虛影的眼神劇烈波動起來，像是在掙紮著衝破某種禁錮。她緩緩抬起手，指尖與沈維衍伸出的手在空中相觸，雖無實質，卻有一道微弱的暖流順著紅繩傳遞過來。
這一次，紅繩的光芒不再黯淡，反而如火焰般熊熊燃燒。輪回木橋的金光也隨之暴漲，將忘川橋的黑氣逼退三尺。虛影在兩道光芒的護持下，開始緩緩下沉，重新朝著周喬的身體落去——魂魄歸位的跡象。
沈維衍屏住呼吸，看著虛影一點點融入周喬體內。當最後一絲虛影沒入她心口時，周喬的睫毛突然劇烈顫抖，猛地咳出一口濁氣，蒼白的臉上終於泛起一絲血色。
她緩緩睜開眼，視線模糊中，最先看到的是沈維衍布滿血絲的眼睛，和他腕間與自己相連的紅繩。
“沈……維衍……”她的聲音嘶啞破碎，卻清晰無比。
沈維衍如釋重負，緊繃的身體驟然鬆懈，抱著她跌坐在橋麵上。紅繩的光芒漸漸柔和，輪回木橋也恢複成木牌大小，落回他掌心。
沈維衍剛將周喬扶坐起身，腳下的忘川橋突然劇烈搖晃起來。
橋麵震顫如驚濤中的扁舟，原本穩固的黑色石板下滲出縷縷黑氣，順著石縫蜿蜒遊走。周喬本就虛弱，被這突如其來的晃動一帶，頓時重心不穩，下意識攥緊沈維衍的衣袖。
“怎麼回事？”她的聲音還帶著剛蘇醒的沙啞，抬頭時正看見橋的儘頭翻湧的黑暗驟然加速，如同被攪動的墨汁，連帶著周遭的陰風都變得狂暴，卷起細碎的嗚咽聲。
沈維衍將她護在懷裡，目光銳利地掃過橋麵。輪回木橋在他掌心微微發燙，紅繩也跟著輕顫，這一次不再是共鳴，而是清晰的警示——忘川道韻似乎被某種力量驚動，正以前所未有的強度反撲而來。
“抓緊我。”他沉聲道，話音未落，腳下的石板突然裂開一道縫隙，黑得不見底的氣流順著縫隙噴湧而上，帶著能凍裂魂魄的寒意。紅繩的光芒再次亮起，卻在這股力量麵前劇烈閃爍，仿佛隨時會被掐滅。
周喬望著那道不斷擴大的縫隙，又看了看沈維衍緊繃的側臉，忽然想起剛才魂魄離體時感受到的拉扯感。她咬了咬下唇，啞聲道：“是……是我們驚動了這裡？”
沈維衍正凝神對抗著橋身愈發狂暴的震顫。他還沒來得及細想這變故的緣由，橋側的冥河水麵便“咕嘟”一聲，翻湧出一串漆黑的水泡。
緊接著，一道陳舊的木舟破開幽暗的河水，緩緩浮了上來。
木舟通體呈深褐色，舟身布滿細密的裂紋，像是在冥河中浸泡了千年，卻依舊穩固。船頭立著個模糊的身影，鬥笠壓得極低，看不清麵容，唯有一雙枯瘦的手搭在船槳上，靜靜望著橋上的兩人。
忘川橋的搖晃竟在木舟出現的瞬間減弱了幾分，橋底拉扯周喬魂魄的力量也似被無形之力阻隔，連周遭的黑氣都收斂了些。
沈維衍皺眉看向那木舟，指尖下意識握緊輪回木橋——這舟上沒有絲毫活氣，卻帶著一股與輪回道隱隱相契的古老氣息，絕非尋常陰物。
“渡人……過河……”船頭的身影終於開口，聲音嘶啞得像是砂礫摩擦，鬥笠下的陰影裡，似乎有兩點微弱的綠光閃過。
周喬靠在沈維衍懷裡，順著他的目光看向木舟，腕間的紅繩輕輕跳動，竟沒有傳來警示的灼熱，反而泛起一絲奇異的暖意。她虛弱地眨了眨眼，啞聲問：“是……是來幫我們的嗎？”
沈維衍沒有回答。冥河之上從無善類，這突然出現的木舟太過蹊蹺，可眼下忘川道韻的反撲雖暫歇，周喬魂魄歸位未穩，顯然不能再耗下去。
沈維衍的目光在木舟與周喬蒼白的麵容間來回遊移。
最後做出了決定"上去。"他突然低聲道，手臂攬住周喬的腰身，縱身躍向木舟。
就在他們離開橋麵的刹那，忘川橋被無數黑氣包裹消失，而黑氣卻在觸及冥河水麵時被某種無形屏障阻隔。木舟輕輕搖晃，船頭人影緩緩劃動船槳，舟身竟泛起一層淡淡的青光，將翻湧的黑氣隔絕在外。
"這是..."她剛想開口，沈維衍卻輕輕搖頭，示意她噤聲。他的目光始終鎖定在人影身上。
冥河的水麵突然變得平靜如鏡，倒映出漫天星鬥。沈維衍恍惚間看到水中浮現無數模糊的麵容，有老有少，都在對她微笑。最清晰的一張臉，竟與進來時橋上那位守橋老者有七分相似。
"因果循環。"那道人影突然出聲，聲音裡帶著幾分明悟，"這舟載的不是亡魂，是未了的執念。"
轉而看向沈維衍："輪回道待修複，但真正的考驗才剛開始。"他指向遠處逐漸顯現的彼岸，"你曾救我，那麼守橋人算是替你們擋了這一劫，可彼岸那頭，才是真正的輪回。”人影的聲音陡然沉了下去，鬥笠下的綠光閃爍不定，“那裡有你欠的債，也有她要還的願，過了河，是緣是劫，便由不得你們自己了。”
木舟在平靜的冥河上滑行，速度越來越快，船頭破開的水紋裡，竟浮出細碎的金光。
“債也好，願也罷。”他的聲音低沉而堅定，目光掃過彼岸的方向。“我會還”
船頭守橋人影似是輕笑了一聲，不再多言，隻是將船槳猛地向水中一沉。木舟如離弦之箭般衝向彼岸。
隱約間，彼岸的儘頭傳來鐘鳴之聲，沉悶而悠遠，像是在宣告著什麼的開始。
周喬雖滿心疑惑，卻見沈維衍神色凝重，便將到了嘴邊的話又咽了回去。她輕輕往他懷裡縮了縮。
木舟漸漸靠近彼岸，“去吧。”人影的聲音徹底沒了之前的陰惻，隻剩下一種塵埃落定的平靜。
沈維衍抱著周喬踏上岸邊的土地，腳下的泥土帶著奇異的溫熱，與忘川橋的刺骨寒意截然不同。他剛站穩，身後的木舟便徹底消散在冥河上，連帶著那道人影也消失無蹤，仿佛從未出現過。
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