許博涵的府邸坐落於商會建築群的後方，與前方工坊倉庫的喧囂不同，這裡顯得格外清幽。府門並不氣派，甚至有些樸素，青磚灰瓦，透著一種內斂。踏入其中，院落不大，但布局精巧，移步換景。幾叢翠竹倚牆而立，一架枯萎的葡萄藤攀附廊下，想來夏日應是綠蔭滿地。雖無奇花異草，但打掃得纖塵不染，牆角石階縫隙裡，甚至能看到精心養護的苔蘚，處處顯露出主人不同於普通商賈的雅致品味和沉穩心境。
許博涵的夫人張氏早已得到消息，帶著幾個丫鬟婆子候在二門處。張氏年紀與許博涵相仿，身形略豐腴，穿著藕荷色的家常棉裙，圓盤臉，膚色白皙，眉眼不算出眾，但眼神清亮，透著股精乾利落勁兒。她見到顧遠一行人，立刻滿麵笑容地迎上來，舉止大方得體，行禮問安，一套場麵話說得滴水不漏：“顧參領大駕光臨，真是蓬蓽生輝！妾身張氏，未能遠迎，還望參領和諸位大人海涵。”
她的目光很快落到被顧遠小心翼翼半扶半抱著的喬清洛身上，那關切立刻變得真切起來，上前一步握住喬清洛冰涼的手，語氣充滿了心疼：“清洛妹子！這可真是天大的喜事！終於……終於找到顧參領了！瞧瞧你，手這麼涼，這一路定是又驚又喜吧？快，快進屋裡暖和暖和！”這番舉動並非全然客套，幾年來，張氏確實因憐憫喬清洛母子的遭遇，加之欣賞喬清洛在理財上的聰慧，對她多有照拂，二人頗有幾分姐妹情誼。
喬清洛見到熟悉的張姐姐，情緒又有些激動，淚珠在眼眶裡打轉，想要行禮，卻被顧遠輕輕按住。顧遠低頭，在她耳邊柔聲安撫，指尖拂過她散落的鬢發，動作輕柔無比：“我的女諸葛，先跟許夫人去歇歇，定定神。為夫稍後便來陪你。”他的聲音溫和，帶著一種令人安心的魔力。
喬清洛依戀地看了他一眼，點了點頭，這才隨著張氏走向內院。張氏一路不住口地祝賀：“妹子，苦儘甘來了！姐姐是真替你高興！顧參領一看就是重情義的英雄人物，往後你的好日子都在後頭呢！”
這時，墨罕抱著小赫，何佳俊抱著那個叫“虎子”的小豆丁也跟了進來。張氏顯然對兩個孩子極為熟悉，立刻笑著招呼：“小赫，小虎，快來！嬸嬸今天讓人準備了好多好吃的點心！”
顧明赫到底是個孩子，到了熟悉的環境，又被點心吸引，立刻從墨罕懷裡溜下來，脆生生地應了一聲“謝謝嬸嬸！”，便輕車熟路地跟著一個婆子往飯廳方向跑。那叫虎子的小豆丁也被何佳俊放下，咿咿呀呀地試圖跟上小赫，被另一個粗使婆子小心地抱了起來。
看著妻兒被引入內宅，顧遠臉上那失而複得的狂喜與感性漸漸沉澱下去，取而代之的是一種銳利的冷靜。身為一個長期遊走在刀尖上的頂級暗樁，他對細節的捕捉和危險的直覺遠超常人。從商會到許府這一路上，喬清洛的反應，有太多不合常理之處。
她身體的虛弱和顫抖，可以歸咎於多年的磨難和驚嚇。但她那雙總是下意識回望、充滿了驚懼不安的眼神，絕不僅僅是記掛孩子那麼簡單。那是一種深植骨髓的恐懼，仿佛身後有無形的陰影在追逐。尤其是她與張氏交談時，那種不自覺流露出的扭捏甚至卑微，更讓顧遠心中疑竇叢生。他的清洛，出身鹽商巨賈喬家，是石洲城曾經最耀眼的明珠"喬二小姐"，骨子裡自帶一股傲氣。即便遭遇大難，性格可能有所改變，但那種刻在骨子裡的東西，豈會輕易消失殆儘？
顧遠與身旁的墨罕、何佳俊交換了一個眼神。墨罕雖是以勇武著稱的赤磷衛統領，但並非莽夫，多年追隨顧遠，早已練就了敏銳的洞察力。何佳俊更是人精，早已將種種異常看在眼裡。三人心照不宣，都意識到了這重逢的喜悅之下，恐怕隱藏著不為人知的秘密。
顧遠借著整理衣袖的間隙，用極低的聲音對二人吩咐：“稍後宴席之上，見機行事，探探虛實。”墨罕微微頷首，何佳俊則眼中精光一閃，表示明白。
宴席設在花廳，菜式精致可口，雖無山珍海味，但烹製得十分用心，可見張氏持家之能。賓主落座，氣氛看似融洽。顧遠作為主客，與許博涵推杯換盞，談笑風生，感謝的話語說得誠摯動人。許博涵夫婦則極力應酬，笑容滿麵。
然而，在這觥籌交錯的表象下，暗流已然湧動。酒過三巡，菜嘗五味，在顧遠一個不易察覺的眼色示意下，墨罕率先發難。他抓起一隻肥美的烤羊腿，大口撕扯著，裝作一副心直口快、酒後酣暢的模樣，看似隨意地指著旁邊小桌上正被婆子喂飯的虎子，粗聲粗氣地問道：“哎？許夫人，那個小豆丁……是叫虎子吧？瞧著怪機靈的，是府上哪位管事的孩子？跟我們小公子玩得倒好。”
張氏正夾著一箸菜，聞言手微微一抖，菜差點掉在桌上。她下意識地看向許博涵，眼神裡閃過一絲慌亂。許博涵臉上笑容不變，但端著酒杯的手指微微收緊，接過話頭，語氣儘量自然：“哦，墨統領問起這孩子啊……唉，也是個苦命人。是前年冬天，商會的人在城外雪地裡撿到的孤兒，爹娘怕是都沒了。看著可憐，就養在商會裡，跟小赫年紀相仿，正好做個玩伴。”他這話接得看似天衣無縫，將虎子的來曆歸為“孤兒”。
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但喬清洛在聽到墨罕問起虎子時，身體就明顯僵了一下。此刻聽到許博涵的解釋，她嘴唇翕動，似乎想說什麼，但目光觸及顧遠那看似含笑、實則眼底一片清明的眼神時，又硬生生咽了回去。她太了解顧遠了！他此刻看似隨意閒談，但那微微摩挲酒杯邊緣的小指，那嘴角若有若無的弧度，正是他內心高度懷疑、正在進行試探時的習慣性動作！他在懷疑！他一定看出了什麼！喬清洛的心瞬間提到了嗓子眼，巨大的恐懼和愧疚讓她幾乎無法呼吸。
就在這時，小孩那桌出了點小狀況。虎子大概是吃飯太急，被一口肉羹嗆到，咳嗽起來。旁邊的顧明赫像個小大人似的，一邊拍著虎子的背，一邊奶聲奶氣地教訓道：“小虎，娘親跟沒跟你說過多少次了，不能吃飯那麼急，會傷身子的！”說完，還邀功似的扭頭看向主桌的喬清洛，似乎在等待表揚。
這一句童言無忌，如同投入平靜湖麵的巨石！喬清洛的臉色“唰”一下變得慘白，手中的筷子“啪嗒”一聲落在碟子上。許博涵和張氏更是瞬間冷汗涔涔，張氏急得直給許博涵使眼色，腦子裡拚命想著如何圓場，卻一時語塞。
顧遠將這一切儘收眼底，心中冷笑，答案已經呼之欲出了。這孩子，八成是清洛在這幾年裡生的，絕非自己的骨肉！一股混雜著憤怒、恥辱和心痛的情緒在他胸中翻湧，但他強行壓製住了。他要知道全部的真相，而不是一個被恐懼粉飾過的謊言。他需要更確鑿的證據，也需要一個契機，逼出實話。
他眼神轉向何佳俊，微不可察地點了下頭。何佳俊會意，立刻裝作喝酒喝得興起，手臂一揮，手指“不經意”地一彈，將桌上的一小塊雞骨頭彈飛出去。那骨頭帶著一絲微不可察的勁力，不偏不倚，正好打在虎子的額角上。何佳俊力道控製得極妙，隻會讓小孩感到疼痛，起個小紅點，絕不會造成實質傷害。
“哎呦！”何佳俊立刻裝作失手，驚慌失措地站起來，連連作揖：“罪過罪過！在下失儀，手滑了！沒傷著孩子吧？”顧遠也配合著假意斥責：“金先生！怎如此毛手毛腳！嚇到孩子了！”
何佳俊忙不迭地罰酒一杯賠罪，然後離席快步走到小孩桌旁，滿臉歉意地安撫虎子：“小朋友，對不起，叔叔不是故意的，打疼了吧？”他一邊說著，一邊用眼角的餘光敏銳地捕捉到，在骨頭擊中虎子的瞬間，喬清洛的肩膀猛地一顫，身體前傾，幾乎要衝過去，但看到身邊的顧遠，又硬生生忍住，隻是雙手在桌下死死絞住了衣襟，指節發白。
夠了！顧遠心中一片冰寒。至此，他已完全確認，這虎子就是喬清洛的孩子。一股暴戾的殺意在他心底升騰，但更多的，是一種被最深愛的人背叛和欺瞞的劇痛。他依舊維持著表麵的平靜，甚至笑容更加溫和，但熟悉他的人都知道，這才是他最危險的時刻。
他需要真相，需要一個完整的解釋。而要讓對方吐露實情，光靠威逼未必是最好的方法，有時，利誘和施加心理壓力，效果更佳。
顧遠笑著再次舉杯，對許博涵道：“許會長，今日之事，真是讓顧某感慨萬千。善有善報，古人誠不我欺！若非許會長仁心俠骨，我顧遠此生恐怕再也見不到清洛了！此恩此德，顧某銘記五內！”
他話鋒一轉，語氣變得慷慨激昂：“為感謝許會長，也為了紀念我與清洛重逢，更為了將許會長這等慈悲善舉發揚光大，顧某決定，不僅要給予許家商會金銀、渠道上的全力支持，還要在我的勢力範圍內，大規模興建類似的流民安置所！讓更多像清洛這樣遭遇不幸的人，能有個棲身之所！”
許博涵聞言，又驚又喜，連忙謙遜道：“顧參領言重了！許某隻是儘了微末之力，當不起如此厚賞和宏圖！”
顧遠擺擺手，繼續加碼，看似推心置腹地說道：“許會長不必過謙。不瞞你說，在下表弟金牧，掌管著一個還算客觀的商會，叫做‘鑫金商會’，許會長或許聽說過？”
許博涵和他夫人張氏同時倒吸一口冷氣！鑫金商會！那可是縱橫契丹、渤海、室韋的巨無霸商會，財力雄厚，網絡遍布！許家商會的許多大宗交易，都要仰仗鑫金商會的渠道！難道……
顧遠微微一笑，語氣平淡卻擲地有聲：“鑫金商會的總負責人，正是在下表弟金牧。而商會兩位最重要的分負責人，一位是銀先生銀蘭，昨日她的大喜之日，許會長出席了。而另一位，”
他指了指身旁的何佳俊，“便是你眼前的金先生，何佳俊。”