平陽府的暮春總帶著幾分蓬勃的生機,通和集市的青石板路被春雨潤得發亮,萬寶樓前的海棠花綻滿枝頭,花瓣隨風飄落,鋪成一片粉色的絨毯。陳文瀚剛在同心坊的茶館敲定與南洋商隊的珍珠貿易細節,便見馬塔羅森牽著一匹純白的阿拉伯馬,身後跟著幾名身著異域服飾的歐洲商人,笑容滿麵地走來——馬塔羅森的衣擺上還沾著旅途的風塵,卻難掩眼中的興奮。
“陳幫主!好久不見!”馬塔羅森快步上前,用力握住陳文瀚的手,指腹上的薄繭帶著熟悉的溫度,“我從印度繞道歐洲,帶來了幾位重要的客人——這位是威尼斯商團的首領馬可,他們想與平陽府建立直接的貿易往來,將歐洲的玻璃、鐘表與中原的絲綢、瓷器互通有無!”
名叫馬可的商人上前一步,用略顯生硬的中原話躬身行禮,手中捧著一個晶瑩剔透的玻璃花瓶:“久聞平陽府是東方的通商樞紐,今日一見,果然名不虛傳。這是威尼斯的水晶玻璃,願以此為禮,開啟我們的合作之路。”
陳文瀚接過玻璃花瓶,指尖觸到冰涼的瓶身,透過透明的玻璃能看到瓶底精致的纏枝紋,比中原的琉璃更加通透。“馬可先生太客氣了。”他笑著將花瓶遞給身後的弟子,“平陽府一向歡迎四海客商,歐洲的玻璃與鐘表若能進入通和集市,定能受到百姓與商戶的喜愛。我們不如現在就去萬寶樓,詳細商議貿易細節?”
眾人欣然應允,一同前往萬寶樓。沿途的百姓看到馬塔羅森歸來,紛紛熱情地打招呼,有的遞上剛烤好的饅頭,有的送上自家釀的米酒,馬塔羅森一一笑著收下,時不時還能用幾句流利的中原話與百姓調侃,引得眾人陣陣歡笑——這幾年在平陽府的生活,早已讓他融入了這片土地。
抵達萬寶樓後,伊思瑪儀、賽義德、阿加莎等各地商賈也聞訊趕來。馬可取出歐洲的鐘表與玻璃器皿,擺在展示台上:威尼斯的水晶玻璃酒杯晶瑩璀璨,瑞士的機械鐘表走時精準,還有法國的織錦掛毯,上麵繡著歐式的宮廷紋樣,引得眾人連連驚歎。
“這些商品若想在中原暢銷,還需結合中原百姓的喜好稍作改良。”沈知微指著玻璃酒杯,“中原百姓飲酒多喜用瓷杯,若將玻璃酒杯的造型改為青花瓷的樣式,再在杯身刻上中原的山水圖案,定能更受歡迎;鐘表的表盤也可改用漢字刻度,方便百姓認讀。”
馬可聞言,眼中滿是讚同:“沈大人所言極是!我們此次前來,不僅是為了貿易,更想學習中原的工藝與文化,讓雙方的商品都能更好地融入彼此的市場。”
商議正酣時,韋小寶捧著一個錦盒匆匆趕來,盒內裝著他新做的糖畫——有歐洲鐘表的造型,有威尼斯玻璃花瓶的模樣,還有阿拉伯馬的剪影,糖畫表麵還撒了一層細碎的金箔,在燈光下泛著光澤。“馬大哥,馬可先生,俺這糖畫雖不值錢,卻是俺的一點心意!以後你們的商品在集市上賣火了,可彆忘了俺這個‘宣傳員’!”
眾人被他的憨直逗得大笑,馬可拿起一個鐘表造型的糖畫,小心翼翼地嘗了一口,甜意瞬間在口中蔓延,他忍不住豎起大拇指:“美味!比歐洲的蜂蜜蛋糕還要香甜!若將糖畫與玻璃器皿一同售賣,說不定會成為新的熱銷組合!”
貿易細節敲定後,眾人決定在通和集市設立“歐洲商品專區”,由馬可帶領歐洲商團負責運營,萬寶樓則提供倉儲與物流支持;同時,平陽府的商賈們也挑選了一批優質的絲綢、瓷器、茶葉,交由馬塔羅森與馬可帶回歐洲,作為首批互通的商品。
接下來的日子,平陽府再次陷入忙碌的喜悅中。工匠們忙著改良歐洲商品的樣式,將玻璃器皿與中原的繪畫、雕刻工藝結合;商販們則忙著籌備歐洲商品專區的開業,有的搭建展台,有的製作宣傳招牌,還有的專門學習歐洲商品的特點,以便向百姓介紹;韋小寶更是忙得腳不沾地,不僅在專區旁搭起了糖畫攤,還編了一段朗朗上口的順口溜,走到哪裡說到哪裡:“威尼斯玻璃亮堂堂,瑞士鐘表準當當,中原絲綢柔又亮,互通有無樂洋洋!”
開業當日,通和集市的歐洲商品專區擠滿了人。百姓們圍著展台,好奇地打量著玻璃器皿與機械鐘表,有的試著用玻璃酒杯飲酒,有的湊到鐘表前聽著滴答聲,還有的指著織錦掛毯上的圖案,向歐洲商人詢問背後的故事。馬可與歐洲商人們耐心地解答著百姓的疑問,時不時還會演示鐘表的使用方法,氣氛熱鬨而融洽。
一位老匠人拿著一個改良後的玻璃花瓶,仔細查看瓶身上的雕刻,忍不住讚歎:“這玻璃質地通透,再加上中原的浮雕工藝,比單純的玻璃器皿更有韻味!以後俺也要嘗試在玻璃上雕刻,說不定能做出更受歡迎的物件!”
陳文瀚與沈知微站在人群中,看著眼前的景象,心中滿是欣慰。沈知微笑道:“從西域到南洋,再到如今的歐洲,平陽府的商路真是越來越廣了。這些不同地域的商品與文化在這裡交彙融合,不僅豐富了百姓的生活,也讓平陽府成為了真正的‘天下商都’。”
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“這隻是開始。”陳文瀚望著遠處的鳳凰灣港口,那裡停泊著來自世界各地的商船,“未來,我們還要開通更多的商路,讓中原的文化與商品傳遍天下,也讓天下的文明與智慧融入中原,讓和平與繁榮的種子在每一片土地上生根發芽。”
然而,就在眾人沉浸在貿易繁榮的喜悅中時,江南傳來了急報——連日的暴雨導致運河水位暴漲,多處堤壩出現險情,江南的絲綢商隊無法按時將貨物運往平陽府,若不及時搶修堤壩,不僅會影響絲綢貿易,還可能引發洪水,危及江南百姓的生命財產安全。
陳文瀚與沈知微當即召集眾人議事。蘇婉卿率先請命:“我熟悉江南的水利情況,願帶領江南水勇前往搶修堤壩,同時協助疏散受災百姓。”
卡文迪也提出建議:“歐洲商團帶來了西洋的水利工具,比如抽水機與加固堤壩的鋼架,我們可以將這些工具運往江南,結合中原的築堤技術,提高搶修效率。”
馬塔羅森則表示:“我的商隊可以提供船隻,將水利工具與救災物資快速運往江南,確保不會耽誤搶修進度。”
陳文瀚綜合眾人的建議,製定出周密的計劃:“蘇姑娘,你率領江南水勇與百名丐幫弟子,即刻前往江南;卡文迪,你負責整理西洋水利工具,與馬塔羅森一同將物資運往江南;沈大人,你留在平陽府,協調商隊補充絲綢庫存,避免影響通和集市的供應;我則聯絡江南的官員,統籌救災事宜。”
計劃製定完畢,眾人立刻行動。蘇婉卿帶著水勇與丐幫弟子,騎著快馬日夜兼程趕往江南;卡文迪與馬塔羅森則將抽水機、鋼架等物資裝上大船,沿著運河快速運往江南;沈知微則召集通和集市的絲綢商,商議從西域與南洋調運類似的絲織品,暫時替代江南絲綢,確保市場供應穩定。
抵達江南後,蘇婉卿立刻投入到堤壩搶修中。她帶領水勇與百姓,用沙袋加固堤壩薄弱處,卡文迪則指導工匠安裝西洋抽水機,將堤壩內的積水排出;馬塔羅森的商隊則源源不斷地運來糧食與藥品,為救災百姓提供保障。
在眾人的同心協力下,堤壩險情很快得到控製,受災百姓也被安全疏散。江南官員握著蘇婉卿的手,感激地說:“多虧了平陽府的支援,不然我們真不知道該如何應對這場危機!你們不僅帶來了人力與物資,還帶來了先進的水利技術,真是幫了我們大忙!”
蘇婉卿笑著回應:“江南與平陽府唇齒相依,你們有難,我們豈能坐視不管?這些西洋水利技術若能對江南的水利建設有所幫助,我們願意將其傳授給你們,共同提高防洪能力。”
危機解除後,江南的絲綢商隊也恢複了運輸。當第一批江南絲綢運抵平陽府時,通和集市的百姓們紛紛圍上來,看著熟悉的絲綢,臉上露出了安心的笑容。沈知微讓人將絲綢分發到各個商鋪,同時宣布:“為了感謝百姓們在危機期間的理解與支持,所有江南絲綢一律降價一成,讓大家都能買到實惠的商品!”
消息傳出,百姓們歡呼雀躍,通和集市的生意再次恢複了往日的繁榮。
當晚,平陽府舉行了盛大的晚宴,慶祝江南危機的解除與歐洲商品專區的成功開業。馬塔羅森、馬可、蘇婉卿、卡文迪、伊思瑪儀等眾人齊聚一堂,餐桌上擺滿了各地的美食——西域的烤全羊、南洋的海鮮、歐洲的奶油濃湯、江南的糕點,還有韋小寶特意製作的“萬國糖畫”,將世界各地的標誌性建築都融入了糖畫之中。
陳文瀚舉起酒杯,站起身說道:“今日,我們既要慶祝江南危機的順利解除,也要慶祝平陽府與歐洲商團的合作開啟。這兩件事,都離不開大家的同心協力——正是因為有了這份跨越地域、跨越文化的友誼與擔當,我們才能一次次戰勝困難,迎來新的機遇。未來,我相信,在我們的共同努力下,平陽府的商路會越來越寬廣,百姓的日子會越來越紅火,天下的和平與繁榮也會越來越近!”
“乾杯!”眾人齊聲響應,酒杯碰撞的清脆聲響在夜空中回蕩,與萬寶樓的鐘聲、通和集市的歡聲笑語交織在一起,譜寫出一曲關於同心、友誼與繁榮的樂章。
月光下,鳳凰灣港口的船隻閃爍著點點燈火,宛如夜空中的星辰;萬寶樓的飛簷在月光下泛著柔和的光澤,樓內展示的世界各地的商品,訴說著不同文明的交融;通和集市的青石板路上,還有百姓在悠閒地散步,偶爾傳來幾聲孩童的嬉笑——這便是平陽府,一座因商路而興、因同心而暖的城市,一座永遠充滿生機與希望的城市。
陳文瀚知道,平陽府的故事還在繼續,未來還會有更多的客商前來,更多的文化在此交融,更多的挑戰等待他們去克服。但隻要這份同心協力的精神永存,隻要這份守護百姓的初心不變,平陽府定能像暮春的繁花一樣,永遠綻放,永遠芬芳,成為天下人心中向往的“商都”,成為和平與繁榮的象征。
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