午後的陽光斜斜地灑進主帳，帶著暖融融的倦意。托婭依偎在顧遠懷中，小手無意識地撫著自己尚且平坦的小腹，臉上帶著初孕的羞澀與巨大的滿足感。顧遠溫熱的掌心覆在她手背上，傳遞著無聲的承諾與力量。那份因耶律德光密信帶來的滅頂陰霾，雖未徹底消散，卻已被這新生的希望和絕妙的破局之策驅散了大半，轉化為一種背水一戰的堅定。
“托婭，”顧遠低頭，吻了吻她光潔的額頭，聲音低沉而溫柔，“郎君得去處理些事情，你乖乖休息，等我回來，乖寶。”
托婭在他懷裡蹭了蹭，杏眼彎彎：“嗯！郎君快去快回！托婭和……和小狼崽子……等你回來吃好吃的！”說到“小狼崽子”時，她的小臉又染上了一層動人的紅暈。
顧遠愛憐地捏了捏她的臉頰，這才起身，大步流星地再次走向那個臨時軍帳。這一次，他的步伐沉穩有力，眉宇間再無之前的沉重與迷茫，取而代之的是一種成竹在胸、鋒芒內斂的銳氣。
當金牧、墨罕、何佳俊、田澤生、紮哈、阿魯台、乞答孫乙涵、晁豪以及百獸部的長老都尉們再次被召集到軍帳時，所有人都敏銳地感覺到了氣氛的不同。顧遠身上那股令人窒息的絕望感消失了，雖然依舊凝重，但那雙深邃的眼眸裡，燃燒著一種名為“希望”和“算計”的火焰。
顧遠沒有廢話，直接將基於顧寤遊戲啟發而完善的“釜底抽薪”大計和盤托出。
“……七大部看似勢大，實則根基在舊製，在搶掠，在部落鬆散聯盟！他們根本不懂，也無力維係一個依靠精耕細作、精良兵器、高效管理的龐大帝國！阿保機能壓製他們，靠的不是僅僅實力最強，部族人最多，更是我們這些年源源不斷供給的技術、圖紙、工匠！這是他的‘薪’，也是新政最核心的根基！”
顧遠的聲音鏗鏘有力，帶著洞穿本質的鋒芒。“我們就他娘來個釜底抽薪！將所有核心的技術工匠、圖紙配方、甚至……掌握這些技術的核心人員，全部帶走！蟄伏起來！讓七大部自己憑借著他們那蠢豬腦袋去和阿保機鬥！沒了這些‘薪’，七大部那群隻懂放牧砍殺的莽夫，就算暫時奪了權，麵對一個需要治理的爛攤子，不出數月，必然內部分崩離析！到時候，就是我們和阿保機絕地翻盤的機會！”
帳內一片寂靜，針落可聞。隨即，如同壓抑許久的火山驟然噴發！
“妙啊！此計，直指要害！”何佳俊第一個撫掌讚歎，睿智的眼中精光爆射，“釜底抽薪！斷其根基！此乃上上之策！七大部那群蠹蟲，絕無治國之能！可惡！我怎麼沒想到！”
“哈哈！釜底抽薪！好一個釜底抽薪！”紮哈興奮地搓著手，精瘦的臉上滿是激動，“讓他們搶！搶回去一堆廢銅爛鐵和不會用的人，看他們怎麼玩！”
“高！實在是高！”金牧長舒一口氣，臉上露出如釋重負的笑容，“兄長，此計一出，我們羽陵部不僅有了生機，更有了坐收漁利、甚至更進一步的可能！”
“痛快！憋屈了這麼久，終於看到亮光了！”晁豪狠狠一拍大腿，滿臉興奮。“族長英明！”“此計大妙！”百獸部的長老都尉們也紛紛激動附和，之前的絕望和惶恐一掃而空，取而代之的是對未來的強烈期盼。
氣氛瞬間逆轉！從之前的死氣沉沉、絕望壓抑，變得充滿了振奮和希望！每個人眼中都閃爍著劫後餘生的狂喜和對顧遠深深的敬佩。這絕處逢生的逆轉，讓眾人無不心潮澎湃！
然而，顧遠臉上的笑容卻慢慢收斂，變得無比嚴肅。他雙手虛壓，示意眾人安靜，聲音恢複了之前的凝重：“諸位，先彆高興得太早。蟄伏，可並非易事！”他目光掃過眾人，帶著不容置疑的威嚴。“首先，我們這新建的營寨，將成為我們蟄伏的‘龜殼’。從今日起，全麵進入蟄伏狀態！利用草帽頂子山的險峻和紮哈布下的‘天羅地網’，徹底隱去行跡！停止一切不必要的對外活動，尤其是商會貿易，全部暫停！金牧！”“在！”金牧立刻躬身。“你依舊是大總管，掌管一切內務！蟄伏期間，物資周轉、人員管理、安撫部眾的重擔，全壓在你身上！日子會很苦，糧秣要省，行動要隱，人心要穩！你能做到嗎？”
金牧挺直腰板，聲音斬釘截鐵：“兄長放心！金牧必竭儘全力，保我羽陵部上下安穩度過蟄伏期！人在營在！”
“好！”顧遠點頭，目光轉向田澤生夫婦，“田神醫，柳夫人！”
“族長請吩咐！”田澤生和柳雲娘立刻上前。“蟄伏期間，最怕疫病！部族老弱婦孺的性命，就係於二位及各位手下妙手！藥材儲備、日常防疫、傷病救治，務必周全！拜托了！”顧遠對著兩位醫者鄭重抱拳。
田澤生夫婦肅然回禮：“族長放心！救死扶傷，乃我輩天職！必不負所托！”
接著，顧遠看向晁豪和乞答孫乙涵：“晁豪！乞答！”
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“屬下在！”兩人立刻挺胸。“營寨的安全，交給你們！土龍衛、火龍衛、剩餘的赤磷衛，以及羽陵部、百獸部留守的所有青壯，由你二人統一調度指揮！紮哈的機關是盾，你們的刀就是矛！要像鐵桶一樣，給我把家守好！一隻蒼蠅也彆想飛進來窺探！明白嗎？”
“是！人在營在！”晁豪和乞答孫乙涵聲如洪鐘，眼中燃燒著守護家園的戰意。
部署完留守力量，顧遠深吸一口氣，目光變得更為深邃，甚至帶著一絲決絕：“其次，也是最為凶險的一環——王庭之行！”“我將親自前往炭山王庭，麵見耶律德光和阿保機！此行目的有三：一，示弱表忠，麻痹阿保機，讓他相信我已傾儘全力助他，無暇他顧；二，實施‘釜底抽薪’的核心——帶走所有關鍵的技術工匠和圖紙！三，依附在阿保機這棵暫時傾倒的大樹旁，尋求庇護，等待時機！”
他的聲音低沉下來，帶著無比的凝重：“隨行人員：墨罕統領、金先生、銀蘭、鐵狼。兵力：隻帶五百赤磷衛精銳，外加一千羽陵部、百獸部的青壯部眾。”此言一出，眾人皆驚！這兵力，幾乎是顧遠目前能戰之力的三分之一都不到！
“兄長！這……兵力是否太過單薄？王庭如今是龍潭虎穴啊！”金牧忍不住擔憂道。顧遠抬手製止，解釋道：“正因為是龍潭虎穴，才要示弱！我帶墨罕統領去，表明我連最核心的統領都帶在身邊，毫無保留！隻帶這點兵力，一是告訴阿保機，我的力量微薄，對他構不成威脅，讓他放鬆警惕；二是示弱於人，讓那些守舊派覺得我顧遠已是拔了牙的老虎，不足為慮，暫時不會優先對我下死手。若我帶大軍前往，反倒會立刻成為眾矢之的！”他頓了頓，眼中寒光一閃：“至於凶險……何止是凶險！那將是真正的刀尖上跳舞！我們要麵對的，是七大部守舊派隨時可能的明槍暗箭！更要提防阿保機這條暫時落難的豺狼！他生性多疑狠辣，即便落難，也絕不會真正信任任何人！依附他，如同與虎謀皮！稍有不慎，就可能被他當成棄子甚至……背後捅刀！”
帳內再次陷入一片沉重的寂靜。剛剛燃起的希望之火，似乎又被這殘酷的現實澆上了一盆冷水。留下蟄伏，日子艱苦，前途未卜；離開隨行，更是深入虎穴，九死一生！無論選擇哪條路，都充滿了艱難險阻。
顧遠看著眾人臉上複雜的神色，知道他們心中所想。他沉聲道：“諸位，這便是我們麵臨的現實！沒有一條路是輕鬆的坦途！留下，是保存火種，守護家園！離開，是火中取栗，博取生機！兩者同樣重要，同樣凶險！但，這就是我們唯一的生路！我們必須分頭走好！”
他猛地站起身，目光如炬，掃視著每一個人，聲音帶著一種不容置疑的領袖力量：“我意已決！金牧總管、田先生夫婦、晁豪、乞答、紮哈、阿魯台以及各位長老都尉，留守營寨，蟄伏待機！務必守住我們的根基，護好我們的家人！”“墨罕、金先生、銀蘭、鐵狼，隨我明日啟程，奔赴炭山！此行凶險，生死難料，但為了羽陵部的未來，為了我們的妻兒老小，縱是刀山火海，我顧遠也闖定了！爾等可願隨我同往？”
“屬下誓死追隨！”墨罕、何佳俊、銀蘭、鐵狼毫不猶豫，齊聲應諾，聲音堅定如鐵！墨罕的手臂按在刀柄上，眼神冷冽如冰；何佳俊撫須的手微微顫抖，眼中卻閃爍著智慧的光芒；銀蘭清冷的臉上毫無懼色；鐵狼沉默地點頭，眼中是赴死的決心。
“好！”顧遠重重點頭，心中豪氣頓生，“事不宜遲，金牧總管，立刻著手安排蟄伏事宜！紮哈，啟動所有防禦機關，封閉對外通道！晁豪、乞答，整肅留守軍備！金先生，你立刻替我起草一封回信給耶律德光！”
顧遠口述，何佳俊執筆，一封簡短卻分量千鈞的回信迅速寫成：
德光殿下親啟：信已收悉，驚悉巨變，五內俱焚！殿下與可汗身陷危局，遠豈能坐視？雖力微，亦當傾囊相助！遠已思得破局之策，然事涉機密，信箋難表萬一。唯當麵陳情，方可解此倒懸！聞王庭大會十日後於炭山行營重開，遠必率麾下能戰之士，星夜兼程，七日內必至炭山！望殿下務必勸慰述律平大人，暫斂雷霆，隱忍待機！一切，待遠至再議！切切！顧遠頓首。
信件密封，立刻用特製的海東青信筒發出，化作一道白影，消失在天際。
部署完畢，眾人立刻分頭行動，營寨的氣氛瞬間從之前的絕望、欣喜又轉向了緊張有序的臨戰狀態。蟄伏的命令層層下達，婦孺老弱在安撫下開始有序地準備遷入更隱蔽的山腹區域；戰士們檢查兵器鎧甲，加固營防；匠作區開始整理核心圖紙，挑選必須帶走的關鍵匠人……
夕陽熔金，將營寨染上了一層離彆的暖色調。顧遠的主帳內，卻是另一番景象。