您還能在集市裡設個絲綢鋪，直接對接西域與中原的商販，比您兒子在外奔波更省心。”
王鄉紳盯著地圖，手指不自覺地在“絲綢鋪”的位置摩挲。他沉默片刻，抬頭看向陳文瀚：“陳幫主，我不是不願為平陽府出力，隻是這祖產……”
“祖產是根，百姓的生計也是根。”陳文瀚輕聲說，“您若願意出讓空地，新集市建成後，我們會為您保留最好的攤位，還會減免三年的賦稅。不僅您的兒子能受益，平陽府的百姓也能有更多商機，這難道不是比守著一塊空地更有意義嗎？”
王鄉紳看著地圖上縱橫交錯的商路，又想起兒子信中對商路的愁怨，終於鬆了口：“好！這地我讓了！但我有個條件——新集市的絲綢區，得讓我兒子來經營，我要親眼看著他的生意好起來。”
“一言為定！”陳文瀚笑著點頭，“我們不僅會給您兒子留攤位，還會幫他聯絡客源，讓他的絲綢生意越做越大。”
難題解決後，擴建工程順利推進。卡文迪根據西方的建築風格，為新集市設計了拱形的門廊與通風的閣樓，既美觀又實用；葉問則建議在集市中間修建一條“便民巷”，設置免費的茶水攤、針線鋪，方便百姓與商販；君正則帶著弟子負責工地的安全，每天巡查建材的質量，確保工程不會出紕漏。
一日午後，陳文瀚正在工地查看進度，突然接到江南傳來的消息——蘇婉卿率領的水勇隊在台州港擊退了一股倭寇，還捕獲了倭寇的首領，江南海防已基本穩固。隨信寄來的，還有一張蘇婉卿手繪的海防圖，圖上標注了新增的了望塔與戰船停靠點，末尾還畫了一個小小的西樓圖案，旁邊寫著“待君歸，共賞春”。
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陳文瀚握著信紙，心中滿是暖意。他想起去年在江南的並肩作戰，想起西樓前的約定，當即提筆回信，邀請蘇婉卿在新集市建成後前來平陽府，共商兩地通商與海防的合作事宜。
日子一天天過去，新集市漸漸顯露出雛形。一排排商鋪整齊排列，木質的招牌上刻著“西域香料鋪”“中原瓷器行”“江南絲綢莊”等字樣，五彩的綢緞掛在店鋪前，隨風飄動，格外亮眼。集市中央的便民巷裡，茶水攤的爐子冒著熱氣，針線鋪的婦人正為商販縫補衣物，處處透著溫馨。
竣工當日，平陽府舉行了盛大的開市儀式。陳文瀚、周文斌、伊思瑪儀、王鄉紳站在集市門口，共同揭開了“通和集市”的匾額——“通”是通商互通，“和”是和睦相處，這兩個字，正是平陽府與西域、中原各地交往的寫照。
百姓們湧入集市，有的在香料鋪前挑選西域的孜然與胡椒，有的在瓷器行裡把玩精致的青瓷，有的在絲綢莊前駐足，欣賞江南的雲錦。西域商人用生硬的中原話與百姓討價還價，中原商販則學著西域的禮儀，為客人遞上茶水，偶爾還會有孩童拿著糖畫，跑到西域商人麵前，用稚嫩的聲音問：“叔叔，這個好吃嗎？”
陳文瀚與葉問並肩走在集市裡，看著眼前的熱鬨景象，心中滿是欣慰。“還記得去年此時，咱們還在為抵禦蘭卡部落而奔波，如今卻能安安穩穩地逛集市，看著百姓們安居樂業。”葉問輕聲說，目光落在一家藥材鋪前，錢掌櫃正為一位西域老人診治，動作耐心而細致。
“這都是大家同心協力的結果。”陳文瀚望著不遠處的青銅古鐘，它靜靜地立在清涼寺遺址旁，鐘身的梵文在陽光下泛著柔和的光芒，“以後，咱們還要把通商集市辦得更大，讓更多地方的人來平陽府，讓這裡成為真正的‘互通樞紐’。”
正說著，遠處傳來一陣熟悉的馬蹄聲。陳文瀚抬頭望去，隻見蘇婉卿騎著一匹白馬，身著素色衣裙，手中握著韁繩，正朝著集市而來。她的身後，跟著幾名江南水勇，身上還帶著淡淡的海風氣息。
“文瀚！我來赴約了！”蘇婉卿翻身下馬，臉上帶著笑意，眼中滿是對新集市的好奇，“這就是你說的‘通和集市’？果然熱鬨非凡，比江南的集市還要有特色。”
“你能來，太好了！”陳文瀚走上前，接過她手中的馬鞭，“我帶你逛逛，看看西域的香料，中原的瓷器，還有百姓們的手藝。”
蘇婉卿點頭，與陳文瀚並肩走在集市裡。她指著一家售賣江南絲綢的攤位，笑著說：“這家的絲綢，比我們江南的還要細膩，以後我們可以合作，把江南的絲綢運到這裡，再把西域的皮毛帶回江南，讓兩地的百姓都能用上好東西。”
“我也是這麼想的。”陳文瀚取出江南海防圖，“如今江南海防穩固，咱們可以開通從江南到平陽府的水路商線，讓絲綢、茶葉順著河流運來，再通過西域商路運往更遠的地方。”
兩人邊走邊聊，從商路規劃到海防合作，從百姓生計到武林交流，話題漸漸延伸到遠方。陽光透過集市的門廊，灑在他們身上，將身影拉得很長，與周圍的百姓、商販、西域商人一起，構成了平陽府初春最溫暖的畫麵。
當晚，護民所舉行了晚宴，款待蘇婉卿與前來道賀的西域、中原商人。李存義與江南水勇比拚酒量，喝到興起，還打起了八極拳；卡文迪與蘇婉卿探討劍法，一人用雙手劍，一人用江南柔劍，招式往來間，竟有幾分相得益彰；韋小寶則忙著給大家分發新集市買的糖糕，還繪聲繪色地講著擴建集市時的趣事，引得眾人陣陣發笑。
陳文瀚看著眼前的景象，舉起酒杯，高聲說道：“今日通和集市開市，是平陽府的新起點。往後，我們要以集市為紐帶，連接中原、西域、江南，讓和平的商路延伸到每一個角落，讓百姓的日子越過越紅火！我提議，這杯酒，敬同心，敬家園，敬每一個為平陽府努力的人！”
“敬同心！敬家園！”眾人齊聲響應，酒杯碰撞的清脆聲響，在護民所的夜空裡久久回蕩。
月光下，通和集市的燈籠依舊亮著，暖黃的光芒照亮了百姓回家的路，也照亮了平陽府的未來。陳文瀚知道，新集市的建成隻是開始，未來還有更多的挑戰與機遇，但隻要眾人同心，隻要心中裝著百姓，平陽府定能成為中原大地上最耀眼的“互通樞紐”，而這份同心護民的信念，也將隨著商路的延伸，傳遍天下，溫暖每一個人的心房。
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