晨曦破曉，銳利地穿透繚繞山間的薄霧。張鳴穩步邁向石階儘頭，身著的粗布衣袍在微風中揚起一角。他並未回頭，身後校場中的火盆已然熄滅，盆中灰燼也隨風飄散殆儘。腰間的長劍穩穩地插於鞘內，掌心的血痕已然乾涸，呈現出暗紅色的紋路，仿若一道神秘的封印。
隊伍於山門外迅速集結完畢，十二名特訓弟子整齊地列於前陣，陣法長老率領眾人緊隨其後。李碧蓮站在張鳴左側半步之距，她的指尖輕輕觸碰著袖中的玉符，玉符尚留溫熱。她未發一言，隻是遞出一枚溫養丹藥。張鳴伸手接過，指尖微微一頓，隨後將丹藥收入懷中。
“出發。”他開口說道，聲音雖不大，卻清晰地傳遍了整個隊伍。
眾人隨即啟程，沿著斷脊穀的小道朝著幽冥祭壇的方向穩步推進。山林深邃，霧氣濃重，腳下不時有碎石滾動。眾人的靈力在經脈間有序地流轉，悄無聲息。張鳴走在隊伍最前方，右手始終按在劍柄之上，目光敏銳地掃過每一處林影交錯的隱蔽角落。
當行至斷崖密林之時，天地間驟然暗沉下來。空氣仿佛瞬間凝滯，靈氣如同被一隻無形的大手肆意攪亂，紊亂的波動從四麵八方洶湧襲來。袖中的係統猛地一陣震顫，一道醒目的猩紅提示在張鳴的識海之中陡然炸開：【高危伏擊概率：78.6，來源：內部信息泄露】。
張鳴腳步不停，以傳音之術如利刃般說道：“結鎖心陣，原地戒備。”
弟子們迅速依令列陣，冰火雙氣在陣眼處交彙融合，靈力交織成一張嚴密的大網。張鳴指尖輕輕撫過袖中的封匣，確認“破界之眼”紋絲未動，陣法並未泄露。他閉目片刻，開啟【記憶寶庫】，昨夜校場的布陣圖在識海之中清晰浮現，十二弟子的站位、靈力的運行軌跡、傳令的路徑等細節一一在腦海中回放。
就在此時，他察覺到三道靈力波動出現異常——其中一人，左手微微顫抖，袖口不經意間露出半截暗紅色的符紙，符紙上光暈微微閃爍，其頻率竟與李碧蓮袖中的玉符產生共鳴。
張鳴猛地睜眼，目光如釘般銳利。
林間陷入一片死寂。
緊接著，下一瞬，黑影如鬼魅般暴起。七道人影從樹冠之上飛身躍下，手中劍鋒裹挾著濃鬱的魔氣，徑直撲向陣心。他們所施展的招式極為詭異，竟然融合了門派的基礎劍法與傀儡操控之術，動作雖顯僵硬，卻精準無比，每一招都直取要害。
與此同時，一名弟子突然轉身，手中劍鋒寒光一閃，直刺向張鳴的後心。
寒光尚未觸及，張鳴已然有所動作。他元嬰微微一震，冰火雙氣從脊背處螺旋凝結而出，迅速形成一道半弧形的屏障。偷襲而來的劍刃撞上這道氣旋，發出一陣嗡鳴，劍身瞬間崩裂，碎片四處飛濺。
那名偷襲的弟子踉蹌著向後退去，眼中的神誌逐漸渙散。
“拿下。”張鳴冷聲下令。
兩名特訓弟子迅速撲上前去，將其成功製伏。其餘的敵手則被鎖心陣牢牢困於外圍，雙方靈力激烈交擊，火光不斷迸射。儘管戰局暫時並未失控，但張鳴的眉心卻緊緊皺起——敵方究竟為何能夠如此精準地預判他們的行動路線？此次傳令僅限於核心成員知曉，而且路徑更是臨時更改的。
他再次閉目，啟動【模擬推演】。在識海之中，過去十二時辰內所有的指令如同絲線般流轉呈現。畫麵回溯至昨夜的密室之中，隻見他封印陣盤之後，一道傳音符由陣法長老轉交給了一名外門弟子，傳音符的內容為“子時前行至斷崖密林待命”。
時間、地點、人數，所有信息與敵方的行動完全吻合。
張鳴緩緩睜眼，眸光冰冷如冰。
被擒獲的弟子跪在地上掙紮著，口中喃喃自語：“長老說……隻要助他三日，便可救我妹妹……她被關在後山禁地……”
聲音斷斷續續，顯然神誌已經混亂。
李碧蓮走上前，低聲說道：“他被種下了禁製，無法主動說出真相。”
張鳴微微點頭，隨後蹲下身，指尖輕輕搭上那人的手腕。他運轉【醫道傳承】，識海之中迅速展開一幅經脈圖。禁製隱藏在天衝穴之中，是以魔道秘法封印了神識，若強行搜魂，必然會導致其魂飛魄散。
他深吸一口氣，運轉《九轉輪回訣》的第一轉。幽藍色的冰焰從指尖緩緩燃起，散發出陣陣逼人的寒意。他輕輕點觸天衝穴，冰焰順著經脈滲入，瞬間凍結了禁製的核心。刹那間，禁製轟然崩裂，係統自動觸發【記憶回溯】。
在識海之中，畫麵緩緩浮現——
深夜，後山禁地。一名長老靜靜地立於石碑之前，袖口微微掀起，露出半枚殘舊的玉佩。玉佩的紋路古樸而神秘，中央缺失一角，與張鳴身上第三世家傳之物竟完全一致。一個黑影緩緩走近，遞上一枚黑色的骨令。長老伸手接過，低聲說道：“三日後，他必經斷崖密林。”
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畫麵至此消失。
張鳴緩緩起身，目光如電般投向隊伍的後方。
陣法長老拄著拐杖站立著，白發蒼蒼，表麵上神情鎮定自若。
“你有何話說？”張鳴開口質問道。
長老微微一怔，反問道：“何事？”
“昨夜的傳令，為何繞過我，私自轉交給外門弟子？”
“戰時的調度，向來是層層傳遞，這是慣例。”長老不慌不忙地回應道，“你切莫因無端猜疑而產生不實的想法。”