花廳內的空氣，仿佛凝固的油脂，沉重而粘滯。喬清洛那撕心裂肺的哭喊餘音似乎還在梁間縈繞，她跪倒在地的嬌弱身影與緊緊護住幼子的決絕姿態，構成一幅極具衝擊力的畫麵。許博涵夫婦僵在原地，臉色煞白，冷汗浸濕了內衫。墨罕握緊了拳，何佳俊的眉頭擰成了疙瘩，他們都屏息等待著顧遠的反應，一場風暴似乎即將降臨。
然而，預想中的雷霆之怒並未到來。
顧遠臉上的冰冷和審視，如同春陽下的積雪，緩緩消融。他先是發出一陣略顯突兀，卻成功打破了死寂的豪邁笑聲，隨即快步上前，不由分說地將喬清洛連同孩子一起抱起。這一連串的動作，強勢中帶著不容置疑的溫柔，瞬間將場麵從劍拔弩張的邊緣拉了回來。
他一邊用輕鬆的語氣化解著尷尬，一邊將喬清洛安置回座位，緊緊摟住。他的手掌寬厚而溫暖，透過單薄的衣衫，傳遞著一種穩定的力量。喬清洛原本劇烈顫抖的身體，在這熟悉的懷抱和輕柔的拍撫下，漸漸平息下來，隻是偶爾還會不受控製地抽噎一下，像個受儘驚嚇後終於找到庇護所的可憐人，軟軟地依偎在顧遠寬闊堅實的肩膀上，汲取著久違的安全感。顧遠甚至細心地將她的椅子向自己這邊挪了近半尺，讓她能完全靠在自己身側，一隻手始終攬著她纖細的腰肢，這是一種無聲的宣示和保護。
待懷中之人的呼吸稍稍平穩，顧遠才將目光重新投向如坐針氈的許博涵夫婦。他臉上的笑容未減，但眼神卻變得深邃起來，那是一種經曆過無數陰謀詭譎、洞察人心深處的銳利。
他親自執壺，為許博涵和自己斟滿酒，動作從容不迫。放下酒壺後，他並未立刻舉杯，而是用手指輕輕敲擊著桌麵，發出篤篤的輕響，在斟酌著接下來的詞句。整個花廳再次安靜下來，隻有這規律的敲擊聲和喬清洛細微的抽泣聲。
“許會長，張夫人，”顧遠終於開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種奇特的、令人不得不專注的磁性，“今日之事，一波三折，讓二位見笑了，也辛苦二位了。”
他頓了頓，目光掃過許博涵緊張的麵容，嘴角勾起一抹近乎自嘲的弧度：“不瞞二位啊，我顧遠，雖是行伍出身，在軍營裡摸爬滾打，但早年……或者說，一直到現在，最擅長、也最習慣的，其實是藏在暗處當個‘暗樁’。”他用了這個帶有強烈間諜色彩的詞，毫不避諱。
“我曾經跟我那些……唉，大多都已在地下躺了很多年的老同僚們說，”他的語氣帶上了一絲追憶和不易察覺的滄桑，“你們乾這提心吊膽、見不得光的營生，有的是為了一日三餐，有的是為了老婆孩子熱炕頭。可我顧遠呢？”他輕笑一聲，帶著點邪氣，“老子他娘的乾這個，是因為喜歡。喜歡看那些台麵上道貌岸然的家夥，私底下是怎麼算計的；喜歡把一團亂麻的線索，一根根捋清楚，看到最後那張底牌是什麼。”
這番話，看似閒談，卻讓許博涵的後脊梁竄起一股寒意。他瞬間明白了顧遠的潛台詞：眼前這位，不是普通的武將或部落首領，而是一個極其擅長觀察、分析和操控人心的高手！在他麵前玩弄心機、隱瞞真相，難度無異於火中取栗。
顧遠的目光變得銳利起來，如同鷹隼般鎖定許博涵，之前的溫和仿佛隻是錯覺。“所以，許會長，”他語氣轉沉，直接切入核心，“咱們打開天窗說亮話吧。早在剛才，老墨第一次問起虎子，你們幾位那瞬間的眼神交錯、語焉不詳，我就知道了——這孩子，千真萬確，是清洛的親骨肉。”
他直言不諱，粉碎了最後一絲僥幸。“我呢，沒彆的意思，就想得知一個完整的、不摻水的真相。”他身體微微前傾，帶來一股無形的壓迫感，“我顧遠這一生，行事自有原則。總結起來，算是‘半個睚眥’——恩仇必報，但看對象和方式。一飯之恩，我必傾力相謝；但一劍之仇嘛……”他拖長了音調，手指在酒杯邊緣輕輕劃動，“是否報，何時報，怎麼報，就得看具體情況了。”
他再次看向許博涵夫婦，眼神坦誠得近乎冷酷：“許會長，許夫人，你們是清洛的救命恩人，是你們在她最危難的時候伸出了援手。這份天大的恩情，我顧遠刻骨銘心。所以，請你們不必有任何顧慮。無論真相如何，無論這中間發生了什麼不堪回首的事情，我在此向你們保證——”
顧遠的聲音陡然提高，帶著一種斬釘截鐵的力度，目光卻溫柔地看了一眼懷中的喬清洛：“任何所謂的‘壞事’、‘醜事’，在清洛能活著回到我身邊這件事麵前，都輕如鴻毛，小得像這盤炙肉裡的一根細骨頭，微不足道！我現在隻關心，我的清洛，這幾年到底是怎麼過來的？她吃了多少苦？受了多少罪？我需要知道這一切，才能更好地彌補她，保護她。”
這番話，既是承諾，也是最後的通牒。他給了許博涵一個無法拒絕的理由——為了喬清洛好。同時也明確劃下了底線：坦白從寬，隱瞞的後果自負。
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許博涵是何等聰明之人，他徹底聽懂了。顧遠不僅看穿了一切，還給了他一個體麵的台階。再隱瞞下去，已毫無意義，反而會徹底得罪這位權勢滔天、心思深沉的左賢王。況且，喬清洛就在現場，以後他們夫妻之間朝夕相處，任何謊言都難以長久，屆時若被顧遠自己查出來，那性質就完全不同了。
他與夫人張氏交換了一個眼神，都從對方眼中看到了如釋重負和決斷。張氏微微點頭，示意他實話實說。許博涵深吸一口氣，仿佛卸下了千斤重擔，他清了清嗓子，端起麵前的酒杯，將杯中殘酒一飲而儘，在為自己壯膽。
“顧大人……”許博涵的聲音帶著一絲沙啞，但已鎮定許多，“您快人快語，襟懷坦蕩，許某佩服！事已至此，許某若再有半字虛言，便是對不起您的信任，更對不起清洛妹子這些年受的苦！”他定了定神，目光變得坦然，“您想知道真相，好，那我便從頭說起，將我們所知的一切，原原本本，告知大人。”
何佳俊適時地開口，語氣平和而鄭重：“許會長，請講。我家少主，需要了解夫人經曆的每一個細節。”這句話，既是對許博涵的鼓勵，也再次強調了顧遠的態度——他要的是毫無保留的真相。
顧遠沒有再說話，隻是摟緊了懷中的喬清洛，目光平靜地注視著許博涵，做出了傾聽的姿態。花廳內的氣氛，從剛才的極度緊張，轉變為一種沉重而嚴肅的靜謐，似法庭即將聆聽關鍵的證詞。所有的目光都聚焦在許博涵身上，一段塵封的、關乎生死、屈辱與掙紮的往事，即將被揭開一角……
顧遠那看似豪爽不羈，實則暗藏機鋒的話語，如同在看似平靜的湖麵投下了一顆石子，漣漪雖緩，卻直抵深處。許博涵是何等精明的人物，他知道顧遠話中的雙重含義：既是感謝，更是最後通牒。這位左賢王是在明確告訴他，所有的掩飾都已徒勞，現在需要的是毫無保留的真相。而那句“任何壞事，在清洛的命麵前都是小問題”，既是承諾，也是一種無形的壓力——若再隱瞞，恐怕這“小問題”就會變成大麻煩。
許博涵深吸一口氣，然後才緩緩開口，聲音帶著一種回憶的沉凝：
“顧大人，諸位，請稍安勿躁，容許某從頭道來。”何佳俊適時地做了一個“請”的手勢，目光專注，表明洗耳恭聽。
“那是在頂子山附近，”許博涵開始敘述，目光望向遠方，仿佛穿越回了三年前那個風雪交加的日子，“我帶著商隊剛做完一筆藥材生意，返程途中，就在一條荒僻的山道旁，發現了奄奄一息的尊夫人和……小公子。”他謹慎地避開了“顧明赫”的名字，以免刺激顧遠。
“那情景……至今想起，仍覺心驚。”他語氣沉重，“尊夫人她……渾身衣衫襤褸，被荊棘劃得幾乎沒有一塊好肉，許多傷口深可見骨，最可怕的是腹部一道大口子，腸子……幾乎都要流出來了。我們當時都以為，這人肯定是救不回來了。小公子雖然外表傷痕不多，但也是高燒不退，氣息微弱，情況同樣凶險。”
他頓了頓，看了一眼顧遠，見對方雖然麵色陰沉，但並未發作，才繼續道：“用我們漢人的話來說，感謝老天爺，用這麵契丹的話來說，也是長生天庇佑，或許是夫人和孩子命不該絕。內子心善，堅持要救，我們用了最好的藥，請了附近能找到的郎中，幾乎是傾儘所能。不瞞顧大人，”他轉向顧遠，語氣帶著一絲當時的不易，“那時候，我的商會規模遠遠不如現在，那一趟收購藥材的本錢和利潤，幾乎全搭進了醫藥費裡。而且，那時正趕上‘諸弟之亂’，阿保機大汗……唉，為了平叛，對我們這些商賈課以重稅，可謂是扒皮抽筋，商會真是雪上加霜。”
他這話半是解釋，半是表功，表明自己當時救人並非易事。
“說句實在話，當時若心狠一些，將這對來曆不明的孤兒寡母轉手賣給人販子，也能換些銀錢渡過難關。但內子死活不同意，說畢竟是兩條性命，不能見死不救。而且……”他看了一眼喬清洛，“尊夫人雖然落魄，但昏迷時我們整理她衣物，發現她雙手細膩，不似尋常勞苦婦人，小公子身上裹著的皮料被料和腳上一隻精致的小虎頭鞋，也顯示他們並非普通人家。醒來後，夫人自稱是某個部族族長的正妻，族長是什麼……左穀蠡王。”
許博涵說到這裡，無奈地笑了笑：“顧大人，您是知道的，我雖為漢人，但在契丹地界生活多年，對官職也有所了解。‘左穀蠡王’這稱號，聽起來就是個邊緣化的封號，或許就是個稍大部落的首領，被大汗拉攏才封的王，想來沒什麼太大實權。所以，當時根本不敢想象，救下的竟然是您這位日後聲名赫赫的左賢王的家眷！若是早知道，許某就是砸鍋賣鐵，也斷不敢有絲毫怠慢！”
顧遠聽到這裡，心中五味雜陳。對許博涵夫婦的感激是真誠的，但更多的是對清洛和兒子當時遭遇的心疼與愧疚。他理解許博涵當時的處境，亂世之中，能伸出援手已屬難得。他舉起杯，打斷了許博涵略帶歉意的解釋：“許會長，不必多言。你的難處，我顧遠豈會不知？諸弟之亂，我就在前線輔佐阿保機大汗，深知其時艱難，民生凋敝。你能在自身難保之際，救下清洛母子，並傾力救治，此恩此德，顧某銘記於心！來，這一杯，敬你的仁心俠骨！”說罷，一飲而儘。
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