攏西湖畔，出聲的是個錦衣老頭。
老頭長相很是猙獰，左眼一道疤痕，如蜈蚣蜿蜒至耳畔處。
蕭無明漫步走至其旁。
這老頭名喚墨守衷，明麵上是掌管藥廬的典籍官以及兼任藏書閣掌院，實際卻是鎮北王府的首席幕僚。
“世子殿下可是在找老朽？”
墨守衷麵朝平湖，沙啞嗓音混著魚竿輕叩湖岸邊石頭的脆響。
蕭無明嘿嘿笑著，在老人身旁蹲下，奉承道：“墨老這魚竿沒釣著魚，倒把本世子的心思釣得明明白白。”
墨守衷獨目微閉，喉嚨間發出一聲冷哼。
這老頭素日最憎諛詞諂語，此刻聽著蕭無明的奉承，眼角疤痕卻隨著笑意微微牽扯。
“世子這趟，可是為前幾日那道被撕碎的聖旨事情而來？”
獨眼老頭突然斜睨過來，獨目在陽光中泛著冷光。
蕭無明正欲開口，卻見老人突然仰天大笑。
“殿下撕得好！”
似乎對皇室很是厭惡的他，很是鄙夷說道：“趙家皇帝那一身龍骨頭早已爛透！殿下這一撕，倒是給西北出了不小風頭。”
蕭無明喜上眉梢，原以為闖禍的他，沒想到竟是這麼個結果。
許是在旁蹲久了，又或是覺得湖畔的石頭硌得慌，蕭大世子索性翻身躺在草地上。
“京城那群老狗真是不知羞恥，明明是押送質子進京，偏要拿賜婚當幌子。堂堂皇帝做到如此地步，可悲，可歎。”
手中魚竿突然甩出，驚起一陣漣漪。
墨守衷又問道：“殿下可知，為何聖上偏要召你這個有名無實的世子進京？”
蕭無明叼著根狗尾巴草，漫不經心道：“總不會因本世子逛青樓的本事冠絕西北吧？”
老人獨目驟然收縮，欲言又止。
不遠處的寧一語側目看了過來，眼神直勾盯著不遠處的獨眼老頭，手中長刀露出寒芒。
感應到殺意的墨守衷絲毫不懼，依舊盯著泛起漣漪的湖麵。
沉默片刻，他搖頭，喃喃一句：“時候還未到。”
......
文不治武，武不服文。
這句本用於朝堂的老話，放在鎮北王府內，也是恰到好處。
以墨守衷為首的謀士群體，不知是為博鎮北王青眼相加而刻意逢迎，抑或是本就看不上寧一語這幫從江湖中招納的客卿。
反正這幫書生心中，始終抱著一分都讀書人的自視甚高。
攏西湖湖畔，楊柳無風自動。
縱使蕭無明反應再遲鈍，也察覺兩道目光在空中擦出火花。
墨守衷獨目中寒芒與，寧一語刀意相撞，當真連空氣都要被割裂。
“老爺子今日歸府，二位莫不是要弄出個血濺演武場，給老爺子衝衝喜？”
蕭無明皺眉嗬斥。
清楚這兩位皆是桀驁不馴之輩。
自己這個世子身份未必鎮得住場，隻能搬出鎮北王名號。
果不其然。
當“鎮北王”三字出口時，墨守衷持竿動作頓了頓，寧一語也收回了原先殺人眼神。
蕭擎蒼的威嚴，試問西北三州誰人敢不買賬？
隻是被這麼一攪和，墨守衷心中釣魚心思頓無。
枯骨手掌仿佛有千鈞力氣，又見獨眼老頭手腕輕輕一動。
這無鉤魚竿便在暖陽中劃出一道冷厲弧光。
蕭無明盯著那根寒鐵鑄就的釣竿，心中不經起疑，這老頭是不是打心眼裡就不想將湖中魚釣起來。